Sau chín năm, VĐV thể hình Phạm Văn Mách lại thi đấu ở SEA Games kể từ lần gần nhất giành HC đồng năm 2013.

VĐV 46 tuổi thi đấu ở hạng 55kg, với các đối thủ Azri Bin Asmat Safri (trái, Malaysia) và Kyaw Min Than (Myanmar), tại Trung tâm Huấn luyện và thi đấu thể dục thể thao Hà Nội.

Trong bốn lần thể hình xuất hiện ở Đại hội, Văn Mách đoạt ba HC vàng vào năm 2003, 2005 và 2007.

Thông thường, thể trạng của Mách là 68 kg. Vì vậy, để thi đấu ở hạng cân 55kg, anh phải xuống 13 kg. Quá trình ép cân đó diễn ra trong vòng sáu tháng.

Phạm Văn Mách là một trong những VĐV lớn tuổi nhất của Việt Nam tại SEA Games 31. Anh cũng người hiếm hoi còn sót lại từ kỳ SEA Games 22 do Việt Nam đăng cai năm 2003.

Bên cạnh đấu trường SEA Games, VĐV sinh năm 1976 từng năm lần vô địch thế giới, tám lần vô địch châu Á.

Sau khi chiến thắng chiều 13/5, anh cho hay: “VĐV các nước đều tiến bộ rất nhanh. Vì vậy, tôi luôn nỗ lực hết sức để có lượng cơ bắp to, săn chắc, sắc nét. Bên cạnh đó, tôi phải thay đổi cách ăn, tập luyện để phù hợp với độ tuổi của mình".