"Tôi chẳng muốn làm to chuyện, nhưng Southgate chọn đội hình xuất phát thiếu cân bằng ở hai trận đầu Euro 2024. Tôi cũng đã nói trước giải, rằng để Alexander-Arnold ở hàng tiền vệ sẽ là sai lầm lớn", Rooney viết trên The Times.

Về mặt nhân sự, Rooney không hài lòng với việc Southgate loại Jordan Henderson, Jack Grealish và Marcus Rashford khỏi danh sách dự Euro 2024. Trong đó, cựu tiền đạo Man Utd cho rằng Anh thiếu những tiếng nói có trọng lượng khi chỉ đạo trên sân, trong bối cảnh vắng Henderson.

Henderson và Harry Maguire luôn thuộc nhóm ban cán sự tuyển Anh trong các giải lớn gần đây, nhưng đều vắng mặt tại Euro 2024. Vì thế, Southgate đôn Jude Bellingham, Declan Rice lên làm các đội phó mới bên cạnh Kyle Walker, còn Kane vẫn giữ băng thủ quân.

"Bạn huấn luyện cách gây sức ép, nhưng cũng cần những thủ lĩnh trên sân để làm điều đó. Kane cần một người ở phía sau để chỉ đạo việc gây sức ép trái, phải và những điều khác", Rooney phân tích. "Đôi khi, khi bạn là tiền đạo, bạn cần những lời nhắc nhờ từ tuyến dưới hoặc đợi các trung vệ đối phương dâng cao. Tôi tự hỏi liệu có ai đang giúp Kane về điều này. Tôi đã chơi với Henderson. Cậu ấy rất năng nổ và xuất sắc trong việc tổ chức sức ép. Rice cũng hô hào đồng đội nhiều, nhưng không đến mức tương tự và tôi không nghĩ Alexander-Arnold là mẫu cầu thủ nói nhiều trên sân. Ai đá tiền vệ ở trận tới cần nhắc và hỗ trợ Kane".

Về mặt chiến thuật, Rooney chê Anh thiếu năng lượng và cường độ, không gây sức ép đủ tốt, thiếu đồng bộ khi lên bóng và co cụm, phòng ngự quá sớm sau khi dẫn bàn. Cựu tiền đạo 38 tuổi cũng cho rằng việc Foden thường xuyên bó vào trung lộ và "giẫm chân" Jude Bellingham ở vị trí số 10. Vì thế, Rooney muốn Southgate để Anthony Gordon - cầu thủ có sở trường chạy cánh trái tại Newcastle - đá chính.

Trong trận hòa Đan Mạch, Rooney chỉ ra việc Southgate sai lầm khi tung Eberechi Eze và Jarrod Bowen vào sân, thay vì Gordon và Cole Palmer. Trong đó, Palmer là cầu thủ trẻ hay nhất Ngoại hạng Anh mùa 2023-2024 và được cho đã tỏ thái độ lạnh lùng với Southgate sau trận. Rooney còn chỉ trích Southgate thay người không hiệu quả, cứng đầu, không chịu tiếp thu góp ý và nghĩ quá nhiều về những lựa chọn.

Không chỉ Rooney, nhiều danh thủ thế hệ trước của tuyển Anh liên tục chỉ trích, dù "Tam sư" bất bại qua hai lượt đầu bảng C (thắng Serbia 1-0 và hòa Đan Mạch 1-1) và đang dẫn đầu bảng.

Huyền thoại Alan Shearer chê Anh đá cẩu thả, thiếu năng lượng, tốc độ và đáng thua Đan Mạch. Cựu hậu vệ Rio Ferdinand cho rằng chiến thuật của HLV Southgate lu mờ trước Đan Mạch, thiếu định hướng và lãng phí tài năng, còn Gary Lineker thậm chí so màn trình diễn của "Tam Sư" với "đống rác rưởi".

Tiền đạo đội trưởng Kane đã phải lên tiếng yêu cầu các tiền bối tuyển Anh nhớ lại hồi còn thi đấu chuyên nghiệp và ủng hộ toàn đội. Tiền đạo 30 tuổi còn chỉ ra việc tuyển Anh, dù có rất nhiều thế hệ tài năng, không đoạt danh hiệu lớn nào kể từ World Cup 1966.

Hồng Duy