"Các đơn vị quân đội Ukraine đã bắt đầu phản công và đang tiếp cận thành phố Bakhmut từ hai bên sườn", Yevgeny Prigozhin, lãnh đạo tập đoàn an ninh tư nhân Wagner của Nga, hôm nay cho hay. "Họ đã thành công một phần khi giành thắng lợi ở vùng ngoại ô phía đông Bakhmut".
Khi được hỏi về phát biểu của Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky rằng Kiev đang trì hoãn thời điểm phản công để chờ viện trợ khí tài từ nước ngoài nhằm hạn chế thương vong, Prigozhin tuyên bố lãnh đạo Ukraine đang tìm cách "đánh lừa" Nga.
Ukraine trước đó cho biết đã đẩy lùi lực lượng Nga gần Bakhmut hai ngày qua bằng các cuộc tấn công quy mô nhỏ, song chiến dịch phản công cần tới hàng chục nghìn binh sĩ và hàng trăm xe tăng mới của phương Tây vẫn chưa bắt đầu. "Chúng tôi vẫn cần thêm một chút thời gian", Tổng thống Volodymyr Zelensky nói.
Trong cuộc phỏng vấn với BBC hôm nay, ông Zelensky nói rằng việc phát động phản công vào thời điểm này là "chưa thể được" do nỗ lực này sẽ gây ra thương vong rất lớn.
Yevgeny Prigozhin, lãnh đạo tập đoàn an ninh tư nhân Nga Wagner, tại Moskva năm 2022. Ảnh: AP
Lực lượng Wagner của Prigozhin đang chiến đấu ở trung tâm thành phố, nhưng ông cho biết Ukraine đang giành lợi thế ở hai bên sườn, nơi quân đội chính quy Nga có nhiệm vụ bảo vệ.
Prigozhin trước đó cáo buộc Lữ đoàn 72 quân đội Nga bỏ vị trí chiến đấu, khiến lực lượng Wagner của ông bị hở sườn và mất khoảng 500 tay súng. Ông còn phàn nàn rằng lực lượng Wagner chỉ nhận được 10% số đạn mà họ cần.
Bộ Quốc phòng Nga chưa bình luận về những thông tin này. Phát ngôn viên Điện Kremlin Dmitry Peskov ngày 10/5 thừa nhận chiến dịch quân sự ở Ukraine "rất khó khăn", song khẳng định lực lượng Nga sẽ hoàn toàn kiểm soát Bakhmut.
Andriy Biletsky, chỉ huy lữ đoàn xung kích số 3 của Ukraine, ngày 10/5 cho hay "các đơn vị thuộc lữ đoàn 72 Nga đã bị đánh bại, trong đó đại đội 6 và 8 bị xóa sổ hoàn toàn". Theo ông, đợt phản kích này giúp Ukraine giành lại gần 8 km2 diện tích ở Bakhmut, nhưng không nêu vị trí cụ thể hay đưa ra bằng chứng cho tuyên bố của mình.
Chiến sự tại Bakhmut rơi vào thế giằng co trong nhiều tuần qua, khi cả Nga và Ukraine đều dồn lực vào trận đánh tại đây nhưng chưa đạt được đột phá. Ukraine tuyên bố Bakhmut là chìa khóa để kìm hãm lực lượng Nga ở vùng Donbass và ngăn họ tiến xa hơn về phía tây.
Vị trí thành phố Bakhmut. Đồ họa: RYV
Huyền Lê (Theo Reuters, Independent)