*Việt Nam - Bồ Đào Nha: 14h30 thứ Năm 27/7, trên VnExpress.
Hôm qua, Philippines gây sốc khi hạ đồng chủ nhà New Zealand. Đây mới là lần thứ hai một đội tuyển Đông Nam Á giành trọn ba điểm tại một kỳ đại hội, sau chiến tích của Thái Lan (thắng Bờ Biển Ngà 3-2 năm 2015), và là chiến thắng đầu tiên của nhóm tân binh giải năm nay (gồm Morocco, Philippines, Việt Nam, Zambia, Cộng hòa Ireland, Haiti, Bồ Đào Nha và Panama).
Cùng thuộc khu vực Đông Nam Á, và so kè với nhau những năm gần đây, HLV Mai Đức Chung hiểu vì sao đang có những so sánh và đòi hỏi đặt ra cho Việt Nam trước lượt trận thứ hai với Bồ Đào Nha.
HLV Mai Đức Chung dự họp báo trước trận Bồ Đào Nha, trưa 26/7. Ảnh: Nguyễn Ngũ
"Hôm qua Philippines rất may mắn. New Zealand tấn công nhiều, thậm chí đưa bóng vào lưới Philippines nhưng không được công nhận vì lỗi việt vị từ một mỏm vai của cầu thủ. Họ còn sút đập cột nữa. Trong bóng đá, đôi khi những may mắn như vậy vẫn xuất hiện", HLV Mai Đức Chung nói trong họp báo trưa nay trên sân FMG Waikato. "Chiến thắng của Philippines đem lại áp lực cho Việt Nam, cũng là may mắn cho bóng đá Đông Nam Á. Nhưng chúng tôi không nghĩ họ thắng thì Việt Nam phải thắng. Rất khó nói như vậy. Philippines có nhiều cầu thủ nhập tịch. Việt Nam thì toàn cầu thủ nội địa. Chúng tôi không thể so sánh về tầm vóc, sức mạnh với họ. Ngoài ra, đối thủ của chúng tôi là Bồ Đào Nha rất mạnh ở bóng dài, bóng bổng và tấn công biên".
Dù được kỳ vọng và bản thân cũng hướng đến chiến thắng, HLV Chung khẳng định ông không cảm thấy sức ép, bởi giành vé dự World Cup đã là một thành công với bóng đá Việt Nam. Nhà cầm quân người Hà Nội tiết lộ, trong cuộc họp trước giải, ông đã động viên các cầu thủ, khuyên họ giữ đầu óc thoải mái vì bản thân đến từ nền bóng đá Đông Nam Á có trình độ thấp hơn thế giới.
Ở trận ra quân hôm 22/7, Việt Nam bị đánh giá thấp hơn nhiều so với đội tuyển số một thế giới - Mỹ. Cả trận, đội không dứt điểm lần nào, và hứng chịu đến 27 pha kết thúc. Vì vậy, thất bại 0-3 được xem là kết quả chấp nhận được với Việt Nam. HLV Mai Đức Chung cho rằng trận đấu đó còn mang lại cho đội tuyển nhiều bài học bổ ích. "Ở Việt Nam có câu: 'Đi một ngày đàng, học một sàng khôn'. Chúng tôi đã đối đầu Tây Ban Nha, Đức, Mỹ. Rất nhiều đội tuyển có trình độ cao. Chúng tôi học hỏi từ họ, nhờ đó thi đấu tốt hơn. Đó là điều tôi thấy rõ nét", ông Chung nhận xét, và thêm rằng theo thời gian các cầu thủ đã tự tin hơn, biết phải xử lý khi gặp tình huống khó, ví dụ như đối đầu đối thủ cao to, nhanh nhẹn thì phải đứng xa người, phải phá xa, chuyền nhanh chứ không chơi bóng bổng.
Ở lượt ra quân, Bồ Đào Nha cũng trắng tay, do thất bại 0-1 trước á quân Hà Lan. Nếu muốn đi tiếp, họ phải thắng hai trận còn lại. Theo HLV Mai Đức Chung, bối cảnh hiện tại buộc Bồ Đào Nha phải dâng cao tấn công, và đó cũng là điều kiện để Việt Nam phát huy lối đá phòng ngự chặt - phản công nhanh. "Cả hai đều muốn thắng. Đã đá là phải hướng đến chiến thắng", ông nói thêm. "Tôi biết, gặp Bồ Đào Nha sẽ rất khó khăn. Chúng tôi đã tập luyện bài phòng ngự - phản công, khi cướp bóng sẽ triển khai nhanh, với mục đích hai - ba đường chuyền là có thể dứt điểm. Nếu giành được thắng lợi thì tuyệt vời. Ai cũng muốn như vậy".
Dù sang New Zealand chừng ba tuần, HLV Mai Đức Chung cho biết đội tuyển vẫn phải cẩn trọng trong sinh hoạt vì thời tiết khắc nghiệt. Ở Hamilton, nhiệt độ thậm chí còn thấp hơn Auckland - nơi đội tuyển đá với Mỹ. Ông cũng cho biết, sau khi nghỉ trận ra quân vì vấn đề sức khỏe, tiền đạo cánh Nguyễn Thị Thanh Nhã có thể xuất phát khi gặp Bồ Đào Nha.
Hiếu Lương