Đội luật sư quyết 'đấu đến cùng' để bảo vệ ông Trump

"Bạn hiển nhiên phải quyết chiến vì thân chủ", Susan Necheles, luật sư đại diện cho cựu tổng thống Mỹ Donald Trump trong vụ truy tố ở New York, từng tuyên bố. Phong cách quyết liệt này được coi là một trong những lý do quan trọng khiến Necheles và Joe Tacopina được chọn vào đội ngũ pháp lý của Trump đối đầu với công tố viên Manhattan.

Necheles và Tacopina đều từng làm việc tại Văn phòng Công tố quận Brooklyn trước khi chuyển sang nghề luật sư. Cả hai đều có kinh nghiệm tranh tụng ở bang New York lẫn cấp liên bang, tòa án dân sự lẫn hình sự, bảo vệ nhiều thân chủ, từ người nổi tiếng đến tội phạm băng đảng.

Necheles, 64 tuổi, đã nhiều lần đối đầu với các công tố viên Quận Manhattan, những người đã đưa ra 34 cáo buộc nhắm vào ông Trump liên quan đến các khoản chi "bịt miệng".

Trong số thân chủ mà Necheles từng bảo vệ có Venero Mangano, chỉ huy bậc trung trong băng nhóm mafia Genovese ở New York. Necheles cũng từng bào chữa cho các chính trị gia, trong đó có một cựu thượng nghị sĩ bang và một trợ lý gây quỹ cho cựu thị trưởng New York Bill de Blasio.

Bà từng dẫn đầu đội luật sư biện hộ cho Tập đoàn Trump trong vụ án gian lận thuế, cũng do Văn phòng Công tố Quận Manhattan truy tố, vừa kết thúc vào cuối năm ngoái với án phạt 1,6 triệu USD.

Necheles được biết đến với phương pháp làm việc kín tiếng, âm thầm chuẩn bị tỉ mỉ các phương án tranh tụng trước tòa và sẵn sàng "xé bỏ" thỏa thuận nhận tội vào phút chót nếu thân chủ không hài lòng. Bà học luật ở Yale và có nhiều năm làm cộng sự cấp cao trong ở hãng luật của Fred Hafetz, luật sư hình sự lão làng tại New York, trước khi mở văn phòng riêng vào năm 2020.

Joe Tacopina, cộng sự của bà trong cuộc đấu lần này với công tố viên Alvin Bragg, lại có phong cách bảo vệ thân chủ máu lửa trên phương diện khác. Ông thường xuất hiện trong những bộ vest đắt tiền, sở hữu câu lạc bộ bóng đá SPAL ở Italy và không ít lần tham gia các chương trình bình luận chính trị.

Tacopina tốt nghiệp ngành luật tại Đại học Quinnipiac và có hơn hai thập kỷ kinh nghiệm làm luật sư. Nhiều thân chủ mà ông từng đại diện là người nổi tiếng, trong đó có ca sĩ Michael Jackson hay cầu thủ bóng chày Alex Rodriguez.

Chiến thuật quen thuộc của ông là mang vụ kiện lên sóng truyền hình để tạo dư luận có lợi hơn cho thân chủ, đến mức các cố vấn pháp lý của ông Trump có lúc lo ngại luật sư 56 tuổi này đưa ra những tuyên bố "vạ miệng", theo tiết lộ từ một thân tín của cựu tổng thống với Rolling Stone tuần này.

Tacopina gia nhập đội ngũ luật sư của Trump được vài tháng, đảm trách vụ kiện dân sự từ E. Jean Carroll, người cáo buộc ông Trump tấn công tình dục trong phòng thay đồ siêu thị Bergdorf Goodman vào giữa thập niên 1990

"Chúng tôi có hai phong cách khác nhau, song kinh nghiệm của tôi mách bảo rằng đôi khi sự kết hợp như thế lại hiệu quả", Necheles nhận định về lần đầu cùng Tacopina đại diện cho ông Trump trong vụ truy tố ở New York.

Cả Necheles lẫn Tacopina đều nổi tiếng tận tâm và bảo vệ thân chủ đến cùng trong giới luật sư ở New York dù họ chọn "chiến trường" chủ lực khác nhau, một người chọn đọ sức trước tòa án, còn người kia trên mặt trận truyền thông.

Luật sư Anthony Pope, từng là đối thủ của Tacopina trong một vụ kiện dân sự 10 năm trước, nhận định người đồng nghiệp "không bao giờ chấp nhận những thỏa hiệp gây bất lợi cho thân chủ" và những màn xuất hiện trên truyền thông "chưa bao giờ có dụng ý khoe mẽ". Pope nói Tacopina luôn tính toán những phát biểu của mình trước công chúng theo cách có hữu ích nhất cho thân chủ và vụ kiện.

Tacopina gần đây tiết lộ cựu tổng thống Trump tỏ ra hài lòng với cách Tacopina liên tục lên sóng "để phơi bày thực trạng mà chúng tôi cho là đàn áp mang động cơ chính trị".

Trong khi đó, các thẩm phán và công tố viên New York không còn lạ lẫm với phong cách tranh tụng máu lửa của Necheles. Ở những phiên tòa năm qua liên quan vụ án Tập đoàn Trump gian lận thuế, nữ luật sư 64 tuổi từng có nhiều lần tranh cãi tay đôi với công tố viên lẫn thẩm phán Juan Merchan.

Necheles tin rằng tranh cãi gay gắt là điều bình thường và không thể tránh khỏi với mọi luật sư trước tòa hình sự. Bà từ lâu đã nổi tiếng là luật sư có tài phát hiện sơ hở trong lập luận của bên công tố để xoay chuyển tình thế theo hướng có lợi cho thân chủ.

Joel S. Cohen, luật sư quen biết Necheles từ giữa thập niên 1980 khi bà mới rời ngành công tố, mô tả nữ đồng nghiệp có phong cách "hung hăng nhưng hiệu quả" trước tòa. "Bà ấy không bao giờ để cho bất kỳ ai né tránh câu hỏi", Cohen nói.

Trong sự nghiệp của mình, Necheles từng thuyết phục tòa án và bồi thẩm đoàn tuyên vô tội cho nhiều thân chủ, trong đó đáng chú ý nhất là Eduardo Ballori. Doanh nhân gốc Puerto Rico từng bị cáo buộc chủ mưu tài trợ chính trị bất hợp pháp cho cựu thượng nghị sĩ Mỹ Al D'Amato.

Sau khi trình diện tại tòa ngày 4/4, ông Trump được tại ngoại mà không phải nộp tiền bảo lãnh. Phiên điều trần tiếp theo dự kiến diễn ra ngày 4/12 và quá trình xét xử có thể bắt đầu vào tháng 1/2024, một tháng trước khi vòng bầu cử sơ bộ của đảng Cộng hòa bắt đầu.

Do việc một cựu tổng thống Mỹ bị truy tố và xét xử là chưa từng có tiền lệ, giới quan sát cho rằng Tacopina và Necheles sẽ tận dụng kinh nghiệm và kỹ năng của mình để thuyết phục thẩm phán New York chấp thuận tối đa các biện pháp đảm bảo ông Trump được đối xử công bằng trước tòa.

"Họ sẽ làm mọi cách để đảm bảo ông Trump được hưởng quy trình tố tụng công bằng, như mọi công dân và thậm chí là nhiều hơn người thường", Jim Walden, cựu công tố viên liên bang, nhận định.

Trong khi đó, Tacopina tuyên bố đây là một "cuộc chiến tổng lực" và cam kết "đấu đến cùng" để khiến công tố viên Bragg cùng các cộng sự "phải rất hối tiếc" vì đã truy tố ông Trump. "Donald Trump là người cứng rắn nhất mà tôi từng gặp. Hầu hết những người khác đều sụp đổ khi đối mặt với những cáo buộc và sức ép từ các đối thủ chính trị như vậy, nhưng ông ấy thì không", Tacopina nói.

Thanh Danh (Theo WSJ)