Đó là vào ngày cuối cùng của tháng hai. Siddiqui vừa trở về Ấn Độ sau khi tới Jeddah, Arab Saudi, thăm con trai. Vị giáo sư đạo Hồi kiêm cựu thẩm phán 76 tuổi trông rất mệt mỏi. Mỉm cười, ông nhận một bó hoa chào mừng từ người tài xế riêng bên ngoài sân bay ở thành phố phía nam Hyderabad.
Họ lên ôtô, cùng hướng về nhà ở Gulbarga thuộc bang Karnataka, cách sân bay khoảng 240 km. Hai người cùng ăn trưa và uống trà rồi lái xe qua những pháo đài và trang trại bông trong hành trình kéo dài 4 tiếng.
Muhammad Husain Siddiqui (phải), 76 tuổi, được tài xế riêng đón tại sân bay ở Hyderabad, ngày 29/2. Ảnh: BBC.
"Cha tôi nói ông ổn. Cha trông tươi tỉnh sau một tháng ở cùng em trai tôi và gia đình nó", Hamid Faisal Siddiqui, con trai cả của ông, nói.
Nhưng 10 ngày sau, cha anh qua đời, là bệnh nhân đầu tiên tử vong vì Covid-19 ở Ấn Độ.
Ông bắt đầu cảm thấy không khỏe khoảng một tuần sau khi trở về. Các thành viên gia đình vì quá lo lắng đã đưa ông đến 4 bệnh viện tại hai thành phố trong chưa đầy hai ngày. Bị 4 bệnh viện khước từ, ông qua đời trên xe cứu thương khi đang trên đường tới bệnh viện thứ 5.
Một ngày sau, nhà chức trách thông báo ông dương tính với nCoV.
"Chúng tôi vẫn không thể tin cha qua đời vì Covid-19. Chúng tôi thậm chí còn chưa nhận giấy chứng tử", Ahmed Faisal Siddiqui, con trai thứ của ông, nói.
Cái chết của Siddiqui đã cho thấy những hỗn loạn trong việc điều trị cho bệnh nhân Covid-19 tại Ấn Độ.
Siddiqui vẫn ổn khi về ngôi nhà hai tầng của mình ở Gulbarga, nơi ông sống cùng gia đình người con trai cả. Ông nghỉ việc cách đây 5 năm. Vợ ông đã qua đời vì ung thư. Bạn bè nói ông chủ yếu dành thời gian trong văn phòng với 4 bề xung quanh là sách. Siddiqui còn là người cai quản nhà thờ Hồi giáo lớn nhất địa phương. "Ông ấy là một người hào phóng, uyên bác", bạn ông nhận xét.
Siddiqui phàn nàn về việc mình bị ốm vào tối 7/3. Ông thức dậy vào sáng sớm hôm sau, ho dữ dội và liên tục muốn uống nước.
Bác sĩ riêng của gia đình đã đến thăm khám ngay lập tức nhưng chỉ cho ông thuốc trị cảm cúm rồi rời đi. Cơn ho ngày một nghiêm trọng hơn khiến đêm đó ông ngủ chập chờn. Ông bắt đầu sốt.
Sáng 9/3, gia đình đưa Siddiqui tới một bệnh viện tư ở Gulbarga, nơi ông được theo dõi trong 12 tiếng kế tiếp. Đây là lúc câu chuyện trở nên khó hiểu.
Giấy chuyển viện do bệnh viện tư cấp cho biết Siddiqui bị viêm cả hai phổi. Bệnh nhân cũng bị tăng huyết áp. Bác sĩ giới thiệu ông tới một bệnh viện chuyên khoa hàng đầu ở Hyderabad để "đánh giá thêm" nhưng không đề cập đến khả năng nhiễm nCoV.
Tuy nhiên, một thông báo được Bộ Y tế Ấn Độ đưa ra sau khi Siddiqui qua đời lại nói rằng bệnh viện ở Gulbarga đã "chẩn đoán tạm thời" ông "là một bệnh nhân nghi nhiễm nCoV".
Thông báo cho hay ông còn được lấy mẫu xét nghiệm trong lúc nằm viện ở Gulbarga. Mẫu này đã được gửi tới thành phố Bangalore cách đó 570 km để xét nghiệm virus.
Bộ Y tế đổ lỗi cho người nhà bệnh nhân vì đã đưa ông rời khỏi bệnh viện.
"Không chờ kết quả xét nghiệm, những người thân khăng khăng muốn đưa bệnh nhân đi và bệnh nhân đã xuất viện trái với lời khuyên từ bác sĩ. Sau đó, người nhà đưa bệnh nhân tới một bệnh viện tư ở Hyderabad", thông báo từ Bộ Y tế Ấn Độ có đoạn.
"Tôi không biết vì sao chúng tôi lại bị đổ lỗi. Nếu họ bảo chúng tôi giữ cha lại đây, chúng tôi sẽ đưa ông ấy tới bệnh viện công ở địa phương. Chúng tôi làm theo những gì bệnh viện tư nhân nói và chúng tôi có bằng chứng về việc đó", Hamid Faisal Siddiqui quả quyết.
Song các quan chức cấp cao tại địa phương lại khẳng định họ đã yêu cầu gia đình Siddiqui chuyển ông tới bệnh viện công địa phương, nơi được chỉ định để điều trị cho bệnh nhân Covid-19. "Nhưng gia đình kiên quyết muốn đưa ông ấy đi", một quan chức cho hay.
Tối 10/3, Siddiqui được đưa lên xe cứu thương bằng cáng. Ông phải thở oxy và truyền tĩnh mạch. Con trai, con gái và con rể túc trực bên ông. Họ lái xe xuyên đêm và tới bệnh viện ở Hyderabad vào sáng hôm sau. Tại đây, họ chuyển ông qua hai bệnh viện khác nhau nhằm tìm kiếm phương pháp điều trị.
Một phòng khám thần kinh từ chối cho họ nhập viện và giới thiệu Siddiqui tới một bệnh viện công ở Hyderabad, nơi có khu chữa trị bệnh nhân Covid-19. Gia đình chờ tại đó trong vòng một tiếng. "Không có bác sĩ nào xuất hiện, không ai cả, vì thế chúng tôi rời đi", một thành viên gia đình cho biết.
Siddiqui lịm dần đi trong chiếc xe cứu thương ngột ngạt. Họ cuối cùng đưa ông tới bệnh viện chuyên khoa.
Các bác sĩ khám trong vài tiếng. Họ ghi chú rằng bệnh nhân "đã ho suốt hai ngày, kèm khó thở". Siddiqui được kê thuốc paracetamol, xông khí dung và truyền thuốc. Bác sĩ "khuyên cho ông nhập viện để đánh giá thêm".
Nhưng theo giấy xuất viện của bệnh viện, "người nhà không sẵn sàng cho bệnh nhân nhập viện để đánh giá thêm dù đã được giải thích về các nguy cơ".
Một lần nữa, gia đình khẳng định thông tin trên là không đúng. Theo gia đình, bệnh viện chuyên khoa đã yêu cầu họ "đưa bệnh nhân trở về bệnh viện công, xét nghiệm nCoV cho ông rồi quay lại".
"Chúng tôi vô cùng bối rối. Chúng tôi rời khỏi đó và trở về Gulbarga", một thành viên gia đình cho biết.
Khi xe cứu thương trở về Gulbarga sáng sớm hôm sau, Siddiqui đã ngừng thở. "Từ lúc xuất hiện các triệu chứng đến lúc qua đời, bệnh nhân không đến một cơ sở y tế nhà nước nào", báo cáo của nhà chức trách nêu.
Hôm sau, gia đình Siddiqui "mới biết qua TV rằng cha họ là ca tử vong đầu tiên vì nCoV ở Ấn Độ". Đến chiều, họ chôn cất ông trong lặng lẽ.
Đến nay, Gulbarga ghi nhận hơn 20 ca nhiễm và thêm hai ca tử vong vì Covid-19. Con gái Siddiqui và bác sĩ của gia đình cũng dương tính với nCoV nhưng đều đã hồi phục. Hơn 1.200 người đang được cách ly tại nhà và bệnh viện. 1.616 mẫu đã được xét nghiệm tính đến sáng 20/4.
"Cho cha chút nước. Cha cảm thấy khát. Hãy đưa cha về nhà", Siddiqui nói với con trai trong xe cứu thương vào đêm định mệnh. Gia đình đưa ông quay trở về nhà, nhưng ông không qua khỏi.
Vũ Hoàng (Theo BBC)