"Chúng tôi dự đoán đợt tấn công sẽ sớm diễn ra và phía Ukraine cũng không che giấu điều đó", Vladimir Saldo, lãnh đạo tỉnh Kherson do Nga bổ nhiệm, hôm nay cho biết. "Hiện chúng tôi đủ khả năng đẩy lùi đợt tấn công và tiến hành phản kích".
Saldo cho hay toàn bộ chính quyền thân Nga đã di dời khỏi thành phố Kherson, chuyển về phía tả ngạn sông Dnieper, đồng thời dân thường cũng được sơ tán khỏi khu vực "sẽ diễn ra các hoạt động quân sự".
"Thành phố sẽ cầm cự. Binh lính biết phải làm gì, họ sẽ chiến đấu đến cùng", quan chức này nói, thêm rằng dân thường bị cấm vào thành phố Kherson trong 7 ngày tới.
"Tôi đã lái xe qua trung tâm khu vực sáng nay. Nhìn bề ngoài, không có gì cho thấy có nhiều áp lực", Saldo cho hay. "Nhưng khi đến cảng sông, tôi thấy những chiếc thuyền đã chờ sẵn và chở đầy người sẵn sàng di tản về phía tả ngạn sông Dnieper. Tình hình đang trở nên căng thẳng".
Binh sĩ Ukraine tuần tra ở ngôi làng gần ranh giới tỉnh Kherson ngày 7/10. Ảnh: AFP.
Chính quyền Kherson có kế hoạch sơ tán 50.000-60.000 dân trong 6 ngày và một số khu vực ở Nga đang chuẩn bị tiếp nhận người di tản. Hơn 5.000 người đã rời Kherson trong hai ngày qua.
"Không ai định từ bỏ Kherson, nhưng cư dân ở lại thành phố sắp xảy ra giao tranh là điều không mong muốn", Saldo cho hay.
Quân đội Ukraine chưa bình luận về thông tin này.
Kherson là một trong 4 tỉnh Ukraine mà Nga tuyên bố sáp nhập tháng trước và là thành phố lớn đầu tiên Nga kiểm soát sau khi phát động chiến dịch quân sự ngày 24/2.
Tuy nhiên, lực lượng Ukraine đang đẩy mạnh chiến dịch phản công ở miền nam và ngày càng tiến sát thành phố. Lực lượng Nga ở Kherson đã phải rút lui khoảng 20-30 km trong vài tuần qua và có nguy cơ bị dồn sát bờ tây sông Dnieper.
Tướng Sergei Surovikin, tổng chỉ huy đầu tiên của chiến dịch quân sự Nga tại Ukraine, thừa nhận tình hình ở Kherson đang rất căng thẳng và quân đội Nga có thể buộc phải đưa ra những quyết định khó khăn. Theo ông, lực lượng Ukraine chuẩn bị tiến hành cuộc tấn công lớn vào nhà máy thủy điện Kakhovka ở sông Dnieper, cũng như tập kích bằng tên lửa và pháo binh vào Kherson.
Vị trí tỉnh Kherson và cục diện chiến sự ở miền nam Ukraine. Đồ họa: Guardian.
Huyền Lê (Theo AFP, Reuters)