- Mạnh Dũng làm gì sau khi trở về từ vòng chung kết U23 châu Á?
- Hạ cánh xuống Hà Nội sáng 16/6, tôi lập tức lên đường về Thái Bình để thăm nhà một ngày. Đây mới là lần thứ hai tôi được về nhà kể từ Tết, vì liên tục phải tập trung cho SEA Games rồi U23 châu Á. Tôi rất vui. Tôi chỉ ở nhà ăn cơm với gia đình. Bố mẹ biết tôi thích ăn thịt gà nên chiêu đãi món rất truyền thống và đơn giản này. Tối hôm ấy, tôi ngủ cùng anh trai, nhưng vì quá mệt sau chuyến bay dài từ Uzbekistan, tôi ngủ luôn, không kịp tâm sự gì nhiều với anh hay các thành viên khác trong gia đình.
Hôm qua (17/6), tôi lên lại Hà Nội để tập trung cùng CLB Viettel chuẩn bị đá AFC Cup.
- Cuộc sống của Dũng có gì thay đổi sau thành công ở SEA Games 31 rồi vòng chung kết U23 châu Á vừa qua?
- Mọi người biết đến tôi nhiều hơn, nên khi gặp, ai cũng xin chữ ký và chụp ảnh cùng. Thật lòng, tôi cũng có phần ngỡ ngàng vì sự nổi tiếng này. Tôi không nghĩ mọi người quan tâm đến mình nhiều như vậy. Khi về quê, dọc đường ở xã, tôi thấy mọi người còn in ảnh tôi lên băng-rôn treo dọc hai bên đường, và đón chào tôi nồng nhiệt.
- Ở trận tứ kết U23 châu Á vừa rồi, gặp Saudi Arabia, Dũng được điều xuống làm thủ môn khi đội mất Quan Văn Chuẩn và đã hết quyền thay người. Cảm xúc của anh thế nào khi lần đầu thử sức ở vị trí mới này?
- Tôi bất ngờ khi được HLV Gong Oh-kyun chỉ định làm thủ môn trong tình huống đó. Đội cũng có nhiều cầu thủ, nhưng không hiểu sao thầy lại chọn tôi. Tôi phải thay áo đến ba lần và thật sự cũng hơi run khi đứng trong khung gỗ. Tôi sở trường đá tiền đạo và cũng vài năm chơi trung vệ khi hoàn cảnh bắt buộc, nhưng cảm giác làm một thủ môn thật sự rất khác lạ. Có một số tình huống, tôi dùng chân theo bản năng, thay vì dùng tay. Và sau trận, khi ngẫm lại, tôi nghĩ hẳn sẽ tốt hơn nhiều nếu trong những tình huống đó, tôi dùng tay.
- Sau màn đóng thế cuối trận tứ kết với Saudi Arabia đó, nhiều người nói Dũng là thủ môn lịch sử vì chưa thủng lưới bàn nào. Anh nghĩ sao về điều đó?
- Đồng đội ở Viettel, Quàng Thế Tài, còn nói đùa rằng anh ấy có nguy cơ mất vị trí vì tôi. Nhưng tôi nghĩ anh ấy và mọi người chỉ nói vui, động viên cho màn đóng thế trong khung thành của tôi hôm đó. Đá được nhiều vị trí thì cũng là một lợi thế, nhưng thật sự tôi không có khả năng làm thủ môn đâu. Tôi không muốn trải nghiệm thêm trong vai trò ấy lần nào nữa.
- Mạnh Dũng đá hậu vệ một thời gian dài ở đội U23 dưới thời HLV Park Hang-seo. Anh được đưa lên đá tiền đạo từ khi nào?
- Thật ra, sở trường của tôi là tiền đạo, nhưng khi lên tuyển, thầy Park kéo tôi về đá trung vệ và chỉ bảo tận tình phải đá thế nào ở vị trí này nên tôi cũng dần thích nghi. Thế rồi trước SEA Games, trong một buổi đá tập nội bộ, thầy Park lại đưa tôi trở lại đá tiền đạo. Hôm đó, tôi cũng bất ngờ. Nhưng có lẽ nhờ gây ấn tượng tốt hôm đó, rồi cả trận ra quân SEA Games thắng Indonesia 3-0, nên tôi được thầy tiếp tục tin dùng. Tôi vẫn thích đá tiền đạo nhất và muốn tiếp tục phát triển sự nghiệp ở vị trí này.
- Anh tiếc nuối nhất điều gì tại giải U23 châu Á vừa qua?
- Thật sự, tôi rất tiếc khi đội dừng chân ở tứ kết. Trận đó, đội đá rất cố gắng, nhưng thiếu kinh nghiệm dẫn đến thất bại. Ở bàn thua đầu tiên, một phần có lẽ chúng tôi chơi quá fair-play, nhưng tình huống đó cũng xuất phát từ việc thiếu kinh nghiệm. Nhưng ở khía cạnh khác, tôi nghĩ thua Saudi Arabia cũng là một bài học quý báu cho cả đội.
Trước đó, tôi cũng tiếc vì đội không thể thắng Thái Lan ở trận ra quân. Chúng tôi rất muốn đánh bại Thái Lan để tặng người hâm mộ cũng như những anh em gặp sự cố sức khoẻ không thể thi đấu hôm đó. Nhưng về cuối trận, đội có phần xuống sức, nên không theo kịp đối thủ và bị gỡ hoà. Bóng đá luôn có những khoảnh khắc như vậy, và chúng tôi đành phải chấp nhận kết quả.
- Anh đánh giá sao về HLV Gong?
- Thầy Gong là người vui tính, theo đuổi lối đá tấn công. Tôi nghĩ thầy đã thổi một làn gió mới cho lối chơi của đội, giúp U23 Việt Nam đá cởi mở hơn trước các đối thủ mạnh. Trước đây, Việt Nam thường chỉ phòng ngự, chứ không đá high-presssing trước những đội mạnh.
- Quen đá phòng ngự một thời gian dài, vậy khi mới tiếp thu lối chơi mới của HLV Gong, anh và các đồng đội cảm giác thế nào?
- Nói thật là ban đầu chúng tôi cũng có phần nghi ngờ khi thầy truyền đạt chiến thuật mới. Đá high pressing tiêu tốn thể lực, đòi hỏi đội chuẩn bị sức khỏe tốt và bung sức đúng thời điểm. Nhưng sau đó, chính tôi và các đồng đội cũng thích lối đá này, cố gắng tiếp thu những chỉ dẫn của thầy và khám phá những khả năng mới của bản thân trong lối chơi mới. Ngay cả khi đội thua UAE 0-3 trong trận giao hữu trước thềm giải U23, cả đội vẫn tự tin và chơi đúng ý đồ của thầy Gong. Sau trận đó, chúng tôi như được tháo bỏ nút thắt tâm lý. Thầy Gong cũng động viên cả đội rất nhiều. Trước mỗi trận đấu, thầy rất lạc quan, luôn truyền cho chúng tôi niềm tin rằng đội có thể thắng, ngay cả khi gặp các đối thủ mạnh. Chúng tôi nhờ đó cũng thêm tự tin khi sân và thể hiện được hết khả năng.
- Ai là người ảnh hưởng lớn nhất đến Dũng từ đầu sự nghiệp?
- Người đó là HLV Đinh Thế Nam. Năm 14 tuổi, tôi có suy nghĩ hơi lệch lạc, theo hướng nghi ngờ năng lực của bản thân, rồi xao nhãng bởi nhiều yếu tố bên ngoài. Nhưng nhờ bác Nam chỉ bảo, uốn nắn, tôi đi đúng hướng trở lại, để tập trung cho sự nghiệp.
- Trả lời VnExpress ngày 16/6, HLV Gong có nói thành tích của đội ở giải U23 châu Á không quan trọng bằng việc để các cầu thủ ra sân, vì dù chỉ một phút thi đấu ở giải tầm cỡ châu lục như thế này vẫn là trải nghiệm quý báu cho tương lai. Dũng được ra sân khá nhiều tại Uzbekistan vừa qua. Anh nghĩ tương lai của bản thân ở cả cấp CLB lẫn ĐTQG sẽ ra sao?
- Việc thầy chủ trương tạo điều kiện tối đa cho các cầu thủ ra sân ở U23 châu Á quý báu thật sự. Giờ về lại CLB và V-League, áp lực cạnh tranh là rất lớn, nên tôi cũng không dám nói trước về khả năng được thi đấu hay đá chính. Việc cạnh tranh suất ở ĐTQG thì tôi còn chưa nghĩ đến, vì trên đó vẫn còn nhiều đàn anh giỏi, trình độ cao, và vẫn còn tương đối trẻ dù đã rất dày dạn kinh nghiệm. Tôi nghĩ mục tiêu phù hợp với mình lúc này phải là cố gắng được gọi vào ĐTQG.
Nhâm Mạnh Dũng bật cao đánh đầu vào lưới Malaysia ở lượt cuối vòng bảng ngày 8/6. Ảnh: Lâm Thoả
- Dũng tự thấy đâu là điểm mạnh và đâu là hạn chế cần cải thiện của bản thân ở vị trí tiền đạo?
- Tôi nghĩ mình di chuyển, phối hợp ổn với đồng đội, cài đè và làm tường cũng tốt. Nhưng tôi không có tốc độ cao, nên luôn cố gắng hướng đến phong cách chơi bóng đơn giản, với hình mẫu là đàn anh Nguyễn Anh Đức.
Với tiền đạo, ghi bàn là ưu tiên hàng đầu, nhưng đóng góp cho lối chơi chung toàn đội cũng rất quan trọng. Tôi vẫn đang cố gắng cải thiện khoản bứt tốc, rê bóng. Trong mỗi buổi tập ở CLB Viettel, tôi luôn chủ động ở lại tập riêng để cải thiện bản thân.
- Anh ngại đối đầu với hậu vệ nào nhất ở V-League?
- Tôi chưa đối đầu trực tiếp nhiều, nhưng thấy ngại nhất khi đấu anh Quế Ngọc Hải, vì anh ấy chơi rất thông minh. Trong các buổi tập ở Viettel, tôi rất khó vượt qua anh ấy. Nhưng tôi luôn tâm niệm phải đối đầu những hậu vệ giỏi như thế, mình mới có cơ hội và động lực để cố gắng tự hoàn hiện bản thân.
- Anh nghĩ sao về khả năng ra nước ngoài thi đấu, như nhiều cầu thủ Việt Nam gần đây?
- Đã là cầu thủ chuyên nghiệp, tôi nghĩ ai cũng sẽ muốn có cơ hội ra nước ngoài thi đấu, tìm kiếm trải nghiệm bóng đá mới ở những nền bóng đá có trình độ cao hơn. Nhưng với tôi lúc này, đó vẫn là việc khó và có phần xa vời. Tôi mới 22 tuổi, cũng chỉ ở chặng đầu sự nghiệp. Tôi nghĩ trước mắt, mình vẫn phải chứng minh khả năng ở V-League và các đội tuyển quốc gia.
Lâm Thoả - Nhân Đạt