"Cuộc tập trận sẽ khởi đầu vào ngày 18/8 do tình hình Covid-19", Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Hàn Quốc (JSC) ra thông cáo cho biết.
Hãng thông tấn Hàn Quốc Yonhap trước đó cho biết đợt tập trận chung Mỹ - Hàn sẽ diễn ra ngày 16-28/8 với quy mô nhỏ hơn các năm trước. Tuy nhiên, hoạt động này bị lùi hai ngày sau khi một sĩ quan lục quân Hàn Quốc trong danh sách tập trận được xác nhận dương tính nCoV hôm 14/8.
Lính Hàn Quốc và Mỹ tập trận mô phỏng trên máy tính năm 2015. Ảnh: USAF.
"Cuộc tập trận năm nay không huy động binh sĩ từ Mỹ do các hạn chế nhập cảnh vào Hàn Quốc nhằm kiểm soát Covid-19. Nội dung chính là duy trì trạng thái phòng thủ hiệp đồng, trong khi một số bài thực hành chuyển giao quyền chỉ huy thời chiến trên bán đảo Triều Tiên cũng sẽ được tiến hành", thông cáo của JSC có đoạn.
Đợt tập trận có sự tham gia của hàng chục nghìn binh sĩ hai nước, chủ yếu xoay quanh huấn luyện mô phỏng trên máy tính, thay vì tác chiến thực tế và bắn đạn thật.
Các cuộc tập trận chung Mỹ - Hàn thường bị Triều Tiên phản đối với lý do đây là hoạt động "chuẩn bị chiến tranh". Sự kiện năm nay được kỳ vọng sẽ là cơ hội đánh giá khả năng tiếp nhận quyền chỉ huy thời chiến (OPCON) của Hàn Quốc, nhưng thay đổi trong kế hoạch tổ chức có thể gây khó khăn cho mục tiêu này và cam kết tiếp nhận hoàn toàn OPCON trước năm 2022 của Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in.
Hàn Quốc đến nay đã ghi nhận hơn 15.300 ca nhiễm nCoV, trong đó 305 người đã chết. Nước này đang lo ngại nguy cơ bùng phát các ổ dịch mới tại thủ đô Seoul.
Vũ Anh (Theo Reuters)