"Trong những năm gần đây, số trẻ em này đã tìm được nơi nương náu ở đất nước chúng tôi, tránh được các vụ đánh bom và pháo kích tại những khu vực xung đột ở Ukraine", Grigory Karasin, người đứng đầu ủy ban quốc tế thượng viện Nga, đăng trên Telegram ngày 2/7.
Nga nói chương trình đưa trẻ em từ Ukraine vào lãnh thổ Nga nhằm bảo vệ trẻ mồ côi và bị bỏ rơi trong vùng xung đột. Trong khi đó, Ukraine cáo buộc nhiều trẻ em bị di chuyển bất hợp pháp và Mỹ cho rằng hàng nghìn trẻ em đã bị buộc rời khỏi nhà.
Hầu hết việc di chuyển người dân và trẻ em diễn ra trong vài tháng đầu tiên Nga mở chiến dịch quân sự và trước khi Ukraine bắt đầu cuộc phản công lớn giành lại các vùng lãnh thổ ở miền đông và miền nam tháng 8/2022.
Trẻ em nhìn ra ngoài cửa sổ trên chuyến tàu đến Lviv, Ukraine tháng 3/2022. Ảnh: AP
Tháng 7/2022, Mỹ ước tính Nga đã "di chuyển cưỡng ép" 260.000 trẻ em, trong khi Ukraine cho biết 19.492 trẻ em Ukraine "bị di chuyển bất hợp pháp" sang Nga.
Tòa Hình sự Quốc tế (ICC) hồi tháng 3 phát lệnh bắt Tổng thống Nga Vladimir Putin và Ủy viên của Tổng thống Nga phụ trách quyền trẻ em Maria Lvova-Belova với cáo buộc "di chuyển bất hợp pháp" trẻ em Ukraine sang Nga. Nga tuyên bố không công nhận quyền tài phán của ICC và coi các quyết định của tòa là "vô hiệu", đồng thời nhấn mạnh trẻ em được chuyển khỏi vùng chiến sự dưới sự đồng thuận của cha mẹ hoặc người giám hộ hợp pháp.
Đại sứ Nga tại Liên Hợp Quốc Vasily Nebenzya sau đó nói rằng các em nhỏ được sơ tán khỏi vùng xung đột để tránh nguy hiểm và sẽ trở về Ukraine khi đủ điều kiện an toàn.
Huyền Lê (Theo Reuters, Anadolu)