Cặp đôi này hẹn hò từ 2020, nhưng được xác nhận chia tay vào đầu tháng 7 năm nay, chỉ ba tuần trước khi Olympic khởi tranh. Tuy nhiên, cả hai vẫn giữ sự chuyên nghiệp để cùng nhau thi đấu tennis đôi nam nữ.
Hai tay vợt khởi đầu bằng việc đánh bại cặp hạt giống số một của Đức ở vòng 1/8, rồi thắng Nhật Bản ở tứ kết và Canada tại bán kết. Đến chung kết, Siniakova và Machac thắng kịch tính Wang Xin và Zhang Zhizhen (Trung Quốc) với tỷ số 6-2, 5-7, 10-8, để giành HC vàng.
Katerina Siniakova (trái) bật khóc trong vòng tay Tomas Machac (phải) sau khi giành HC vàng tennis đôi nam nữ Olympic Paris 2024. Ảnh: AP
Đây là HC vàng Olympic đầu tiên của Machac, nhưng là thứ hai của Siniakova – sau nội dung đôi nữ ở Tokyo 2020. Sau chiến thắng hôm nay, cặp đôi Czech trao nhau nụ hôn trên sân, khiến người hâm mộ suy đoán họ đã hàn gắn mối quan hệ.
Machac xác nhận cả hai ngủ khác phòng tại làng Olympic Paris. Khi được hỏi về khả năng tái hợp, tay vợt nam nói: "Đây là điều tuyệt mật".
Siniakova thì giữ thái độ e thẹn. "Đó là cuộc sống riêng tư của tôi nên mọi người không cần phải biết về nó", cô nói với một tiếng cười khúc khích. "Chúng tôi thích thú khi mọi người bối rối".
Machac sinh năm 2000, chưa phải tay vợt nổi danh ở đánh đôi tennis. Thành tích tốt nhất của anh là vào bán kết đôi nam Australia Mở rộng 2024. Trong khi đó, Siniakova, sinh năm 1996, là chuyên gia đánh đôi, đã giành chín Grand Slam đôi nữ, trong 27 danh hiệu. Cô đang đứng thứ hai thế giới đánh đôi và từng xếp thứ nhất vào tháng 10/2018.
"Tôi đã chứng minh rằng có thể chơi tốt với bất kỳ ai", Siniakova cho hay, đồng thời tự hào về bản thân. Cô cũng khẳng định khi đã thi đấu như một đôi thì biện pháp hữu ích nhất là giao tiếp và giúp đỡ lẫn nhau.
Trong khi đó, tay vợt nam của Trung Quốc Zhang Zhizhen là bạn tốt với Machac. Trong năm nay, cả hai đã cùng nhau hợp tác để vào bán kết đôi nam Australia Mở rộng và tứ kết Roland Garos.
"Tình bạn đã hoàn toàn tan vỡ", Zhang nói đùa sau trận thua. "Cậu ấy đã phá hỏng Olympic của tôi".
Dù vậy, HC bạc đôi nam nữ là thành tích vượt ngoài mong đợi của Zhang Zhizhen.
Ban đầu, Zhang Zhizhen ghép đôi nam nữ cùng Zheng Qiwen – người vừa giành HC vàng tennis đơn nữ lịch sử cho Trung Quốc. Tuy nhiên, Zheng Qiwen thi đấu ở đơn nữ bị lùi lịch vì trời mưa nên xin rút khỏi nội dung còn lại.
Zhang Zhizhen (phải) và Wang Xinyu giành HC bạc tennis đôi nam nữ Olympic Paris 2024. Ảnh: Xinhua
Theo China Daily, may mắn cho Zhang là Wang Xinyu - vừa thua ở vòng hai đơn nữ - sẵn sàng chữa cháy. Wang thua vào ngày 29/7 và đã chuẩn bị hành lý ra sân bay để về nước thì được Zhang liên hệ. Cô quyết định ở lại và thi đấu vòng một đôi nam nữ ngay hôm sau.
Zhang và Wang thi đấu Olympic trong tình trạng chưa tập cùng nhau, có thời điểm còn đâm sầm vào nhau trong trận. Cuối cùng, họ vào đến chung kết và chỉ thua cặp đôi Siniakova và Machac.
Thành tích giành một HC vàng, một HC bạc tennis là nằm ngoài kỳ vọng của Trung Quốc tại Paris 2024. Zhang Zhizhen hy vọng đây là bàn đạp để thu hút người dân quan tâm hơn đến tennis.
"Nhiều người hâm mộ thể thao Trung Quốc chưa hiểu luật tennis nhưng vẫn xem chúng tôi thi đấu", Zhang cho hay. "Tôi hy vọng những gì đã diễn ra sẽ giúp nhiều người hiểu hơn và góp phần quảng bá môn thể thao này tốt hơn tại Trung Quốc".
Trung Thu