Bị đánh giá thấp nhất tại vòng 1/8, nhưng Ukraine càng vào sâu càng đá có đường nét. Họ không còn chơi kiểu một màu như khi thua Áo hay thắng nhọc Bắc Macedonia, mà tập trung đánh mạnh hai biên, với điểm sáng Oleksandr Zinchenko bên trái. Chính cầu thủ thuộc biên chế Man City mở tỷ số, bằng cú sút căng bên phút 27, sau cú vẩy má ngoài từ Andriy Yarmolenko.
Thụy Điển nhập cuộc tưng bừng nhưng bàn thua giữa hiệp một khiến họ chùng xuống. Phải nhờ tới may mắn, khi cú sút xa của Forsberg đập chân trung vệ Zabarnyi đổi hướng rồi bay thẳng vào lưới, đội tuyển từ Bắc Âu có bàn gỡ trước giờ nghỉ.
Dovbyk mừng bàn ấn định chiến thắng 2-1 cho Ukraine. Ảnh: AFP.
May mắn ghi bàn trong hiệp một nhưng Forsberg lại kém duyên trong thời gian còn lại. Trong vòng hơn 13 phút, tính từ phút 56, chân sút chủ lực của Thụy Điển hai lần đưa bóng tìm đến khung gỗ Ukraine. Đó đều là những tình huống mà tiền vệ đang chơi cho Leipzig có khoảng trống bên góc trái, trước khi ngoặt vào trung lộ dứt điểm.
Không thể giải quyết trận đấu trong 90 phút, Thụy Điển bị Ukraine kéo vào hai hiệp phụ. Trong khi HLV Janne Andersson tập trung làm mới hàng công, bằng những Marcus Berg, Robin Quaison hay Viktor Claesson, sai lầm xuất hiện ở hàng thủ khi trung vệ Marcus Danielson vào bóng bằng gầm giày và phải nhận thẻ đỏ cuối hiệp phụ thứ nhất.
Nhận thấy cơ hội, HLV Andriy Shevchenko xua cầu thủ tấn công, chấp nhận mạo hiểm bằng việc rút cả ngôi sao Yarmolenko khỏi sân. Quyết định ấy được đền đáp bằng bàn quyết định cuối hiệp phụ thứ hai. Artem Dovbyk, người vào thay Yarmolenko, bay người đánh đầu cận thành, sau quả tạt bên cánh trái của Zinchenko, ấn định tỷ số 2-1.
*Xem video bàn thắng của Dovbyk
Chín năm sau khi lập cú đúp giúp Ukraine thắng ngược Thụy Điển 2-1 ở Euro, Shevchenko lần thứ hai ăn mừng khi gặp đối thủ Bắc Âu này. Tuy nhiên, chiến thắng tối 29/6 trọn vẹn hơn bởi ông giúp bóng đá nước nhà lần đầu vào tứ kết một kỳ Euro, thay vì bị loại ngay vòng bảng như năm 2012.
Thành công đó có đóng góp từ chính... đối thủ. Ở lượt cuối vòng bảng, Ukraine thua Áo và chỉ có vỏn vẹn ba điểm, cùng hiệu số -1. Họ đứng thứ tư trong nhóm các đội xếp thứ ba – vị trí vừa đủ để vào vòng 1/8. Nếu Thụy Điển thua Ba Lan, Ukraine sẽ bị loại, nhưng điều ấy không xảy ra. Emil Forsberg cùng đồng đội thắng 3-2, gián tiếp giúp Ukraine giữ tấm vé vớt vào vòng loại trực tiếp.
HLV Shevchenko ăn mừng cùng các học trò sau khi giành vé vào tứ kết. Ảnh: AFP.
Đối thủ của Ukraine ở tứ kết ngày 3/7 là Anh. Nếu tiếp tục tạo nên bất ngờ, thầy trò Shevchenko sẽ đụng độ đội thắng trong cặp CH Czech - Đan Mạch ở bán kết.
Đội hình thi đấu
Thụy Điển: Olsen, Lustig (Krafth 83'), Lindelof, Danielson, Augustinsson (Bengtsson 83'), Larsson (Claesson 97'), Ekdal, Olsson (Helander 101'), Forsberg, Isak (Berg 97’), Kulusevski (Quaison 97').
Ukraine: Bushchan, Karavaev, Zabarnyi, Kryvtsov, Matvienko, Stepanenko (Makarenko 95’), Sydorchuk (Bezus 118'), Zinchenko, Yarmolenko (Dovbyk 106'), Shaparenko (Malinovskiy 61'), Yaremchuk (Besedin 91', Tsygankov 101').
Hoài Không