Trong cuộc họp ngày 13/6, Tổng thống Vladimir Putin kêu gọi các đơn vị tình nguyện đang chiến đấu với Ukraine nên ký hợp đồng với Bộ Quốc phòng Nga. Theo ông Putin, điều này cho phép các quân nhân tham chiến nhận được hỗ trợ xã hội, trong đó có khoản bồi thường khi bị thương hoặc thiệt mạng.
Tuy nhiên, lãnh đạo tập đoàn an ninh tư nhân Wagner Yevgeny Prigozhin ngày 14/6 từ chối lời kêu gọi của ông Putin. "Không chiến binh Wagner nào sẵn sàng đi vào con đường hổ thẹn một lần nữa. Đó là lý do họ sẽ không ký hợp đồng với Bộ Quốc phòng Nga", ông Prigozhin nói.
"Khi Tổ quốc gặp khó khăn, cần sự giúp đỡ, Wagner đã đứng ra bảo vệ đất nước. Tổng thống Putin đã hứa cung cấp cho các thành viên Wagner mọi hỗ trợ xã hội", ông nói. "Đất nước nên đảm bảo hỗ trợ xã hội cho các cựu chiến binh, các chiến sĩ đã hoàn thành nhiệm vụ. Khi bắt đầu tham chiến, không ai nói rằng chúng tôi có nghĩa vụ ký các thỏa thuận với Bộ Quốc phòng Nga".
Lãnh đạo Wagner Yevgeny Prigozhin trong ảnh công bố ngày 15/2. Ảnh: RIA Fan
Lãnh đạo Wagner nhận định Duma Quốc gia Nga, tức Hạ viện, và Tổng thống Putin sẽ tìm ra giải pháp thỏa hiệp, trong đó có cung cấp hỗ trợ xã hội cho các thành viên tập đoàn quân sự tư nhân và công nhận họ là cựu chiến binh.
Bộ Quốc phòng Nga tuần trước thông báo Bộ trưởng Sergey Shoigu đã ra lệnh cho tất cả đơn vị tình nguyện ký hợp đồng với cơ quan này trước ngày 1/7, động thái được cho là nhằm tăng hiệu quả của lực lượng vũ trang Nga. Đơn vị tình nguyện Akhmat dưới quyền thượng tướng Ramzan Kadyrov, lãnh đạo Cộng hòa Chechnya thuộc Nga, ngày 12/6 đã ký hợp đồng với Bộ Quốc phòng Nga.
Các đơn vị Wagner đóng vai trò xung kích trong chiến dịch tiến công Bakhmut kéo dài nhiều tháng. Sau khi kiểm soát toàn bộ Bakhmut, Wagner rút khỏi thành phố và bàn giao vị trí cho quân chính quy Nga. Ông Prigozhin nhiều lần chỉ trích các quan chức quốc phòng và chỉ huy quân đội Nga, cáo buộc họ khiến lực lượng của ông chịu thương vong nặng nề vì thiếu đạn dược.
Ngọc Ánh (Theo Concord, Reuters)