Ít nhất 19 rocket đã được phóng từ Dải Gaza trong vòng vài giờ, kích hoạt còi báo động xung quanh thành phố Kiryat Malachi, nơi cách miền nam dải đất khoảng 65 km, và ở một số cộng đồng dọc biên giới hôm 2/8.
Các quả đạn đều rơi vào khu vực trống trải hoặc bị hệ thống phòng không tầm ngắn Vòm Sắt bắn hạ, không gây ra thương vong, theo Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF). Đây là cuộc tấn công bằng rocket lớn nhất từ Dải Gaza vào lãnh thổ Israel kể từ khi nhóm vũ trang Jihad Hồi giáo Palestine (PIJ) khai hỏa khoảng 20 rocket vào đầu tháng 7.
IDF sau đó cho biết họ đã triển khai máy bay không người lái (UAV) tập kích các bệ phóng rocket được sử dụng trong cuộc tấn công và phá hủy chúng.
Hệ thống Vòm Sắt Israel đánh chặn rocket phóng từ Gaza hồi tháng 6. Ảnh: AFP
Lực lượng này trước đó cùng ngày xác nhận đã tiến hành cuộc không kích ở Gaza hạ sát Muhammad al-Jabari, phó chỉ huy bộ phận sản xuất vũ khí của PIJ. Sư đoàn 162 Israel cũng hạ khoảng 30 tay súng trong các cuộc giao tranh tại thành phố Rafah ở cực nam dải đất.
Trong khi đó, truyền thông Arab cho biết quân đội Israel vừa hạ 5 quan chức Hamas trong đòn tập kích vào một đường hầm ở Gaza City, trong đó có Rawhi Mushtaha, thân tín của Yahya Sinwar, người lãnh đạo nhóm Hamas ở Dải Gaza.
Các đòn tập kích diễn ra trong bối cảnh căng thẳng Trung Đông đang tăng nhiệt sau loạt vụ ám sát gây chấn động.
Quân đội Israel ngày 30/7 không kích trúng một tòa nhà 8 tầng ở ngoại ô thủ đô Beirut của Lebanon, khiến Fuad Shukr, "cánh tay phải" của thủ lĩnh Hezbollah Hassan Nasrallah, thiệt mạng. Chỉ sau đó vài giờ, Ismail Haniyeh, thủ lĩnh chính trị của nhóm vũ trang Hamas, cũng thiệt mạng trong một vụ nổ khi dinh thự nơi ông lưu trú tại thủ đô Tehran của Iran bị tấn công.
Iran và Hamas cáo buộc Israel là bên sát hại Haniyeh, song Tel Aviv không xác nhận hay phủ nhận. Nước này trước đó cảnh báo sẽ săn lùng Haniyeh và các thủ lĩnh cấp cao khác của Hamas "ở bất cứ đâu".
Ngày 1/8, IDF xác nhận Mohammed Deif, thủ lĩnh cánh vũ trang của Hamas, đã thiệt mạng trong cuộc không kích của quân đội Israel vào thành phố miền nam Khan Younis hôm 13/7. Cơ quan y tế ở Gaza trước đó cho biết cuộc không kích đã khiến hơn 90 người dân Palestine thiệt mạng.
Thủ lĩnh Nasrallah cùng ngày khẳng định xung đột Hezbollah - Israel đã bước sang "giai đoạn mới" sau các vụ ám sát, cảnh báo Tel Aviv sẽ phải nếm trải "nỗi giận dữ từ những người đáng kính ở khu vực".
Lãnh tụ tối cao Iran Ali Khamenei trước đó tuyên bố Tehran có "nghĩa vụ" báo thù sau vụ ám sát Haniyeh. Truyền thông Mỹ dẫn lời quan chức Iran giấu tên nói rằng ông Khamenei đã ra lệnh "tấn công trực tiếp vào Israel".
Lầu Năm Góc ngày 2/8 thông báo Mỹ sẽ triển khai thêm chiến đấu cơ, chiến hạm tới Trung Đông nhằm tăng cường khả năng bảo vệ các lực lượng nước này ở khu vực và tăng cường hỗ trợ phòng thủ cho Israel trước nguy cơ xảy ra "tình huống bất ngờ".
Vị trí các đô thị ở Dải Gaza. Đồ họa: BBC
Phạm Giang (Theo ToI, AP)