Sẽ không có cây thông Giáng sinh ở Bethlehem năm nay vì mọi người muốn tổ chức lễ kỷ niệm ngày Chúa sinh ra đời đơn giản, "không phô trương và không có quá nhiều ánh sáng" khi bóng tối của cuộc chiến ở Gaza vẫn bao phủ.
Bethlehem là điểm đến nằm cạnh Jerusalem ở Bờ Tây, nơi bị chiếm đóng và tàn phá bởi các cuộc đụng độ giữa Israel và Palestine trong nhiều năm qua. Nhiều người dân trong thị trấn đặc biệt bị ảnh hưởng bởi cuộc xung đột hiện tại tại dải Gaza cách đó 50 km.
Một tu sĩ đứng bên trong Nhà thờ Giáng sinh vào ngày bắt đầu mùa Giáng sinh, 2/12, tại Bethlehem. Ảnh: Reuters
Bethlehem, mang nghĩa "Nhà bánh mì" trong tiếng Do Thái, là một thành phố lịch sử quan trọng ở Bờ Tây, cách Jerusalem khoảng 10 km về phía nam. Trong mùa Giáng sinh, các tín đồ trên thế giới hành hương đến Nhà thờ Giáng sinh để tận mắt chiêm ngưỡng nơi Chúa ra đời. Lăng mộ của Rachel, vợ thánh Jacob, nằm ở lối vào phía bắc của Bethlehem và là một thánh địa quan trọng của người Do Thái. Kinh Cựu Ước xác định Bethlehem là thành phố quê hương của David, vị vua nổi tiếng của Israel.
Vào những ngày đầu tháng 12 hàng năm, những người đứng đầu nhà thờ thường tập trung tại Bethlehem để khai mạc Mùa Vọng trước Giáng sinh. Thời điểm này thường thu hút lượng lớn du khách ghé thăm. Nhưng năm nay các đường phố và quảng trường của thị trấn miền núi này hầu như vắng tanh. Mùa Vọng năm nay bắt đầu từ 3/12 và kết thúc vào 24/12.
Lần đầu tiên trong ký ức của nhiều người dân, không có cây thông nào được dựng lên ở Quảng trường Giáng Sinh. "Chúng tôi chưa bao giờ thấy Bethlehem như thế này, kể cả trong thời điểm xảy ra đại dịch. Thị trấn hiện nay trống trải, buồn bã. Hôm nay lẽ ra là một ngày vui vẻ", Cha Ibrahim Faltas nói khi đứng trước nhà thờ Giáng sinh.
Cha Falas nói thêm người Palestine "đau đớn khi nhiều trẻ em, phụ nữ, người già đã tử vì đạo trong cuộc chiến điên rồ này". Chính quyền dải Gaza công bố số người Palestine thiệt mạng lên tới hơn 15.000 người. Phía Israel cho biết họ đã mất 1.200 người trong cuộc tấn công ban đầu của Hamas và hơn 70 binh sĩ tham chiến ở Gaza.
"Chúng ta sẽ ăn mừng trong sự điềm tĩnh, không phô trương", cha Falas nói.
Anh Minh (Theo Reuters)