Một ngày sau khi Tổng thống Nga Vladimir Putin phát động chiến dịch quân sự đặc biệt ở Ukraine, tiếng còi báo động không kích vang lên tại Kiev. Nhiều người tại thủ đô 3 triệu dân của Ukraine xuống dưới các ga tàu điện ngầm để trú ẩn, trong khi Liên Hợp Quốc cho biết ít nhất 100.000 người ở nước này đã di tản và hàng nghìn người khác chạy qua biên giới.
Một mục tiêu quan trọng mà Nga nhắm đến là nhà máy điện hạt nhân Chernobyl, địa điểm nằm trong vùng bảo vệ rộng gần 2.600 km2, trong đó có tuyến đường ngắn nhất từ biên giới Ukraine - Belarus tới thủ đô Kiev. Cố vấn tổng thống Ukraine Mykhailo Podolyak xác nhận lực lượng Nga đã kiểm soát nhà máy này.
Các mũi quân Nga tiến vào Ukraine. Đồ họa: NY Times. Bấm vào hình để xem chi tiết.
Khoảng 4h25, đại sứ Ukraine tại Áo Olexander Scherba cho biết ông nghe thấy "hai tiếng nổ lớn". Anton Gerashchenko, cố vấn của Bộ trưởng Nội vụ Ukraine, cho hay thủ đô Kiev đang bị tấn công. "Các cuộc tấn công vào Kiev bằng tên lửa hành trình hoặc tên lửa đạn đạo vừa tiếp tục", ông viết trên mạng xã hội.
Giới chức Ukraine sau đó cho biết một máy bay Nga đã bị bắn rơi và lao vào một tòa nhà ở Kiev, khiến nó bốc cháy và 8 người bị thương. Video xuất hiện trên mạng xã hội cũng cho thấy vụ nổ xảy ra trên bầu trời Kiev, nghi là phi cơ Nga trúng hỏa lực phòng không.
Trong bài đăng trên Twitter, Ngoại trưởng Ukraine Dmytro Kuleba cho biết Kiev bị tập kích rocket. "Lần gần nhất thủ đô của chúng ta trải qua điều như vậy là vào năm 1941, khi phát xít Đức tấn công", ông viết. Trước đó, thượng nghị sĩ Cộng hòa Mỹ Marco Rubio cho rằng "có vẻ như ít nhất 30 tên lửa đã được phóng" vào Kiev trong vòng 40 phút.
Một quan chức cấp cao Mỹ cho hay cả hai mũi bộ binh cơ giới Nga triển khai từ Belarus và lãnh thổ Nga "đều hướng tới Kiev với mục tiêu bao vây thành phố và có thể lật đổ chính phủ". Trong khi đó, Tổng thống Zelensky nói phần lớn lực lượng bộ binh Nga "đang bị chặn đà tiến công ở các hướng".
Trong lúc nhiều cư dân Kiev chạy tìm nơi trú ẩn, phóng viên AFP ghi nhận nhiều tiếng nổ và đấu súng ở quận Obolonsky, phía bắc thủ đô. Thị trưởng Kiev Vitali Klitchko cũng đưa ra thông tin tương tự, tuyên bố "thành phố bước vào thế phòng thủ".
Tòa nhà ở Kiev bị hư hại nghiêm trọng sau khi trúng đòn tập kích của Nga ngày 25/2. Ảnh: Reuters
Quân đội Nga thông báo đã giành quyền kiểm soát sân bay quân sự tại thị trấn Hostomel, cách thủ đô Kiev 7 km về phía tây bắc. Sân bay này có đường băng dài cho phép vận tải cơ hạng nặng hạ cánh, đồng nghĩa Nga có thể không vận lực lượng trực tiếp tới ngoại ô thủ đô Ukraine.
Tổng thống Zelensky ngày 25/2 ký lệnh tổng động viên có hiệu lực trong 90 ngày, huy động toàn bộ lính nghĩa vụ và quân dự bị tại tất cả các tỉnh của Ukraine, nhằm "đảm bảo năng lực quốc phòng, hỗ trợ khả năng sẵn sàng chiến đấu và huy động của lực lượng vũ trang Ukraine, cũng như các lực lượng quân sự khác". Ông cũng tuyên bố sẽ ở lại Kiev.
Zelensky còn kêu gọi những người châu Âu "có kinh nghiệm chiến đấu" giúp Ukraine bảo vệ khu vực. Ông cho rằng phương Tây đang chậm trễ hỗ trợ họ, đồng thời bày tỏ cảm giác "bị bỏ rơi".
"Chúng ta đã bị bỏ lại một mình trong cuộc chiến bảo vệ đất nước. Ai sẵn sàng sát cánh chiến đấu cùng chúng ta? Tôi chẳng thấy một ai", Zelensky phát biểu qua video. "Hôm nay tôi đã trực tiếp hỏi 27 lãnh đạo châu Âu liệu Ukraine có được gia nhập NATO hay không. Mọi người lo sợ, không trả lời. Nhưng chúng ta không sợ, chúng ta không sợ bất cứ điều gì".
Vệ binh Quốc gia Ukraine dàn quân trên một cây cầu ở trung tâm thủ đô Kiev ngày 25/2. Ảnh: Reuters.
Về phản ứng từ phương Tây, Tổng thống Mỹ Joe Biden đã công bố biện pháp trừng phạt mới đối với Nga, trong đó có hạn chế giao dịch bằng USD, EUR, GBP và yen khi tham gia kinh tế toàn cầu, đóng băng tài sản 4 ngân hàng lớn của Nga với tổng giá trị khoảng 1.000 tỷ USD. EU sau đó cũng nhất trí đóng băng những tài sản tại châu Âu liên quan đến Tổng thống Putin và Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov, theo các nguồn tin giấu tên am hiểu vấn đề tại châu Âu.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin ra lệnh triển khai thêm 7.000 lính Mỹ tới châu Âu. Tuy nhiên, ông Biden khẳng định các lực lượng của họ "sẽ không tham gia vào một cuộc xung đột với Nga ở Ukraine". "Lực lượng của chúng tôi không tới châu Âu để tham chiến tại Ukraine, mà để bảo vệ các đồng minh NATO và trấn an các đồng minh ở phía đông", Tổng thống Mỹ cho biết.
Tổng thống Ukraine cho biết phía họ đã ghi nhận 137 công dân và quân nhân thiệt mạng cùng 316 người bị thương. Thứ trưởng Quốc phòng Ukraine Hanna Malyar cho hay quân đội Nga mất khoảng 2.800 lính, 80 xe tăng, 516 thiết giáp, 10 máy bay và 7 trực thăng trong chiến dịch quân sự. Nga chưa công bố thương vong và thiệt hại trong chiến dịch.
Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov hôm 25/2 cho biết điều kiện để họ đàm phán với Kiev là "các lực lượng vũ trang Ukraine đáp lại lời kêu gọi hạ vũ khí". Truyền thông Trung Quốc cũng đưa tin trong cuộc điện đàm với Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình, Tổng thống Putin nói Nga "sẵn sàng tiến hành các cuộc đàm phán cấp cao với Ukraine".
Trong bài phát biểu trên truyền hình ngày 25/2, ông Putin kêu gọi quân đội Ukraine tiếp quản quyền lực và phế truất giới lãnh đạo mà ông chỉ trích là "những kẻ khủng bố" và "tân phát xít".
Các phương tiện quân sự được cho là của Nga tiến vào khu vực Obolon, phía bắc thủ đô Kiev của Ukraine. Video: Twitter/alexkhrebet.