"Chúng tôi đang chuẩn bị cho các giai đoạn tiếp theo của cuộc chiến. Chúng tôi chưa tuyên bố chúng sẽ diễn ra thế nào. Mọi người đang đề cập tới cuộc tiến công trên bộ, nhưng chiến dịch thực tế có thể sẽ khác", trung tá Richard Hecht, phát ngôn viên Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF), nói trong cuộc họp báo ngày 17/10.
Ông Hecht đưa ra bình luận trong lúc IDF tập trung hàng chục nghìn binh sĩ cùng xe tăng, thiết giáp, phương tiện chiến đấu và vũ khí hạng nặng gần Dải Gaza. IDF cũng yêu cầu dân thường tại khu vực miền bắc Dải Gaza sơ tán tới miền nam.
IDF ngày 14/10 thông báo các binh sĩ Israel "đã được triển khai trên khắp đất nước và đang tăng cường cho giai đoạn tiếp theo của cuộc chiến". Hoạt động "trên chiến trường mở rộng" sẽ bao gồm các đợt tấn công hiệp đồng bằng đường không, đường biển và trên bộ.
Xe tăng chủ lực Merkava của Israel di chuyển gần biên giới với Dải Gaza ngày 13/10. Ảnh: AFP
Các sự kiện trên làm dấy lên đồn đoán Israel có thể mở chiến dịch trên bộ quy mô lớn, ồ ạt đưa quân vào Dải Gaza để "nghiền nát" Hamas. Giới chuyên gia và một số quan chức phương Tây dự báo Israel sẽ đối mặt nhiều thách thức khi tấn công tổng lực Dải Gaza.
Tuy nhiên, IDF đến nay chưa có dấu hiệu nào cho thấy họ sẽ tiến hành tác chiến theo phương thức như vậy. Jonathan Conricus, phát ngôn viên IDF, ngày 17/10 cho biết "điểm mấu chốt là chúng tôi sẽ bắt đầu hoạt động quân sự mở rộng vào thời điểm phù hợp với mục tiêu".
Conricus tái khẳng định mục tiêu "xóa sổ hoàn toàn Hamas và năng lực quân sự của nhóm", nhưng cho hay các hoạt động quân sự phải tính toán đến nhiều yếu tố, trong đó có điều kiện vật chất, hạn chế về công tác nhân đạo, tình trạng của đối phương và khả năng sẵn sàng chiến đấu của bên phát động.
Liên Hợp Quốc và lãnh đạo nhiều nước đã cảnh báo rằng chiến dịch tấn công trên bộ quy mô lớn nhằm vào Dải Gaza có nguy cơ làm trầm trọng thêm khủng hoảng nhân đạo trong khu vực vốn bị Israel phong tỏa nhiều ngày qua.
Hamas ngày 7/10 mở đợt tấn công phối hợp bằng đường bộ, đường không và đường biển nhằm vào Israel. IDF sau đó nhiều lần tập kích và mở đợt tiến công cục bộ nhằm vào Dải Gaza để đáp trả, hạ một số chỉ huy của Hamas, đồng thời tuyên bố sẽ "hủy diệt" nhóm vũ trang này.
Nguyễn Tiến (Theo Jerusalem Post)