"Anh là một đội tuyển tuyệt vời. Họ sở hữu đội hình có chiều sâu với những cầu thủ đẳng cấp trên băng ghế dự bị, một ban huấn luyện xuất sắc. Chúng tôi biết trận đấu tới sẽ rất khó khăn", Shevchenko nói. "Tôi đã xem cả ba trận vòng bảng của Anh, nhưng lại không thể xem trận họ thắng Đức ở vòng 1/8 vì bận chuẩn bị cho trận đấu với Thụy Điển".
"Thật khó để ghi bàn vào lưới của Anh nhưng sức mạnh của họ không khiến chúng tôi sợ hãi. Điều đó thậm chí còn tạo động lực cho chúng tôi bởi mọi thứ đều có thể xảy ra trong bóng đá cũng như trong cuộc sống. Ukraine sẽ chiến đấu hết mình để mang đến cho người hâm mộ của mình nhiều niềm vui hơn nữa", cựu tiền đạo của Milan và Chelsea nhấn mạnh.
Từng giúp Ukraine vào tứ kết World Cup lần đầu tiên năm 2006, Shevchenko giờ tiếp tục làm nên lịch sử trên vai trò HLV, khi đưa ĐTQG vào tứ kết Euro lần đầu tiên năm nay. Ảnh: Reuters
Ở vòng bảng, Ukraine thi đấu phập phù khi thua hai trận và chỉ thắng tối thiểu đội bét bảng Bắc Macedonia. Dù vậy, họ vẫn đi tiếp với tư cách là một trong bốn đội đứng thứ ba có thành tích tốt nhất.
Đến vòng 1/8, Ukraine như lột xác khi gặp Thụy Điển, mở tỷ số nhờ công Oleksandr Zinchenko. Dù để Emil Forsberg gỡ hoà, họ vẫn thắng chung cuộc bằng bàn ở phút cuối hiệp phụ thứ hai của cầu thủ vào sân thay người Artem Dovbyk.
"Tôi muốn gửi lời chúc mừng và cám ơn tới người hâm mộ Ukraine trong thời khắc lịch sử này. Các cầu thủ đã chiến đấu vì họ, và chúng tôi cảm thấy rất hạnh phúc. Nhiều người đã dành dụm số tiền lớn để tới sân xem trực tiếp trận đấu này", Shevchenko bày tỏ.
Đối thủ tiếp theo của Ukraine - tuyển Anh - thi đấu ấn tượng khi chưa để thủng lưới lần nào. "Tam sư" thắng Croatia 1-0, hòa Scotland 0-0, thắng Czech 1-0 ở vòng bảng, và đánh bại Đức 2-0 ở vòng 1/8. Thầy trò Gareth Southgate vươn lên trở thành ứng viên số một cho ngôi vô địch Euro 2021 với tỷ lệ 15/8 (đặt 8 ăn 15), theo các nhà cái châu Âu.
Zinchenko, người mở tỷ số và được UEFA bầu chọn là cầu thủ hay nhất trận gặp Thụy Điển, đặc biệt cảnh giác với người đồng đội tại Man City Raheem Sterling. Anh nói: "Sterling là một trong những cầu thủ chạy cánh hay nhất thế giới và đang tạo khác biệt cho Anh. Chúng tôi cần phải tổ chức phòng ngự chắc chắn nhất có thể để ngăn Sterling, nhưng điều đó là rất khó, vì anh ấy đang có phong độ cao".
Hồng Duy tổng hợp