"Sứ mệnh chuyển hàng từ biển thông qua cầu tàu đã kết thúc", phó đô đốc Brad Cooper, chỉ huy cao thứ hai tại Bộ tư lệnh Trung tâm (CENTCOM), ngày 17/7 tuyên bố về số phận của cầu tàu do Mỹ chế tạo riêng để chuyển hàng viện trợ nhân đạo vào Dải Gaza.
Ông cho biết chiến dịch tiếp tế nhu yếu phẩm cho người dân tại vùng lãnh thổ này vẫn được duy trì. Tuy nhiên, các chuyến hàng từ đảo Cyprus sẽ cập cảng Ashdod của Israel ở phía bắc Dải Gaza và được quân đội Mỹ hỗ trợ vận chuyển.
Phó đô đốc Cooper tiết lộ cầu tàu trong hai tháng vận hành đã tiếp nhận hơn 10.000 tấn hàng hóa. Ông khẳng định đây là mức vận chuyển viện trợ "cao nhất từ trước đến nay" tại Trung Đông.
Lính lục quân Mỹ triển khai trên cầu tàu viện trợ Dải Gaza hôm 22/6. Ảnh: US Army
Sonali Korde, quan chức cấp cao tại USAID, cho rằng sứ mệnh nhân đạo của Mỹ sẽ hoạt động hiệu quả nếu hàng hóa cập cảng Ashdod của Israel, song thừa nhận các bước triển khai trong thời gian tới sẽ gặp nhiều khó khăn.
Bà cho biết thách thức lớn nhất đối với các cơ quan Mỹ là "tình trạng mất an ninh và vô pháp luật" đang tồn tại ở Dải Gaza vì chiến sự kéo dài. Những yếu tố này khiến quá trình phân phát hàng viện trợ gặp khó khăn tại thực địa lẫn các cửa khẩu vào Dải Gaza.
"Quá nhiều tình nguyện viên viện trợ nhân đạo đã thiệt mạng trong cuộc xung đột này", USAID nhận định về thách thức hiện nay, đồng thời kêu gọi giới lãnh đạo Israel "tăng cường nỗ lực bảo vệ dân thường và tình nguyện viên nhân đạo để đảm bảo hàng viện trợ đến tay nhân dân Palestine".
Dự án cầu tàu của Mỹ đã hứng chịu nhiều chỉ trích vì chi phí triển khai cao và không đáp ứng được kế hoạch đề ra. Cầu tàu trị giá 320 triệu USD này hoàn tất vào ngày 16/5, những lô hàng đầu tiên được chuyển đến Dải Gaza sau đó ba ngày.
Vị trí Dải Gaza và cảng Ashdod của Israel. Đồ họa: NBC
Hàng loạt sự cố đã xảy ra trong quá trình Mỹ sử dụng cầu tàu tại Dải Gaza. Công trình từng bị sóng lớn đánh hỏng vào cuối tháng 5, khiến quân đội Mỹ mất hai tuần sửa chữa.
Lầu Năm Góc hồi tháng 3 dự báo rằng cầu tàu do Mỹ chế tạo có thể cung cấp khoảng hai triệu bữa ăn mỗi ngày cho người dân tại Dải Gaza. Tuy nhiên, Cơ quan Phát triển Quốc tế Mỹ (USAID) ngày 17/7 ước tính dự án này mới cung cấp đủ lương thực dùng trong một tháng cho khoảng nửa triệu người.
Chính quyền Tổng thống Joe Biden từng thừa nhận cầu tàu không phải giải pháp toàn diện cho tình hình nhân đạo ở Dải Gaza, mà chỉ là phương án mang tính tình thế.
Thanh Danh (Theo Washington Post, Reuters)