Alyssa Naeher nỗ lực cứu bóng ở cú sút luân lưu quyết định của Lina Hurtig. Ảnh: Reuters
Naeher tưởng cản được quả đá 11m cuối cùng của Lina Hurtig, nhưng VAR xác nhận bóng đã đi qua vạch vôi và Mỹ thua luân lưu 4-5. Hình ảnh được công bố cho thấy bóng chỉ cách vạch vôi khoảng cách tính bằng milimet.
"Chúng tôi mất World Cup chỉ vì một milimet. Điều đó thật khó chịu", Naeher nói sau trận đấu hôm qua 6/8. "Nó thật khó chấp nhận. Nỗi đau này sẽ còn sống với tôi trong thời gian dài".
HLV Vlatko Andonovski cũng nói: "Cho đến trước khi hết trận, chúng tôi vẫn hy vọng quả bóng không đi qua vạch vôi. Nó cho thấy bóng đá có thể tàn khốc thế nào. Chỉ với một chi tiết nhỏ cũng tạo ra khác biệt giữa thắng và thua".
Hình ảnh VAR xác định trái bóng đi qua vạch vôi chỉ khoảng 1 milimet trong tình huống Naeher cản được cú đá của Hurtig. Ảnh: chụp màn hình
Trong khi đó, đồng đội trưởng Alex Morgan cho biết tâm trí cô bị tàn phá sau một giấc mơ tồi tệ. Huyền thoại 38 tuổi Megan Rapinoe – một trong ba cầu thủ Mỹ sút hỏng luân lưu – nghĩ đến sự tàn nhẫn trong một ngày không thuộc về đội tuyển. "Bỏ lỡ quả luân lưu ở kỳ World Cup cuối giống như trò đùa bệnh hoạn", Rapinoe nói trong nước mắt.
Trong hai hiệp chính và hai hiệp phụ, Mỹ kiểm soát thế trận, dứt điểm 22 cú với 11 trúng đích, nhưng đều bị thủ môn Zecira Musovic cản phá. Thất bại này là lần đầu tiên Mỹ bị từ vòng 1/8 World Cup nữ. Ở tám kỳ trước đó, họ đều vào tới bán kết và kết thúc trong top ba đội mạnh nhất.
Megan Rapinoe bật khóc sau thất bại của tuyển nữ Mỹ. Ảnh: Reuters
HLV Andonovski khẳng định Mỹ xứng đáng chiến thắng với một kế hoạch và chiến lược tuyệt vời. Ông cho rằng sự xuất sắc của thủ môn Musovic là nguyên nhân khiến Mỹ thất bại. "Tôi không nghĩ ra bất kỳ lý do nào khác khiến chúng tôi bị loại khỏi World Cup", Andonovski cho hay.
Trước vòng 1/8, Mỹ đã nhận nhiều chỉ trích vì lối chơi kém hấp dẫn khi chỉ thắng Việt Nam 3-0, hòa Hà Lan 1-1 và Bồ Đào Nha 0-0 ở bảng E. Trước câu hỏi về khả năng từ chức, HLV Andonovski cho biết ông chưa bao giờ nghĩ về tương lai, đồng thời khẳng định tương lai của bóng đá Mỹ vẫn tươi sáng với nhiều cầu thủ trẻ trình làng kỳ này như Sophia Smith, Trinity Rodman. Trong khi đó, đây có thể là kỳ World Cup nữ cuối cùng của Alyssa Naeher hay Alex Morgan.
Sau bốn năm cầm quân, hợp đồng của Andonovski với tuyển nữ Mỹ sẽ hết hạn vào cuối năm 2023, và Olympic Paris chỉ còn một năm nữa là bắt đầu.
Hiếu Lương