Tổng thống Nga Vladimir Putin hôm nay có cuộc gặp với người đồng cấp Belarus Alexander Lukashenko tại thành phố St. Petersburg, lần đầu tiên kể từ khi Minsk đứng ra dàn xếp thỏa thuận giúp chấm dứt cuộc nổi loạn của tập đoàn quân sự tư nhân Wagner hồi tháng trước.
Tổng thống Nga Vladimir Putin trong cuộc gặp với Tổng thống Belarus Alexander Lukashenko tại St. Petersburg ngày 23/7. Ảnh: AFP
Tại cuộc gặp, lãnh đạo Belarus đã nói rằng "không có cuộc phản công nào" của quân đội Ukraine được thực hiện. Đáp lại lời Tổng thống Lukashenko, ông chủ Điện Kremlin cho biết chiến dịch phản công có diễn ra nhưng "nó đã thất bại".
Ukraine bắt đầu cuộc phản công được mong đợi từ lâu vào tháng trước nhưng cho đến nay mới chỉ đạt được một số thành tựu nhỏ trước lực lượng phòng thủ vững chắc của Nga, những người đang kiểm soát hơn 1/6 lãnh thổ Ukraine sau gần 17 tháng xung đột.
Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mỹ hôm 18/7 tuyên bố cuộc phản công của Ukraine "còn lâu mới thất bại" nhưng sẽ lâu dài, khó khăn và đẫm máu.
Một kênh Telegram liên kết với Tổng thống Lukashenko cùng ngày dẫn lời ông nói với giọng điệu như trêu đùa rằng các chiến binh từ nhóm lính đánh thuê Wagner đang huấn luyện quân đội Belarus và rất muốn vượt qua biên giới vào Ba Lan.
"Các tay súng Wagner bắt đầu thúc ép chúng tôi, họ muốn tiến về phía tây. 'Hãy thực hiện một chuyến đi đến Warsaw và Rzeszow'", lãnh đạo Belarus nói.
Hôm 20/7, Bộ Quốc phòng Belarus cho biết các chiến binh Wagner đã bắt đầu huấn luyện lực lượng đặc nhiệm của nước này tại một địa điểm chỉ cách biên giới Ba Lan vài km.
Ba Lan đang điều thêm quân tới biên giới với Belarus để đối phó với sự xuất hiện của lực lượng Wagner.
Tổng thống Putin hôm 21/7 cảnh báo Ba Lan rằng mọi hành động gây hấn chống lại Belarus đều sẽ được coi là nhằm vào Nga. Ông tuyên bố Moskva sẽ sử dụng mọi biện pháp có sẵn để đáp trả bất kỳ hành động thù địch nào đối với Minsk.
Việc chuyển quân của Wagner là một phần trong thỏa thuận do Tổng thống Lukashenko làm trung gian nhằm chấm dứt cuộc nổi loạn mà lực lượng này gây ra hồi tháng 6. Theo thỏa thuận, các thành viên Wagner có thể tới Belarus cùng lãnh đạo tập đoàn là Yevgeny Prigozhin hoặc ký hợp đồng với Bộ Quốc phòng Nga. Điện Kremlin thông báo sẽ không truy tố ông Prigozhin và các thành viên Wagner tham gia nổi loạn.
Cơ quan truyền thông của trùm Wagner Yevgeny Prigozhin ngày 19/7 đăng video ông chào đón các chiến binh tới Belarus. Ông kêu gọi thành viên trong lực lượng cư xử tốt với người dân địa phương, hỗ trợ huấn luyện quân đội Belarus. Theo Prigozhin, quá trình huấn luyện cùng Wagner sẽ đưa lực lượng Belarus "trở thành quân đội giỏi thứ hai trên thế giới".
Cục diện chiến sự Nga - Ukraine. Đồ họa: WP
Vũ Hoàng (Theo Reuters, AFP)