"Vũ khí là thiết yếu cho số phận Ukraine cũng như nền độc lập của chúng tôi", Alexey Arestovych, cố vấn của Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky, trả lời phỏng vấn hôm 30/5.
Theo quan chức này, ngay cả một số lượng nhỏ các hệ thống vũ khí cũng "thay đổi cuộc chơi" trong xung đột với Nga, vì sẽ cho phép quân đội Ukraine tự vệ trước các cuộc tấn công tầm xa của Nga.
"Nếu không có hệ thống pháo phản lực phóng loạt, chúng tôi vẫn có thể ổn định tiền tuyến, song sẽ tính đến việc mất Kherson, Lugansk, Donetsk và các lãnh thổ ở tỉnh Zaporizhzhia", quan chức này nhấn mạnh.
Tổ hợp pháo phản lực M270 của lục quân Mỹ. Ảnh: WATM.
Giới chức Mỹ tuần trước cho biết đang xem xét yêu cầu của Ukraine về việc cung cấp pháo phản lực phóng loạt M270, có thể tấn công các mục tiêu cách xa 300 km, tùy thuộc vào loại đạn. Tuy nhiên, việc trang bị cho Ukraine pháo tầm xa khiến phương Tây lo ngại rằng loại vũ khí này có thể được sử dụng để tấn công các mục tiêu trong lãnh thổ Nga, dẫn đến leo thang xung đột.
Arestovych thừa nhận những lo ngại đó, song khẳng định rằng Ukraine sẽ chỉ sử dụng vũ khí này để bảo vệ lãnh thổ của họ, không phải để tấn công Nga.
Tổng thống Mỹ Joe Biden hôm 30/5 cho biết Washington sẽ không chuyển những hệ thống pháo phản lực có thể vươn tới lãnh thổ Nga. Ông dường như không loại trừ khả năng cung cấp pháo phản lực cho Ukraine, nhưng sẽ đặt điều kiện vận hành nếu chúng được chuyển giao.
Phó chủ tịch Hội đồng An ninh Nga Dmitry Medvedev gọi đây là quyết định "hợp lý".
Pháo phản lực luôn nằm hàng đầu trong danh sách vũ khí mà Ukraine đề nghị phương Tây viện trợ. Giới lãnh đạo Ukraine đã trực tiếp đề xuất vấn đề này với các quan chức Mỹ trong nhiều cuộc gặp.
Pháo phản lực phóng loạt M270 được đưa vào biên chế lục quân Mỹ năm 1983, hiện được hơn 10 quốc gia sử dụng. Mỗi xe phóng mang được 12 quả đạn với tầm bắn 30-65 km, trong khi các biến thể mới nhất có thể đánh trúng mục tiêu ở khoảng cách trên 160 km.
Phiên bản thu nhỏ M142 HIMARS được phát triển từ tổ hợp M270, với mỗi hệ thống mang được 6 quả đạn M31 cỡ nòng 227 mm với tầm bắn 70 km hoặc một tên lửa chiến thuật MGM-140 ATACMS có khả năng đánh trúng mục tiêu cách 300 km.
Sở hữu các hệ thống M270 và HIMARS sẽ mang đến những lợi ích rõ ràng cho quân đội Ukraine. Đây là các vũ khí hiện đại, bổ sung đáng kể năng lực tác chiến cho quân đội Ukraine trong bối cảnh lực lượng này chỉ vận hành các loại pháo phản lực từ thời Liên Xô.
Pháo phản lực tầm xa giúp Ukraine sở hữu khả năng tập kích sâu vào đội hình tác chiến của Nga, khiến đối phương không thể cơ động và tập trung hỏa lực quy mô lớn để chọc thủng phòng tuyến. Dù vậy, giới chuyên gia cũng chỉ ra nhiều hạn chế cản trở khả năng Washington chuyển giao các hệ thống pháo phản lực này cho Kiev, cũng như giới hạn hiệu quả chiến đấu của chúng.
Đà tiến công của Nga ở đông Ukraine sau ba tháng chiến sự. Đồ họa: Washington Post.
Huyền Lê (Theo CNN)