"Trình độ giữa Việt Nam và Nhật Bản chênh lệch", tân HLV của Hà Nội nói. "Nhưng Việt Nam vẫn có cơ hội tạo bất ngờ, như trận gần nhất họ đã thi đấu rất tốt".
Khi ấy, Việt Nam dưới thời HLV Park Hang-seo hòa Nhật Bản 1-1 trên sân khách Saitama ở vòng loại ba World Cup 2022. Đây là kết quả tốt nhất của Việt Nam trước Nhật Bản, sau bốn trận toàn thua. Nhưng ở lần chạm trán ngày mai 14/1 tại Qatar, Việt Nam vắng nhiều cầu thủ chất lượng đã thi đấu lâu năm, trong khi Nhật Bản mang đội hình mạnh nhất. Việc một số trụ cột chấn thương chắc chắn không ảnh hưởng đến vị thế của họ. Nhật Bản đang giữ phong độ cao trong 10 trận gần nhất khi toàn thắng và mỗi trận ghi ít nhất bốn bàn.
HLV Iwamasa Daiki ở họp báo ra mắt Hà Nội FC sáng nay 13/1. Ảnh: Minh Dân
Với tư cách HLV, ông Iwamasa quan tâm chính đến diễn biến trận đấu để xem lối chơi hai đội – đại diện cho hai nền bóng đá khác biệt. Ông cho hay: "Bóng đá Nhật Bản đang hưởng thành quả từ tầm nhìn dài hạn. Tôi muốn xem Việt Nam với cách làm ngắn hạn sẽ thi đấu ra sao".
Ông Iwamasa từng là cựu tuyển thủ Nhật Bản từ năm 2009 đến 2011, nằm trong đội hình dự World Cup 2010 và vô địch Asian Cup 2011. Ở cấp CLB, ông thi đấu cho Kashima Antlers từ năm 2004 đến 2013, giành ba chức vô địch J-League 1 liên tiếp năm 2007, 2008, 2009 và đều nằm trong đội hình tiêu biểu của giải.
Trước khi nhận lời dẫn dắt Hà Nội, ông Iwamasa làm HLV kiêm cầu thủ đội hạng năm Tokyo United năm 2017-2018, rồi trở lại làm trợ lý Kashima Antlers. Sau đó, ông làm HLV trưởng và giúp Kashima Antlers đứng thứ tư vào năm 2022 và năm vào năm 2023.
Iwamasa là HLV thứ tư dẫn dắt Hà Nội FC mùa 2023-2024, sau HLV Montenegro Bozidar Bandovic, Lê Đức Tuấn và Đinh Thế Nam. Hợp đồng có thời hạn đến hết mùa và lựa chọn gia hạn tiếp nếu đạt thành tích tốt ở V-League và Cup quốc gia. Hà Nội đang đứng thứ tám trên bảng thứ bậc V-League với 10 điểm, kém đội đầu bảng Nam Định chín điểm.
Ông Iwamasa cho biết thích bóng đá áp đảo đối phương, nhưng trước mắt sẽ theo dõi các buổi tập để đánh giá năng lực cầu thủ để chọn lối chơi phù hợp. "Ngoài thời gian ngủ, tôi dành phần còn lại cho bóng đá", ông cho hay. "Tôi thích bóng đá tấn công nên chọn xem các trận của Pep Guardiola hoặc Ange Postecoglu – một HLV đi lên từ J-League".
Trước mắt, ông Iwamasa sẽ có năm tuần làm việc với đội bóng mới và tham dự giải giao hữu gặp Công an Hà Nội, CLB Indonesia Bali United và CLB Hàn Quốc Daejeon Hana Citizen từ ngày 22/1 đến 29/1. Trận ra mắt chính thức của ông vào ngày 18/2 khi làm khách trước Thanh Hoá thuộc vòng 9 V-League 2023-2024.
Hiếu Lương