HLV Singapore muốn đấu Việt Nam nhiều hơn để tiến bộ

HLV Gavin Lee cho rằng Singapore cần thêm những trận đấu với Việt Nam, Indonesia và Trung Quốc để cầu thủ thích nghi với trình độ cao hơn và tiếp tục phát triển.

Singapore đang gây ấn tượng khi bất bại ở vòng bảng ASEAN Cup 2026, nhưng HLV Gavin Lee cho rằng đội tuyển vẫn còn nhiều điều phải cải thiện. "Có rất nhiều điều chúng tôi nghĩ có thể làm tốt hơn, và điều đó thực sự thú vị", HLV 35 tuổi nói với Money FM ngày 11/8. "Tôi nghĩ tập thể này mới chỉ chạm vào bề mặt của những gì có thể đạt được và chính các cầu thủ cũng nhận ra điều đó".

Theo HLV Singapore, cách để đội tiến bộ là được thi đấu thường xuyên hơn với những đối thủ mạnh, như Việt Nam, Indonesia và Trung Quốc. "Trong những trận như vậy, bạn buộc phải thích nghi với trình độ mà chúng tôi muốn tiến gần tới. Nếu thiếu những trải nghiệm đó, quá trình phát triển sẽ rất khó khăn", ông nói tiếp.

Việt Nam vừa hòa Singapore 0-0 ở vòng bảng ASEAN Cup hôm 31/7. Singapore chủ yếu tập trung phòng ngự, còn Việt Nam dứt điểm 22 lần nhưng không thể ghi bàn.

Singapore sau đó tiếp tục hòa Indonesia 1-1 ở trận cuối vòng bảng ngày 7/8, qua đó kết thúc bảng A với tám điểm, đứng thứ hai sau Việt Nam. Trước đó, đội bóng của Lee thắng Campuchia 2-1 và Timor-Leste 2-0. Điều đó có nghĩa họ vẫn bất bại tại giải, như Việt Nam và Thái Lan.

Tuy nhiên, Lee không muốn các cầu thủ quá phấn khích với thành tích hiện tại. Singapore sẽ gặp Thái Lan ở bán kết, lượt đi tại sân Jalan Besar tối 15/8 và lượt về tại Bangkok ba ngày sau đó. Đội bảy lần vô địch vừa đứng đầu bảng B, chưa thủng lưới lần nào kỳ này.

HLV 35 tuổi muốn Singapore phải tiếp tục làm việc mỗi ngày và không được xem nhẹ bất cứ điều gì. Tinh thần hiện tại của đội là kết quả của một quá trình dài, trong đó các cầu thủ từng trải qua nhiều giai đoạn khó khăn trước khi có được vị thế hiện tại.

Singapore từng bốn lần vô địch ASEAN Cup, nhưng trải qua giai đoạn sa sút kéo dài kể từ lần gần nhất đăng quang năm 2012. Đội hiện đứng thứ 148 thế giới và thứ sáu Đông Nam Á. Lee được bổ nhiệm tháng 11/2025, kế nhiệm Tsutomu Ogura, và cùng người tiền nhiệm góp phần xây dựng lại tinh thần tập thể cho đội tuyển.

Từ khi vòng loại Asian Cup bắt đầu năm 2025, Singapore chỉ thua hai trong 15 trận, trước Thái Lan với tỷ số 2-3 và Trung Quốc 1-2. Một trận thua Malaysia 1-2 trong giao hữu sau đó được xử thắng 3-0 cho Singapore vì đối thủ sử dụng cầu thủ không đủ điều kiện thi đấu.

Không chỉ kết quả, sự đoàn kết và khả năng vượt khó cũng giúp Singapore nhận được nhiều thiện cảm từ người hâm mộ. Trong trận hòa Indonesia 1-1 ngày 7/8, 5.113 khán giả đã lấp đầy sân Jalan Besar. Singapore bị dẫn trước nhưng gỡ hòa và loại chính đối thủ này.

Phó chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Singapore Desmond Ong cho rằng người hâm mộ có thể đồng cảm với tinh thần chiến đấu của đội tuyển. Ông nhắc đến hậu vệ Nur Adam Abdullah nỗ lực đánh đầu trong tình huống khó khăn và tiền đạo Ilhan Fandi tiếp tục thi đấu dù bị đau.

"Những giá trị mà chúng tôi trân trọng là sự kiên cường và tinh thần không bao giờ bỏ cuộc", Ong nói. "Đội tuyển Singapore như con chuột biết gầm. Chúng tôi là đội bóng nhỏ nhưng sẵn sàng tạo ra bất ngờ trước những đối thủ mạnh".

Tiền đạo Ilhan Fandi cũng tự tin trước trận bán kết với Thái Lan. Tiền đạo đã ghi ba bàn tại giải cho rằng Singapore không ngại những thử thách lớn và có thể vượt qua Thái Lan nếu thi đấu như một tập thể.

Sau ASEAN Cup, Singapore còn hướng tới Asian Cup 2027 tại Saudi Arabia. Đội nằm ở bảng D cùng Australia, Iraq và Tajikistan, với giải diễn ra từ ngày 7/1 đến 5/2/2027.

Lee cho rằng những trận đấu với các đối thủ mạnh trong khu vực sẽ là bước chuẩn bị quan trọng cho mục tiêu đó. Singapore cũng kỳ vọng FIFA ASEAN Cup tháng 9/2026 sẽ tạo thêm cơ hội để đội tuyển nâng cao trình độ.

Hoàng An (theo Straits Times)