"Chúng ta chưa thể kiểm soát Bakhmut trong nay mai, bởi đối phương kháng cự quyết liệt. Cối xay thịt đang hoạt động", Yevgeny Prigozhin, lãnh đạo tập đoàn an ninh tư nhân Nga Wagner, tuyên bố hôm nay. "Chúng tôi sẽ không thể ăn mừng chiến thắng tại đây trong tương lai gần".
Prigozhin thừa nhận Ukraine "ngày càng chủ động hơn" trong nỗ lực phòng ngự và triển khai nhiều lực lượng dự bị mới vào trận chiến ở Bakhmut, thành phố thuộc Donetsk.
"Mỗi ngày có khoảng 300-500 quân tiếp viện được đưa tới Bakhmut từ mọi hướng", ông nói, thêm rằng hỏa lực pháo binh Ukraine cũng tăng cường theo thời gian.
Tòa nhà bị hư hại nặng vì giao tranh ở Bakhmut, tỉnh Donetsk, miền đông Ukraine hôm 10/2. Ảnh: AFP.
Bakhmut là điểm nóng giao tranh ác liệt nhất ở Ukraine nhiều tháng qua. Giới quan sát cho rằng Bakhmut không mang tầm quan trọng chiến lược, nhưng trận chiến tại đây mang giá trị biểu tượng và chính trị quan trọng mà Nga muốn đạt được bằng mọi giá.
Kiev ngày 13/2 thừa nhận tình hình ở làng Paraskoviivk, phía bắc Bakhmut, ngày càng khó khăn khi "bị pháo kích và tấn công dữ dội". Cùng ngày, Bộ Quốc phòng Nga cho biết lực lượng của họ đã chiếm được làng Krasna Gora, gần Paraskoviivka. Prigozhin cho hay giao tranh ác liệt đang diễn ra ở phía bắc thành phố.
Denis Pushilin, lãnh đạo vùng Donetsk do Điện Kremlin bổ nhiệm, hôm nay nói rằng không có dấu hiệu nào cho thấy Ukraine sẽ từ bỏ thành phố mà Tổng thống Volodymyr Zelensky mô tả là "pháo đài".
"Chúng tôi hoàn toàn hiểu rằng hiện không có khả năng đối phương chủ động rút quân khỏi thành phố", Pushilin nói.
Tuần trước, Pushilin cho biết lực lượng Nga đã cắt ba trong bốn tuyến tiếp tế của Ukraine tới Bakhmut.
Phát ngôn viên Nhà Trắng John Kirby hôm nay cũng thừa nhận Nga đã đạt được một số bước tiến trong một, hai ngày qua ở Bakhmut, song không rõ liệu thành phố có thất thủ hay không. Kirby thêm rằng nếu Bakhmut rơi vào tay Nga, "điều đó cũng không tạo ra tác động lớn đến toàn bộ cuộc chiến".
Vị trí thành phố Bakhmut, tỉnh Donetsk. Đồ họa: RYV.
Thành phố với dân số khoảng 70.000 người trước xung đột này gần như đã bị phá hủy hoàn toàn sau hơn 6 tháng giao tranh. Số cư dân bám trụ ở Bakhmut khoảng 5.000 người, theo Sergiy Cherevaty, người phát ngôn quân đội Ukraine.
Tỉnh trưởng Donetsk Pavlo Kyrylenko nói rằng Ukraine đang nỗ lực thực hiện một số bước cần thiết để sơ tán những người còn lại ở Bakhmut. Ông cho biết toàn bộ tiền tuyến và các thị trấn hậu phương đang bị pháo kích liên tục, nhưng tình hình vẫn "trong tầm kiểm soát".
Thanh Tâm (Theo AFP, Reuters)