"Đội hình này của chúng tôi chưa có nhiều thời gian làm việc cùng nhau. Lần đầu Mỹ ra sân với đội hình này là trận Việt Nam. Gặp Hà Lan là lần thứ hai. Vì thế, chúng ta có thể kỳ vọng Mỹ sẽ tiến bộ hơn nữa ở trận thứ ba. Tôi nghĩ càng vào sâu, Mỹ sẽ càng chơi hay hơn", Andonovski nói sau trận đấu trên sân Sky hôm qua 27/7.
HLV Mỹ Vlatko Andonovski chỉ đạo học trò ở trận gặp Hà Lan. Ảnh: Reuters
Sau khi đánh bại Việt Nam 3-0 ở trận ra quân, Mỹ thoát thua trước Hà Lan ở lượt hai bảng E. Họ bị Jill Roord chọc thủng lưới trước ở phút 17 và cần đến pha đánh đầu lập công của thủ quân Lindsey Horan để gỡ hòa trong hiệp hai. Đây là trận hòa đầu tiên của Mỹ tại World Cup kể từ khi bị Thụy Điển cầm chân 0-0 vào năm 2015.
Ở hai kỳ World Cup gần nhất, Mỹ đều thể hiện sự áp đảo trước khi đăng quang. Do đó, màn trình diễn của thầy trò Andonovski qua hai trận chưa thể đáp ứng kỳ vọng. Tại giải lần này, Mỹ giới thiệu nhiều cầu thủ trẻ như Sophia Smith, Trinity Rodman hay Naomi Girma. Do đó, Andonovski cho rằng các cầu thủ cần thêm thời gian để hiểu nhau.
"Trong hiệp một, chúng tôi cho phép họ kiểm soát nhịp độ. Vì thế, trận đấu diễn ra chậm hơn nhiều so với chúng tôi muốn", Andonovski nhận xét.
Thực tế, 14 trong 23 cầu thủ ở đội hình Mỹ lần đầu dự World Cup. Andonovski cho biết ông đã cân nhắc nhiều để chọn ra những gương mặt tốt nhất trong bối cảnh nhiều trụ cột vắng mặt vì chấn thương. Julie Ertz được chuyển vào đá trung vệ sau khi lão tướng Becky Sauerbrunn bị loại. Savannah DeMelo phải thi đấu nhiều hơn để thay thế Rose Lavelle - tiền vệ chưa đạt thể trạng tốt nhất.
"Các cầu thủ trẻ đang tiến bộ qua từng trận trên phương diện cá nhân", Andonovski nói. "Ở góc độ tập thể, Mỹ cũng đang chơi tốt dần lên. Tôi từng nói đội hình này không chỉ trẻ mà còn mới mẻ. Qua mỗi trận, đội sẽ tiến bộ dần và chơi hiệu quả hơn nhiều".
Duy Đoàn (theo Reuters)