Nhưng hơn một tháng sau, khi lực lượng Nga bị chặn lại ở ngoại ô Kiev và buộc phải rút quân khỏi miền bắc Ukraine, Kamardin nhanh chóng mở cửa lại cả hai cơ sở kinh doanh.
Gần một năm sau, chiến sự Ukraine vẫn chưa có dấu hiệu hạ nhiệt, giao tranh vẫn diễn ra ác liệt ở miền đông. Nhưng ở thủ đô, khói lửa đã tạm lắng và nhịp sống gần như đã quay lại bình thường.
"Chúng tôi có thể thích ứng nhanh chóng với mọi chuyện", Kamardin, 35 tuổi, nhớ lại cuộc sống ở Kiev trong những tháng hỗn loạn đầu chiến sự.
Chiến dịch quân sự của Nga đã châm ngòi cho làn sóng di tản lớn khỏi thủ đô. Phần lớn trong ba triệu dân Kiev đã rời khỏi thành phố trong nỗi hoảng sợ.
Hiện nhiều người đã trở về. Ngoại trừ lệnh giới nghiêm vào ban đêm, các hoạt động kinh doanh vẫn diễn ra bình thường. Trường học, bệnh viện và siêu thị đã nhộn nhịp trở lại.
Các phương tiện giao thông công cộng hoạt động trở lại, với ga tàu điện ngầm luôn sẵn sàng trở thành nơi trú ẩn nếu còi báo động không kích vang lên.
Oleksiy Kamardin trả lời phỏng vấn ngày 8/2 tại quán rượu của mình. Ảnh: AFP.
Kamardin cùng gia đình chuyển đến Kiev năm 2014, khi phe ly khai do Nga hậu thuẫn kiểm soát thành phố Donetsk ở miền đông.
Sau khi nhà hàng và quán rượu phong cách Italy của Kamardin mở cửa trở lại, anh cho biết đồ tráng miệng và bánh ngọt đã trở thành những món khoái khẩu với nhiều khách hàng.
"Những món ngọt ngào luôn bán chạy khi người ta căng thẳng", anh giải thích. Nhưng dấu ấn chiến tranh vẫn hiện diện khắp nơi. Bên ngoài quán rượu là một trạm kiểm soát quân sự, cùng những hàng rào chống tăng được dựng trên đường phố.
Dù cuộc sống ở Kiev đã trở lại gần như bình thường, hoạt động kinh doanh không được như vậy. Hai quán của Kamardin đã mất khoảng 70% doanh thu và không có lãi.
"Tất nhiên là ai cũng mệt mỏi và muốn chấm dứt chiến sự. Nhưng thực tế, mọi chuyện sẽ không kết thúc sớm và tôi đã sẵn sàng cho điều này", anh nói.
Theo kết quả thăm dò của Viện Xã hội học Quốc tế Kiev, 95% người Ukraine tin Kiev sẽ giành chiến thắng trước Moskva, 69% nói sẵn sàng đương đầu với những điều kiện khó khăn "cho đến khi cuộc chiến kết thúc".
Cuối năm 2021, chỉ số hài lòng với mức sống của người Kiev là 34%. Con số này đến nay đã tăng lên 60%, cho thấy xã hội Ukraine đã "đồng lòng" trong thời chiến, theo Viện Xã hội học Quốc tế Kiev.
Kamardin cho hay dù vẫn còn những tranh cãi thường ngày, người dân Ukraine đều "sẵn sàng chiến đấu".
Hệ thống phòng không Ukraine đánh chặn tên lửa trên bầu trời Kiev, ngày 29/12/2022. Ảnh: AFP.
Điểm nóng chiến sự hiện diễn ra ở miền đông và miền nam Ukraine, song còi báo động không kích ở thủ đô vẫn chưa ngơi tiếng, khi Kiev thường xuyên bị Nga tập kích tên lửa.
Kể từ tháng 10, lực lượng Nga liên tục phóng tên lửa và máy bay không người lái (UAV) tự sát vào hạ tầng năng lượng của Ukraine, gây mất điện diện rộng. Người dân đã quen với cảnh cắt điện luân phiên hoặc khẩn cấp sau mỗi vụ tấn công.
Tiếng máy phát điện cũng trở nên quen thuộc trên những con đường ở Kiev và các thành phố khác. Người dân phải trữ nước, thực phẩm, bình ga để nấu ăn khi mất điện.
Sergiy Pazyura, nhân viên thu gom rác 27 tuổi, đã tham gia dọn dẹp những đống đổ nát ở Kiev từ khi chiến sự bắt đầu. Để minh chứng cho sức sống của thành phố, anh cho biết sân chơi nơi tên lửa Nga rơi trúng hồi tháng 10/2022 hiện đã được sửa sang như mới. Cây xanh được trồng trên miệng hố do quả tên lửa tạo ra.
Sau gần một năm chiến sự, Pazyura nhận thấy cư dân Kiev trở nên quy củ hơn, nhưng cũng "buồn bã hơn" vì nhiều người thiệt mạng mỗi ngày ở tiền tuyến. Nhưng anh khẳng định sẽ ở lại thành phố, kể cả khi lực lượng Nga tiến hành một cuộc tấn công mới nhắm vào thủ đô.
"Chúng tôi sẽ chiến đấu vì Kiev, sẽ làm việc vì chiến thắng. Chúng tôi sẽ nghỉ ngơi sau", Pazyura nói.
Đức Trung (Theo AFP)