"Tôi rất vui mừng và xúc động", cô chia sẻ sau trận thắng Qi Xuefei (Pháp) 2-0 trong trận ra quân bảng P đơn nữ cầu lông Olympic. "Trước trận, tôi và HLV đã nghiên cứu kỹ Qi để tìm ra đấu pháp phù hợp. Kết quả hôm nay đền đáp cho những tháng ngày tôi phải nỗ lực tập chay, vì không được thi đấu cọ xát suốt hơn một năm qua".
Thuỳ Linh trong một pha lên lưới đánh nhanh để ghi điểm trước Xuefei Qi sáng 27/4. Ảnh: AFP
Trong lần đầu dự Olympic,VĐV người Phú Thọ lĩnh ấn tiên phong cho đoàn Thể thao Việt Nam ở ngày thi đấu chính thức đầu tiên. Cô đối mặt Qi Xuefei - tay vợt Pháp gốc Trung Quốc đứng cao hơn tám bậc thế giới. Nhưng nhờ đấu pháp hợp lý, Thuỳ Linh thắng sau 34 phút với tỷ số 21-11, 21-11.
"Sở trường của Qi là các pha cắt chéo và các quả xộc thẳng, nên tôi chủ động lùi sâu về cuối sân phòng thủ, nhằm hoá giải sở trường của đối phương. Sau đó, tôi phát huy sở trường của mình bằng các pha tấn công nhanh để ghi điểm", Thuỳ Linh nói thêm.
Thuỳ Linh cùng HLV Ngô Trung Dũng tập trung huấn luyện tại Trường Đại học TDTT Bắc Ninh và không thi đấu hơn một năm qua do Covid-19. Tay vợt sinh năm 1997 giành quyền dự Olympic khi nằm trong top 38 trên bảng thứ bậc Road To Tokyo. "Thật khó diễn tả được cảm xúc của tôi lúc này", HLV Ngô Trung Dũng nói. "Đây là trận thắng đầu tiên của cầu lông Việt Nam tại Olympic. Hôm nay, Linh thực hiện tốt đấu pháp đề ra, và đã khắc phục được điểm yếu là những quả cuối sân bên trái".
Tại Tokyo, Thùy Linh chung bảng P với hạt giống số 2 Tai Tzu-ying (Đài Loan), Qi Xuefei (Pháp) và Sabrina Jaquet (Thụy Sĩ). Tay vợt đứng đầu bảng sẽ giành quyền đi tiếp. Ngày 26/7, Thùy Linh sẽ gặp cựu số một thế giới Tai Tzu-ying.
Thầy trò Nguyễn Thuỳ Linh nhận thưởng nóng sau trận thắng. Ảnh: Đoàn Thể thao Việt Nam.
Thùy Linh sinh ngày 20/11/1997 tại Phú Thọ, bén duyên với cầu lông nhờ sự phát hiện và định hướng của ông ngoại. Do quê nhà không phát triển phong trào cầu lông, Thùy Linh sớm phải xa gia đình, khi mới 10 tuổi, xuống tập tại lớp năng khiếu CLB Cầu lông Hà Nội.
Tập được hai năm, Thuỳ Linh phải tạm dừng. Bố mẹ lo con gái vất vả với nghiệp thể thao nên đón về quê, giấu hết vợt không cho cô chơi. Tay vợt nữ số một Việt Nam hiện nay phải mất một năm năn nỉ, nhờ thêm sự trợ giúp của ông ngoại mới có thể trở lại với cầu lông.
Năm 2014, Thùy Linh giành HC vàng giải vô địch cầu lông trẻ toàn quốc, trở thành tay vợt số hai Việt Nam sau Vũ Thị Trang. Một năm sau cô được chọn vào đội tuyển quốc gia dự SEA Games 28 khi 18 tuổi. Năm 2018 ghi dấu cột mốc lịch sử trong sự nghiệp của Thuỳ Linh. Sau nhiều lần thua đàn chị, cô soán ngôi số một Việt Nam của Vũ Thị Trang khi thắng nghẹt thở đàn chị 2-1 tại bán kết cầu lông nữ Đại hội TDTT Toàn quốc.
Hồng Linh