Tổng thống Mỹ Donald Trump ngày 18/3 cho biết ông đã yêu cầu triển khai một tàu bệnh viện tới New York, một trong những bang chịu ảnh hưởng nặng nề nhất từ Covid-19, để giúp đỡ bệnh nhân, trong khi tàu bệnh viện thứ hai được triển khai đến Bờ Tây.
"Chúng đang ở trong trạng thái hoàn hảo và sẽ đến nơi trong tuần tới", Trump nói, sau khi tuyên bố Covid-19 là "kẻ thù vô hình" nhưng không phải đối thủ xứng tầm với tinh thần và quyết tâm của người Mỹ.
Tuy nhiên, giới chức hải quân Mỹ cho biết hai tàu này, gồm USNS Comfort và USNS Mercy đều chưa đạt trạng thái sẵn sàng để nhanh chóng triển khai. USNS Comfort, con tàu mà Trump nói rằng đang hướng tới New York, hiện được bảo dưỡng tại cảng và không có bất cứ nhân viên y tế nào trên tàu.
"Tàu Comfort đang được đại tu ở Norfolk, nên họ sẽ phải cắt ngắn quy trình bảo dưỡng nếu có thể và sẵn sàng xuất phát", Jonathan Hoffman, trợ lý Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ về quan hệ công chúng, cho biết. "Đây không phải là việc có thể hoàn thành trong ngày một ngày hai, mà có thể phải mất cả tuần".
USNS Mercy cũng đang được tân trang tại một địa điểm không được tiết lộ và chưa có nhân viên y tế, nên hiện chưa rõ khi nào tàu bệnh viện này có thể lên đường tới New York.
Trong họp báo hôm 17/3, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper cho biết các tàu bệnh viện của hải quân không được thiết kế để chữa bệnh truyền nhiễm, vì nhiệm vụ chính của chúng là điều trị chấn thương. Tuy nhiên, tàu có thể tiếp nhận bệnh nhân Covid-19 trong trường hợp bệnh viện quá tải, bảo đảm đủ không gian cho những người nhiễm nCoV.
USNS Mercy cập cảng Tokyo hồi năm 2018. Ảnh: US Navy. |
Mỹ hiện ghi nhận hơn 9.000 ca nhiễm nCoV, trong đó 150 người đã chết. Trump hôm qua kích hoạt Luật Sản xuất Quốc phòng để tăng tốc chế tạo vật tư và thiết bị cần thiết như máy thở, khẩu trang và đồ bảo hộ cho nhân viên y tế. 22 bang tại Mỹ đã huy động Vệ binh Quốc gia để hỗ trợ nỗ lực chống Covid-19.
USNS Comfort và USNS Mercy là các tàu bệnh viện thuộc lớp Mercy, loại tàu lớn thứ ba trong biên chế hải quân Mỹ, chỉ sau siêu tàu sân bay lớp Nimitz và Gerald R. Ford. Lớp Mercy ban đầu là các siêu tàu chở dầu được chế tạo vào thập niên 1970, sau đó được hải quân Mỹ mua lại và hoán cải thành tàu bệnh viện, đưa vào biên chế trong giai đoạn 1986-1987.
Tàu dài 272 m, rộng 32 m, có lượng giãn nước hơn 70.000 tấn và thủy thủ đoàn gần 1.300 người trong trạng thái hoạt động đầy đủ. Lớp Mercy không có vũ khí tiến công, thủy thủ đoàn được biên chế vũ khí bộ binh để tự vệ. Mỗi tàu có 12 phòng phẫu thuật, 1.000 giường bệnh, phòng thí nghiệm, cơ sở chụp X quang, nhà thuốc và nhiều trang thiết bị y tế hiện đại.
Vũ Anh (Theo CNBC, Sputnik)