Một tuần tồi tệ của đội Rowing Vương quốc Anh khép lại bằng tấm HC đồng nội dung 8 tay chèo nam hôm 30/7. Trước đó, họ giành HC bạc ở nội dung 4 tay chèo nam. Lần đầu kể từ 1980, đội Rowing Vương quốc Anh không giành vàng ở một kỳ Olympic.
Nỗi thất vọng của Mohamed Sbihi, người cầm cờ của Đoàn thể thao Vương quốc Anh tại lễ khai mạc Olympic Tokyo. Sbihi từng giành HC vàng tại Olympic Rio 2016. Ảnh: Times
"Chúng ta có ba vàng và hai bạc ở Olympic Rio. Nhưng tại Tokyo, sau khoản đầu tư 38 triệu USD, đội chỉ giành một bạc và một đồng. Trong thời điểm ngân sách quốc gia đang chịu áp lực lớn cho rất nhiều lĩnh vực, liệu đây có phải khoản đầu tư tốt?", chủ nhân hai HC vàng Olympic, tay chèo James Cracknell bình luận trên BBC.
Vicky Thornley, người giành HC bạc ở Rio năm năm trước, chỉ cán đích thứ tư nội dung thuyền đơn nữ. Sự sa sút của những VĐV kinh nghiệm như Thornley và sự non nớt của những gương mặt mới khiến Rowing Vương quốc Anh không thể cạnh tranh với các đối thủ mạnh như Đức, New Zealand, Croatia và Pháp.
Rowing Vương quốc Anh luôn giành ít nhất một HC vàng mỗi kỳ Thế vận hội từ năm 1984. Ba kỳ Olympic gần nhất, họ đứng đầu bảng tổng sắp huy chương. Tính từ 1984, Vương quốc Anh chỉ kém Mỹ và Đông Đức hai HC vàng môn Rowing.
Việc HLV kỳ cựu Jurgen Grobler và môt loạt VĐV giàu kinh nghiệm giải nghệ đã để lại khoảng trống lớn trong đội hình Vương quốc Anh. Thiếu vàng ở môn thi sở trường, Vương quốc Anh chỉ đứng thứ sáu trên bảng tổng sắp huy chương sau một tuần tranh tài ở Olympic, với sáu vàng, chín bạc và tám đồng.
Vy Anh (theo Times)