Ba công dân Anh và hai công dân Thụy Điển bị đưa ra xét xử hôm 15/8 tại phiên tòa do phe ly khai miền đông Ukraine tổ chức ở thành phố Donetsk. Những người này bị cáo buộc đánh thuê và "đang được huấn luyện để dùng vũ lực", song đều không nhận tội.
5 người này được cho là đã chiến đấu cùng lực lượng Ukraine chống lại quân Nga và bị bắt ở Mariupol.
Theo luật pháp của Cộng hòa Nhân dân Donetsk tự xưng (DPR), các công dân châu Âu này có thể đối mặt án tử hình. Họ sẽ đối mặt phiên tòa tiếp theo vào tháng 10.
Các tình nguyện viên châu Âu trong phòng xét xử ở Donetsk, miền đông Ukraine, hôm 15/8. Ảnh: AP.
Tòa án của DPR hồi tháng 6 tuyên án tử hình với hai công dân Anh và một người Morocco, sau khi những người này bị các lực lượng thân Nga ở miền đông Ukraine bắt với cáo buộc làm lính đánh thuê. Cả ba người này đều kháng cáo.
Vài ngày sau khi Nga mở chiến dịch quân sự ở Ukraine hôm 24/2, Kiev thành lập Quân đoàn Quốc tế để thu hút các tình nguyện viên nước ngoài tới tham chiến. Ukraine cam kết miễn thị thực nhập cảnh cho những người nước ngoài sẵn sàng đến nước này chiến đấu.
Nga gọi những người này là "lính đánh thuê nước ngoài", cho biết chính quyền Ukraine đã tuyển mộ gần 7.000 tay súng từ 63 quốc gia, trong đó có những người chưa từng trải qua thực chiến. Phần lớn thành viên Quân đoàn Quốc tế của Ukraine đến từ châu Âu và châu Mỹ, cùng số ít từ châu Á, châu Phi và Australia.
Bộ Quốc phòng Nga tháng trước nói rằng gần 2.000 lính đánh thuê phương Tây đã thiệt mạng và gần 1.800 rời bỏ hàng ngũ. Ukraine không bình luận về thông tin này.
Ngọc Ánh (Theo AP)