Một nhóm binh sĩ tinh nhuệ Anh cuối ngày 22/4 lên phi cơ quân sự Mỹ để đến Khartoum, bắt đầu chiến dịch sơ tán các nhà ngoại giao cùng gia đình khỏi thủ đô đang diễn ra chiến sự của Sudan.
Chiến dịch được triển khai sau khi xung đột xảy ra giữa quân đội Sudan và nhóm bán quân sự Lực lượng Phản ứng Nhanh (RSF) từ 15/4, khiến hàng nghìn người nước ngoài, trong đó có nhà ngoại giao và nhân viên cứu trợ, bị mắc kẹt. Hàng loạt quốc gia đang nỗ lực sơ tán công dân của họ, hai phe ở Sudan đều bày tỏ sẵn sàng hỗ trợ.
Dòng phương tiện rời khỏi thủ đô Khartoum hướng đến cảng Sudan ở khu vực đông bắc ngày 23/4. Ảnh: AFP
Ngay sau khi phi cơ Mỹ hạ cánh, nhóm binh sĩ Anh tiếp nhận một số phương tiện bản địa rồi di chuyển về đại sứ quán Anh, nằm giữa hai khu vực mà hai phe ở Sudan kiểm soát.
Trong ngày 22/4, những người dự kiến được sơ tán đã tập trung tại đại sứ quán, gồm các nhà ngoại giao Anh cùng gia đình, nhóm nhỏ quan chức tại những quốc gia mà London đã đề nghị giúp đỡ. Các binh sĩ Anh tiếp nhận nhóm khoảng 30 người, trong đó có trẻ em. Họ đánh giá tình hình thực địa, đảm bảo an toàn trước khi rời đi.
Song song với giai đoạn một của chiến dịch, hai phi cơ vận tải Không quân Hoàng gia Anh (RAF) C-130 Hercules và A400M Airbus đã cất cánh từ RAF Akrotiri, căn cứ quân sự Anh ở Cyprus, chở theo các phương tiện quân sự và binh sĩ tăng viện.
Hai phi cơ, với sự cho phép từ quân đội Sudan, hạ cánh xuống căn cứ không quân Wadi Seidna, cách Khartoum khoảng 30 km về phía bắc, vào khoảng 2h ngày 23/4, khoảng 90 phút sau khi phi cơ Mỹ hạ cánh xuống Khartoum.
Nhóm binh sĩ Anh cùng các nhà ngoại giao sau đó di chuyển từ điểm tập kết đến Wadi Seidna, trải qua nhiều điểm kiểm soát.
Nếu giao tranh xảy ra, giới chức quốc phòng Anh sẵn sàng triển khai thêm phi cơ và binh sĩ với khả năng "đánh xuyên qua" các điểm kiểm soát để tiếp cận nhóm nhà ngoại giao. Các binh sĩ Anh đi cùng nhóm nhà ngoại giao sẽ chuyển sang nhiệm vụ bảo vệ chờ tiếp viện, thay vì cố tìm cách thoát ra.
Tuy nhiên, trên thực tế, một hành lang tương đối yên bình đã được thiết lập, cho phép nhóm binh sĩ Anh đưa các nhà ngoại giao tới phi trường an toàn. Hai máy bay khởi hành vào khoảng 10h từ Khartoum về Cyprus.
Vị trí Cyprus và Sudan. Đồ họa: Sun
Thủ tướng Anh Rishi Sunak ngày 23/4 thông báo quân đội đã hoàn thành nhiệm vụ. Bộ trưởng Quốc phòng Anh Ben Wallace nói hơn 1.200 quân nhân đã tham gia lên kế hoạch và thực hiện chiến dịch giải cứu.
Ngoại trưởng Anh James Cleverly nói ưu tiên hàng đầu của chính phủ là an toàn cho công dân. Theo quan chức Anh phụ trách phát triển quốc tế và châu Phi Andrew Mitchell, khoảng 2.000 người giữ hộ chiếu Anh đã liên hệ với giới chức để thông báo về sự hiện diện của họ ở Sudan.
Cleverly khuyến cáo công dân Anh tiếp tục trú ẩn trong nhà và thông báo vị trí đến đại sứ quán. Đặc nhiệm Anh có thể mở chiến dịch sơ tán khi các bên đạt được và duy trì một thỏa thuận ngừng bắn.
Như Tâm (Theo Sky News, Reuters)