"Lữ đoàn al-Qassam xin thông báo về sự hy sinh của các chỉ huy và thành viên cốt cán", Abu Obeida, phát ngôn viên cánh vũ trang của Hamas, cho biết ngày 30/1. Danh sách được ông Obeida đọc sau đó có "tham mưu trưởng Lữ đoàn al-Qassam Mohammed Deif và tham mưu phó Marwan Issa".
Đây là lần đầu tiên Hamas xác nhận chỉ huy Mohammed Deif thiệt mạng. Quân đội Israel từng tuyên bố hạ sát Deif trong cuộc không kích miền nam Dải Gaza ngày 13/7/2024, song Hamas khi đó phủ nhận thông tin.
Mohammed Deif trong bức ảnh chụp từ những năm 2000. Ảnh: AFP
Mohammed Deif tên thật là Mohammed Diab Ibrahim Al-Masri, sinh năm 1965 tại trại tị nạn ở Khan Younis, Gaza. Ông trở thành chỉ huy cánh vũ trang của Hamas từ năm 2002, là một trong những người bị Israel truy nã gắt gao nhất suốt gần ba thập kỷ và bị Mỹ đưa vào danh sách "phần tử khủng bố quốc tế" từ năm 2015.
Deif từng được đặt cho biệt danh "mèo 9 mạng" vì nhiều lần thoát chết trong gang tấc. Tháng 1/2024, Israel công bố bức ảnh Deif mất một bên mắt, nhưng không rõ được chụp khi nào.
Tel Aviv cáo buộc Deif là người khởi xướng, lên kế hoạch và chỉ huy chiến dịch tấn công miền nam Israel ngày 7/10/2023, khiến hơn 1.200 người thiệt mạng và hơn 200 người bị bắt làm con tin.
Tòa Hình sự Quốc tế (ICC) tháng 11/2024 phát lệnh bắt Deif cùng Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu và cựu bộ trưởng quốc phòng Yoav Gallant, cáo buộc họ phạm tội ác chiến tranh và tội ác chống nhân loại trong xung đột Israel - Hamas ở Dải Gaza.
Như Tâm (Theo Reuters, AFP)