Nhóm binh sĩ Israel chiều 22/1 đang gài mìn để phá hủy hai tòa nhà ở Dải Gaza thì lực lượng Hamas phóng đạn RPG vào một chiếc xe tăng ở bên ngoài. "Hai tòa nhà sau đó phát nổ và đổ sập, khiến các binh sĩ ở bên trong hoặc đứng gần đó thiệt mạng", phát ngôn viên Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) Daniel Hagari hôm nay cho biết.
Ông Hagari cho hay nguyên nhân vụ nổ có thể là do quả đạn chống tăng đã kích hoạt số mìn mà lực lượng Israel gài để phá hủy hai công trình. Hiện 17 trong số 21 binh sĩ thiệt mạng đã được xác định danh tính và lực lượng cứu hộ đang nỗ lực để tìm kiếm những thi thể còn kẹt dưới đống đổ nát.
IDF trước đó cũng thông báo ba binh sĩ khác thiệt mạng, nâng tổng số lính tử trận trong ngày 22/1 lên 24. Đây là thương vong lớn nhất trong một ngày với IDF kể từ khi lực lượng này mở chiến dịch trên bộ vào Dải Gaza cuối tháng 10 năm ngoái, nhằm đáp trả cuộc tập kích hiệp đồng trước đó của nhóm vũ trang Hamas vào lãnh thổ Israel.
Tính đến ngày 23/1, tổng cộng 219 binh sĩ Israel đã thiệt mạng trong các cuộc giao tranh ở dải đất.
Bộ trưởng Quốc phòng Israel Yoav Gallant bày tỏ chia buồn với thân nhân các binh sĩ thiệt mạng, thêm rằng cái chết của họ sẽ là động lực thúc đẩy lực lượng nước này hoàn thành mục tiêu trong chiến dịch ở Dải Gaza. Bộ trưởng An ninh Quốc gia Israel Itamar Ben-Gvir cũng khẳng định đây là minh chứng "rõ ràng" về việc quân đội Israel cần phải tiếp tục chiến đấu.
Cộng đồng quốc tế đang kêu gọi quân đội Israel ngừng chiến dịch ở Dải Gaza, khi thương vong về dân thường tại đây ngày một tăng. Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu nhiều lần khẳng định lực lượng nước này sẽ không rút khỏi dải đất trước khi "tiêu diệt" lực lượng Hamas và giải thoát hơn 100 con tin mà nhóm vũ trang còn giữ.
Sau nhiều tuần tập trung tấn công miền bắc Dải Gaza, quân đội Israel hồi tháng trước điều bộ binh tiến vào miền nam, với mục tiêu chính là thành phố Khan Younis, thành trì của Hamas ở khu vực.
Hội Chữ thập đỏ Palestine ngày 23/1 thông báo đã mất toàn bộ liên lạc với y bác sĩ tại bệnh viện Al-Amal, trung tâm hoạt động chính của tổ chức này ở thành phố Khan Younis, sau khi hàng loạt xe tăng Israel xuất hiện bên ngoài cơ sở.
Xe thiết giáp Israel cũng lần đầu tiến vào quận al-Mawasi gần bờ biển Địa Trung Hải, bao vây bệnh viện Al-Khair và đại học Al-Aqsa gần đó, nơi trú ẩn của hàng nghìn người phải rời bỏ nhà cửa do xung đột.
Các nhân chứng tại bệnh viện Nasser, cơ sở y tế lớn nhất còn hoạt động ở Dải Gaza, nói rằng số lượng bệnh nhân lớn đến mức bác sĩ phải cứu chữa ngay trên sàn nhà và hành lang.
Cơ quan y tế địa phương ngày 22/1 cho biết ước tính hơn 25.000 người đã thiệt mạng và 63 nghìn người bị thương kể từ khi quân đội Israel mở chiến dịch tấn công vào Dải Gaza.
Phạm Giang (Theo Times of Israel, AFP)