"Các đơn vị của chúng tôi chỉ chừa một tuyến đường cho lực lượng Ukraine rút khỏi thành phố Bakhmut. Gọng kìm đang khép chặt", Yevgeny Prigozhin, lãnh đạo tập đoàn an ninh tư nhân Nga Wagner, nói trong video công bố trên mạng xã hội hôm nay.
Trong video, ông Prigozhin mặc trang phục tác chiến đứng cạnh ba tù binh Ukraine, gồm một người cao tuổi và hai thanh niên, trên nóc một tòa nhà có tầm nhìn tương đối rộng, nhưng không rõ thời gian và địa điểm quay video.
Yevgeny Prigozhin tuyên bố bao vây Bakhmut trong video công bố hôm nay. Video: Concord.
"Tôi gửi thông điệp này đến Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky. Trước đây chúng tôi thường chạm trán các đơn vị chuyên nghiệp của quân đội Ukraine, nhưng ngày càng có nhiều người già và trẻ em chiến đấu. Thời gian sinh tồn của họ ở Bakhmut chỉ khoảng 1-2 ngày, hãy để họ có cơ hội rời thành phố", ông chủ Wagner nói.
Bộ Quốc phòng Nga và quân đội Ukraine chưa bình luận về thông tin.
Prigozhin trước đó đăng video các tay súng Wagner nhảy múa trên nóc một tòa nhà đổ nát cách trung tâm Bakhmut khoảng hai km.
Chiến dịch tiến công thành phố Bakhmut là trận đánh kéo dài nhất của lực lượng Nga từ khi xung đột với Ukraine bùng phát. Đây được coi là đầu mối giao thông quan trọng tiếp tế cho các đơn vị Ukraine tại vùng Donbass. Kiểm soát Bakhmut cho phép quân đội Nga tạo bàn đạp để tiến công những thành phố quan trọng khác ở tỉnh Donetsk.
Các tay súng tập đoàn Wagner đóng vai trò chủ lực trong chiến dịch tấn công vào Bakhmut, nơi có dân số trước chiến tranh là 75.000 người. Sau khi Nga triển khai tới đây nhiều đơn vị dự bị, Wagner đạt một số bước tiến xung quanh vùng ngoại ô của thành phố những tháng gần đây và uy hiếp các tuyến tiếp tế của Ukraine.
Trong quá trình tấn công Bakhmut, ông chủ Wagner đã một số lần thể hiện nỗi bất bình với các lãnh đạo Bộ Quốc phòng Nga, cáo buộc họ cố tình không cấp đạn cho các tay súng dưới quyền. Quân đội Nga sau đó tuyên bố vẫn tiếp tế đạn cho Wagner.
Vị trí thành phố Bakhmut. Đồ họa: RYV.
Giới chức và chỉ huy quân đội Ukraine thừa nhận tình hình quanh Bakhmut "cực kỳ căng thẳng". Tổng thống Volodymyr Zelensky cho biết cường độ giao tranh ngày càng tăng.
Alexander Rodnyansky, cố vấn của ông Zelensky, ngày 28/2 nói quân đội Ukraine sẽ cân nhắc tất cả lựa chọn, trong đó có "rút lui chiến lược" khỏi thành phố Bakhmut để tránh tổn thất vô ích.
Tuy nhiên, Prigozhin nhận định lực lượng Ukraine chưa có ý định rút khỏi Bakhmut, thay vào đó chuyển thêm lực lượng dự bị và dốc toàn lực để giữ thành phố. "Hàng chục nghìn binh sĩ Ukraine chống trả quyết liệt, thương vong trong các cuộc giao tranh gia tăng mỗi ngày", ông cho biết.
Vũ Anh (Theo Reuters)