Gia đình tôi có truyền thống gói bánh tét cho ngày Tết chứ không mua sẵn. Bánh tét là món ăn hiện diện của Tết cổ truyền của miền Nam, tương tự như bánh chưng ở ngoài Bắc. Nguyên liệu làm bánh cũng gồm gạo nếp, đậu xanh, thịt lợn, gia vị. Điểm khác biệt là người miền Nam thường sử dụng lá chuối thay cho lá dong khi gói bánh, nếp sau khi ngâm được xào với nước cốt dừa, cốt lá dứa để bánh dẻo và thơm. Bánh Tét sau khi gói có hình trụ thay vì hình vuông như bánh chưng.
Bánh tét cắt miếng, ăn kèm dưa món củ kiệu hay lạp xưởng khá vừa miệng.
Giò lụa tuy là món ăn đơn giản nhưng để đạt được độ thơm, giòn, dai mà không cần đến bất kỳ loại phụ gia nào đòi hỏi sự kỳ công từ khâu chọn nguyên liệu tới quá trình chế biến. Từ lâu tôi chỉ dùng những loại giò do mình tự tay làm ra, thịt dùng là loại thịt heo nuôi thả tự nhiên có độ giòn dai nhất định, nêm thêm nước mắm cốt, tiêu, hành và đường mía hữu cơ. Giò sống được gói trực tiếp bằng lá chuối, buộc bằng dây lạt và đem đi hấp chín. Miếng giò sau khi cắt ra có mùi thơm dịu của thịt, nước mắm, gia vị hòa quyện với mùi hương thoang thoảng của lá chuối. Một thứ mùi thơm làm cho tôi có cảm giác quay lại thời xa xưa khi người ta chưa biết đến các loại phụ gia, hương liệu cũng như bọc nilon khi làm giò.
Ngoài giò lụa, tôi còn làm thêm giò sụn nấm hương, giò tai ớt, giò thủ… Tôi muốn làm nhiều loại để giúp mọi người thay đổi khẩu vị, tránh bị ngán, và cũng là để mang biếu cho người thân, bạn bè, gọi là “của ít lòng nhiều”.
Nếu có thời gian rảnh, tôi thích tỉ mỉ bài trí món ăn cho đẹp mắt để mâm cơm thêm thú vị và cuốn hút.
Nem rán thường được tôi chuẩn bị từ trước Tết vài ngày, cất tủ đông để dùng dần. Nguyên liệu gồm thịt xay, các loại rau củ và nấm. Món này vừa tiện mà lại hợp khẩu vị với các thành viên trong gia đình,từ các ông bà lớn tuổi cho đến các bé nhỏ.
Nhiều người nói Tết là để nghỉ ngơi chứ không phải chỉ quanh quẩn nấu nấu nướng nướng nhưng với tôi, nấu ăn là niềm vui. Tôi tự hào khi mọi thành viên trong gia đình quây quần bên mâm cơm do mình chuẩn bị, cùng nhau thưởng thức, tâm sự về cuộc sống.
Lưu Oanh
