"Chúng ta đang có gần 700.000 quân nhân triển khai trong khu vực tiến hành chiến dịch đặc biệt. Chúng tôi yêu quý tất cả cựu chiến binh và coi họ là một phần của gia đình", Tổng thống Nga Vladimir Putin nói trong cuộc gặp binh sĩ từng tham chiến ở Ukraine hôm 14/6.
Đây là lần thứ hai Tổng thống Nga công bố tổng quân số tham chiến ở Ukraine. Con số này đưa ra cao hơn gần 100.000 người so với mức 617.000 binh sĩ được ông Putin tiết lộ hồi tháng 12/2023.
Binh sĩ cánh quân Tây của Nga huấn luyện tấn công cứ điểm hồi cuối tháng 5. Ảnh: RIA Novosti
Ông chủ Điện Kremlin cũng khẳng định chiến dịch nhằm vào tỉnh Kharkov, đông bắc Ukraine, là để giảm nguy cơ đối phương tập kích tỉnh Belgorod và khu vực lân cận.
"Chúng ta phải đẩy lui tiền tuyến về phía Kharkov để hạn chế những vụ tấn công nhằm vào Belgorod. Rõ ràng vùng đệm sâu 10-17 km không thể ngăn đối phương sử dụng vũ khí tầm xa để tấn công, nhưng sẽ dần đánh bật mối đe dọa nhằm vào các đô thị lớn của Nga. Nếu đối phương tiếp tục hành động như vậy, cần nghĩ đến những biện pháp quyết liệt hơn để bảo vệ lãnh thổ", ông nói.
Luật pháp hiện hành của Nga cấm điều động lính nghĩa vụ tham gia nhiệm vụ tác chiến ngoài lãnh thổ, khiến Moskva không thể huy động lực lượng này cho chiến dịch tại Ukraine. Quân đội Nga đang dựa hoàn toàn vào lực lượng quân nhân chuyên nghiệp phục vụ theo hợp đồng dài hạn.
Bộ Quốc phòng Nga đầu tháng 4 thông báo số người gia nhập lực lượng vũ trang với tư cách quân nhân chuyên nghiệp đang tăng đáng kể, với hơn 100.000 công dân đã ký hợp đồng nhập ngũ trong 4 tháng đầu năm.
Cục diện chiến sự Nga - Ukraine. Đồ họa: WP
Hồi tháng 3, Bộ trưởng Quốc phòng Nga khi đó là ông Sergei Shoigu thông báo kế hoạch thành lập thêm hai tập đoàn quân binh chủng hợp thành và 30 đơn vị mới, gồm 14 sư đoàn và 16 lữ đoàn, trong năm 2024. Quân đội Nga cũng thành lập thêm một quân đoàn, một sư đoàn bộ binh cơ giới, một lữ đoàn tuần tra đường sông và Đội tuần giang Dnepr để phục vụ chiến dịch tại Ukraine.
Vũ Anh (Theo TASS, Reuters)