Những lời nhắc nhở về tầm ảnh hưởng lớn của cựu tổng thống Donald Trump đối với đảng Cộng hòa xuất hiện khắp Hội nghị Hành động Chính trị Bảo thủ (CPAC) cuối tuần qua ở Maryland.
Sự kiện có nhiều quầy bán mũ và áo sơ mi in tên Trump cùng khẩu hiệu "Biến Mỹ vĩ đại trở lại" (MAGA) và thậm chí còn có mô hình phòng Bầu dục, nơi người tham gia có thể chụp ảnh với bức chân dung cựu tổng thống.
Ba ngày diễn ra hội nghị cho thấy ảnh hưởng khó phai nhạt của Trump với cánh hữu và nền tảng ủng hộ của đảng Cộng hòa, cũng như phơi bày những khó khăn mà những người muốn thách thức ông trong cuộc đua tổng thống năm 2024 phải đối mặt.
Là diễn giả bế mạc sự kiện ngày 4/3, ông Trump tuyên bố "chúng ta sẽ hoàn thành những gì đã khởi xướng. Chúng ta sẽ hoàn thành nhiệm vụ". Đám đông trong khán phòng không ngừng hô vang "Bốn năm nữa!".
Một trong những câu hỏi mà nhiều người quan tâm là liệu sức hút của Trump có thể vượt ra ngoài phạm vi nền tảng ủng hộ trung thành hay không.
Các cuộc thăm dò dư luận cho thấy nhiều đảng viên Cộng hòa đang tìm kiếm ứng viên thay thế Trump như Thống đốc Florida Ron DeSantis, tin rằng họ sẽ mang tới cơ hội tốt hơn để giành lại Nhà Trắng.
Ron DeSantis, người chưa tuyên bố tranh cử, đang bận rộn kết nối với các nhà tài trợ chiến dịch tiềm năng. DeSantis cũng tham dự cuộc họp dành cho các nhà tài trợ đảng Cộng hòa ở Florida do nhóm chống thuế Club for Growth tổ chức mà Trump không được mời.
Dù bỏ qua CPAC, ảnh hưởng của DeSantis vẫn được thể hiện rõ ràng tại sự kiện. Nhiều diễn giả phát biểu tại CPAC đã đề cập đến những chủ đề mà DeSantis đã khơi lên gần đây trong phe bảo thủ ở Mỹ.
Cựu tổng thống Donald Trump tại Hội nghị Hành động Chính trị Bảo thủ (CPAC) ở bang Maryland ngày 4/3. Ảnh: AP.
Tuy nhiên, Trump vẫn là người phủ bóng CPAC năm nay. Rất nhiều diễn giả là những người ủng hộ ông như nghị sĩ Mỹ Marjorie Taylor Greene hay các đồng minh lâu năm, trong đó có cựu cố vấn chiến dịch Steve Bannon, các thành viên của gia đình Trump, những người thường nhận được sự hoan nghênh lớn hơn các chính trị gia.
Kari Lake, ứng viên năm ngoái thua trong cuộc đua vào ghế thống đốc Arizona và là người ủng hộ mạnh mẽ những cáo buộc về gian lận bầu cử của Trump năm 2020, đã trở thành một trong những người phát biểu chính, cùng với cựu tổng thống cánh hữu Brazil Jair Bolsonaro.
Cả hai đều nói rằng các cuộc bầu cử của họ bị "đánh cắp" và họ đã được chào đón bằng những tràng pháo tay lớn từ đám đông tham dự.
Trong khi đó, Nikki Haley, người đã tuyên bố ra tranh cử, chỉ nhận được phản ứng có phần thờ ơ từ đám đông bên dưới. Ở hành lang bên ngoài hội trường, đám đông gặp Haley thậm chí còn hô vang tên Trump.
Cựu ngoại trưởng Mike Pompeo, một ứng viên tổng thống tiềm năng khác, cũng rơi vào tình cảnh tương tự. Haley và Pompeo chỉ nhận được những tiếng hò reo lớn khi họ kể về những thành tựu của chính quyền Trump.
Trong bài phát biểu tại CPAC, Bannon khẳng định Trump nên là ứng viên đại diện cho đảng Cộng hòa, khi cho rằng DeSantis và những ứng viên khác thiếu kinh nghiệm. "Chúng ta không có thời gian để đào tạo", ông nói.
Trump và DeSantis đều dự kiến thăm Iowa trong những ngày tới, nơi tổ chức cuộc tranh cử đầu tiên trong vòng sơ loại của đảng Cộng hòa vào năm sau.
CPAC từng là cuộc tụ họp hàng đầu của các thành viên đảng Cộng hòa, nhưng sự kiện đã bị chi phối bởi Trump và những người ủng hộ ông nhiều tới mức các thành viên Cộng hòa ở quốc hội và các thống đống Cộng hòa hàng đầu đã không tham gia sự kiện năm nay.
Marleen Beck, 71 tuổi ở hạt Howard của bang Maryland, nói rằng bà sẽ tiếp tục ủng hộ Trump sau khi từng bỏ phiếu hai lần cho ông. "Ron DeSantis là một thống đốc tốt của Florida, nhưng tôi không nghĩ ông ấy là người phù hợp để điều hành đất nước", bà nói.
Beck kể bà từng có mặt khi Trump phát biểu ở thủ đô Washington ngày 6/1/2021, thời điểm những người ủng hộ ông xông vào Đồi Capitol, thêm rằng Trump không đáng bị đổ lỗi vì vụ bạo loạn đó.
Lisa Friedman, 54 tuổi, ở Colchester, bang Vermont, bán những chiếc áo phông in tên Trump tại một quầy ở CPAC và mặc một chiếc áo có dòng chữ "Siêu MAGA". Bà nói DeSantis nên đứng ngoài cuộc đua năm 2024. "Tôi nghĩ ông ấy nên đợi lần sau", Friedman nói.
Riley Kass, 24 tuổi ở Cassopolis của bang Michigan, cho biết anh đã bỏ phiếu cho Trump năm 2020, nhưng giờ có suy nghĩ cởi mở hơn về các vòng bầu cử sơ bộ sắp tới. "Tôi nghĩ cạnh tranh là tốt", Kass nói, thêm rằng đã mong DeSantis có mặt tại CPAC năm nay.
J. Hogan Gidley, cựu phát ngôn viên Nhà Trắng dưới thời Trump, cho biết nền tảng ủng hộ mạnh mẽ của cựu tổng thống tại sự kiện là minh chứng cho lý do Trump sẽ trở thành một ứng viên đáng gờm.
"Sự kiện có rất nhiều người mang lá phiếu quyết định chiến thắng của bạn, đặc biệt ở các bang bầu cử sơ bộ", Gidley nói.
Thanh Tâm (Theo Reuters)