"Quân đội Ukraine đã sẵn sàng cho cuộc phản công. Kế hoạch của họ bị cản trở bởi thời tiết xấu và có lẽ bởi một số vấn đề nội bộ mà họ phải giải quyết", Prigozhin hôm nay cho hay.
Prigozhin cho rằng trận mưa lớn cuối cùng sẽ xảy ra vào ngày 2/5, sau đó "thời tiết sẽ khô ráo, xe tăng và pháo binh có thể tràn qua. Gió sẽ làm khô mặt đất".
"Có lẽ họ sẽ để chúng tôi nghỉ ngơi vào 9/5, nhưng cuộc tấn công chắc chắn sẽ bắt đầu trước ngày 15/5", ông nói.
Lực lượng Wagner dẫn đầu hầu hết các cuộc tấn công ở thành phố Bakhmut, tâm điểm giao tranh ở miền đông Ukraine hiện nay. Trong video gửi tới blogger quân sự người Nga Semyon Pegov hôm 28/4, Prigozhin nói rằng Wagner "có thể ngừng tồn tại".
"Trong thời gian ngắn sắp tới, Wagner sẽ không còn tồn tại. Chúng tôi sẽ trở thành lịch sử, không có gì phải lo lắng khi những việc thế này xảy ra", Prigozhin cho hay, song chưa rõ ông phát biểu trong bối cảnh nào và mức độ nghiêm túc ra sao. Prigozhin đã nhiều lần phàn nàn rằng Bộ Quốc phòng Nga không cung cấp cho Wagner đạn dược cần thiết.
Lính Ukraine điều khiển pháo tự hành gần thành phố Bakhmut, tỉnh Donetsk ngày 7/4. Ảnh: Reuters
Bộ trưởng Quốc phòng Ukraine Oleksii Reznikov ngày 28/4 cho biết quân đội sẽ phản công "ngay khi có ý muốn của Chúa, thời tiết thuận lợi và các chỉ huy ra quyết định". "Công tác chuẩn bị sắp kết thúc", ông Reznikov nói. "Các đối tác đã cam kết, chuẩn bị và chuyển giao một phần trang thiết bị. Nhìn chung, chúng tôi đã rất sẵn sàng".
Trả lời phỏng vấn một số hãng truyền thông châu Âu hôm 28/4, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky nói rằng lực lượng Ukraine sẽ giành lại những vùng lãnh thổ mà Nga đã sáp nhập, cũng như bán đảo Crimea.
"Một cuộc phản công sẽ xảy ra. Chúng tôi đang chuẩn bị cho kế hoạch đó", ông Zelensky nói. "Tôi rất tin tưởng cuộc phản công đó sẽ thành công và chúng tôi sẽ giải phóng các vùng lãnh thổ".
Tuy nhiên, ông cũng lưu ý rằng kết quả cuối cùng sẽ phụ thuộc vào việc chuyển giao vũ khí từ nước ngoài. "Tồn tại rủi ro là chúng tôi sẽ không có đủ xe bọc thép", Tổng thống Ukraine cho hay.
Ukraine và phương Tây gần đây nhiều lần đề cập đến chiến dịch phản công quy mô lớn nhằm giành lại các khu vực Nga đang kiểm soát. Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg ngày 21/4 nhận định Ukraine "có thể giành lại thêm nhiều khu vực nữa" trong đợt phản công.
Theo tài liệu của Lầu Năm Góc bị rò rỉ gần đây, Ukraine dự kiến huy động ít nhất 12 lữ đoàn cho chiến dịch phản công ở khu vực miền đông và miền nam. Tuy nhiên, nhiều quan chức Mỹ lo ngại kịch bản bị công kích nhiều mặt nếu đợt phản công của Ukraine thất bại hoặc không đạt kết quả đáng kể.
Một báo cáo được soạn hồi tháng 2 nhận định "Ukraine khó đạt mục tiêu" trong đợt phản công. Các báo cáo gần đây đánh giá Ukraine có thể đạt bước tiến ở miền nam và miền đông, song không thể lặp lại thành công như đợt phản công bất ngờ hồi tháng 9/2022 ở tỉnh Kharkov.
Tuy nhiên, các quan chức Mỹ nhấn mạnh họ đang làm mọi thứ trong khả năng để đảm bảo đợt phản công của Ukraine thành công. Tướng Christopher Cavoli, chỉ huy Bộ tư lệnh lực lượng Mỹ tại châu Âu (EUCOM), cho biết phương Tây đã chuyển hơn 98% số tăng thiết giáp theo cam kết cho Ukraine. Tổng thư ký NATO sau đó cung cấp con số cụ thể là liên minh đã chuyển 230 xe tăng và 1.550 thiết giáp.
Cục diện chiến trường Nga - Ukraine. Đồ họa: WP
Huyền Lê (Theo TASS, Reuters, RT)