Edinson Cavani đứng thứ ba trong danh sách những cầu thủ ra sân nhiều nhất trong lịch sử Uruguay với 133 trận và thứ hai trong danh sách những chân sút tốt nhất lịch sử nước này với 58 bàn, đạt hiệu suất 0,44 bàn mỗi trận. Nếu tính cả cấp CLB, tiền đạo 35 tuổi đã ghi 364 và kiến tạo 73 bàn sau 622 trận. Anh nổ súng ở cả ba kỳ World Cup gần nhất, với một bàn năm 2010, một bàn năm 2014 và ba bàn năm 2018. Ảnh: Reuters
Olivier Giroud (số 9 trong ảnh) chắc suất đá chính trên hàng công tuyển Pháp sau khi Karim Benzema rút lui vì chấn thương cơ tứ đầu đùi chân trái. Anh hiện có 49 bàn qua 117 lần khoác áo Pháp, chỉ kém hai so với kỷ lục ghi bàn của Thierry Henry. Giroud tịt ngòi ở hành trình vô địch World Cup 2018 nhưng vẫn là nhân tố quan trọng trong đội hình của HLV Didier Deschamps với khả năng kết nối, tì đè, làm tường và không chiến. Ảnh: Reuters
Neymar từng được xem là cầu thủ hay nhất thế giới sau hai huyền thoại đương đại Cristiano Ronaldo và Lionel Messi. Dù chưa giành World Cup, Neymar vẫn là cầu thủ mang tính biểu tượng của bóng đá Brazil hơn 10 năm qua. Anh đã ghi 75 bàn qua 121 trận, và chỉ kém kỷ lục của "Vua bóng đá" Pele hai bàn. Tính trong đội hình dự World Cup 2022, Neymar là tuyển thủ Brazil có nhiều trận ra sân thứ hai trong lịch sử, sau đàn anh Dani Alves với 124 trận. Ảnh: AP
Luis Suarez là một trong những tiền đạo hay nhất thế hệ, từng hai lần giành Giày vàng trong kỷ nguyên Messi - Ronaldo. Anh ghi 66 bàn qua 134 lần ra sân, đứng thứ nhất trong danh sách ghi bàn và thứ hai trong danh sách ra sân nhiều nhất trong lịch sử tuyển Uruguay, chỉ sau trung vệ Diego Godin - người cũng dự World Cup 2022 - với 159 trận. Suarez đã có 7 bàn trong ba kỳ World Cup gần nhất, và sẽ giã từ sự nghiệp quốc tế sau Qatar 2022. Ảnh: AP
Robert Lewandowski nằm trong số những tiền đạo ưu tú của bóng đá đương đại, bên cạnh Karim Benzema hay Suarez. Ngoài việc giúp Ba Lan vượt qua vòng bảng tại Qatar 2022, Lewandowski còn đặt mục tiêu ghi những bàn thắng đầu tiên tại World Cup. Anh chưa từng nổ súng ở giải đấu này, dù đứng đầu ở cả thống kê ghi bàn và ra sân trong lịch sử Ba Lan với 76 bàn qua 134 trận. Ảnh: Reuters
Sergio Busquets (số 5 trong ảnh) không sở hữu thể chất hay tốc độ vượt trội, nhưng vẫn là tiền vệ trung tâm hay bậc nhất thế giới hơn mười năm qua. Anh hợp với Xavi và Andres Iniesta thành bộ ba trứ danh, với đỉnh cao là cú ăn sáu cùng Barca năm 2009, và cùng Tây Ban Nha vô địch World Cup 2010, Euro 2012. Busquets là cầu thủ giàu kinh nghiệm nhất trong đội hình Tây Ban Nha dự World Cup 2022 với hai bàn qua 139 trận. Tiền vệ 34 tuổi còn là cầu thủ duy nhất còn sót lại từ đội hình Tây Ban Nha vô địch World Cup 2010, và sẽ trải qua kỳ World Cup thứ tư trong sự nghiệp. Ảnh: AP
Jan Vertonghen thuộc thế hệ vàng của bóng đá Bỉ, bên cạnh Thibaut Courtois, Toby Alderweireld, Dries Mertens, Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku hay đội trưởng Eden Hazard. Anh là cầu thủ ra sân nhiều nhất trong lịch sử tuyển Bỉ với 141 trận, bỏ xa người đứng sau là Axel Witsel với 127 trận. Khoảnh khắc ấn tượng nhất của Vertonghen tại World Cup đến ở năm 2018, khi anh ghi bàn đầu tiên mở ra chiến thắng ngược 3-2 của Bỉ trước Nhật Bản ở vòng 1/8. Ảnh: RBFA
Luka Modric là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá Croatia, với kỷ lục ra sân 155 trận, hơn người xếp sau Darijo Srna tới 21 trận, và ghi 23 bàn. Anh lần đầu dự World Cup vào năm 2006 ở tuổi 20, và đạt đỉnh cao khi cùng Croatia vào chung kết World Cup 2018, nơi họ thua Pháp 2-4. Nhờ đó, Modric lật độ Messi và Ronaldo để giành Quả Bóng Vàng 2018. Ảnh: Reuters
Lionel Messi xác nhận Qatar 2022 là World Cup cuối cùng trong sự nghiệp, bất kể thành tích của Argentina. Ngôi sao 35 tuổi từng tiến sát chức vô địch World Cup khi vào chung kết 2014, nhưng Argentina thua Đức 0-1 vì bàn ở hiệp phụ của Mario Gotze. Ngoài ra, Messi cùng Argentina vào tứ kết năm 2006, tứ kết năm 2010 và vòng 1/8 năm 2018. Ở cấp ĐTQG, anh đang giữ kỷ lục 91 bàn và 52 kiến tạo qua 165 trận.
Tiền đạo mang áo số 10 cũng sẽ trải qua kỳ World Cup thứ năm, cân bằng kỷ lục của Antonio Carbajal (Mexico), Lothar Matthaus (Đức), Rafael Marquez (Mexico) và Gianluigi Buffon (Italy). Messi ghi 6 bàn qua 19 trận ở 4 kỳ World Cup gần nhất, 2006, 2010, 2014, 2018, và đạt hiệu suất 0,32 bàn mỗi trận. Ảnh: EFE
Cristiano Ronaldo cũng sẽ trải qua kỳ World Cup thứ năm trong sự nghiệp, giống Messi, khi góp mặt trong danh sách 26 cầu thủ Bồ Đào Nha tới Qatar. Bất chấp những lùm xùm ở Man Utd vì cuộc phỏng vấn với nhà báo Piers Morgan, Ronaldo vẫn là niềm hy vọng số một của Bồ Đào Nha tại World Cup 2022, nơi họ lần lượt gặp Ghana ngày 24/11, Uruguay 28/11 và Hàn Quốc 2/12. Đây cũng là cơ hội để Ronaldo phá sâu kỷ lục với tư cách cầu thủ ghi nhiều bàn nhất cho một ĐTQG, khi hiện có 117 bàn qua 189 trận.
Trước khi Ronaldo đá trận ra mắt năm 2004, Bồ Đào Nha chỉ góp mặt trong sáu giải đấu lớn. Nhưng với Ronaldo, họ đã dự mười giải đấu liên tiếp, gồm năm World Cup và năm Euro. Trong đó, tiền đạo 37 tuổi là nhân tố chủ chốt trong hành trình vô địch Euro 2016 và UEFA Nations League 2019. Trong cuộc phỏng vấn với Morgan, Ronaldo khẳng định sẽ giải nghệ nếu giành cúp vàng trên đất Qatar.
Hồng Duy