Thua Nam Phi, Hàn Quốc nín thở chờ vé đi tiếp ở World Cup

Sau hai lượt trận, Hàn Quốc có 3 điểm để đứng nhì bảng A. Họ không thể chiếm vị trí dẫn đầu của Mexico, do kém 3 điểm và hiệu số đối đầu. Nhưng đoàn quân của HLV Hong Myung-bo chỉ cần hòa Nam Phi ở lượt cuối là chắc suất nhì để đi tiếp.

Hàn Quốc quyết định làm mới hàng công khi cất đội trưởng Son Heung-min và Lee Jae-sung trên ghế dự bị, để thay bằng Hwang Hee-chan và Oh Hyeon-gyu. Lee Kang-in tiếp tục dẫn dắt hàng công và giúp đội có khởi đầu như mơ.

Phút thứ 2, Lee đá phạt góc ở biên trái đến cột gần cho Kim Min-jae đánh đầu, nhưng bị Aubrey Modiba cản trước vạch vôi. Sáu phút sau, tiền vệ sinh năm 2001 sút chân trái trong vòng cấm địa đưa bóng chệch cột trong gang tấc.

Hàn Quốc sau đó cầm bóng 69% với gần 700 đường chuyền – gấp đôi đối thủ. Nhưng đó cũng là thứ duy nhất đại diện châu Á kiểm soát được trên sân Monterrey. Họ tấn công bế tắc, với chỉ 7 pha dứt điểm – bằng một nửa Nam phi, trong khi hàng thủ liên tục mắc lỗi vị trí để đối thủ phản công.

Thapelo Maseko là mắt xích nguy hiểm nhất trong tập thể Nam Phi. Phút 30, anh đi bóng ở biên phải rồi nhả ra tuyến hai cho Mpatha dứt điểm uy lực khoảng 24 m. Kim Seung-gyu vất vả đấm bóng cứu thua, rồi toát mồ hôi với cú sút bồi của Makgopa nhưng bóng tìm trúng vị trí thủ môn Hàn Quốc.

Maseko còn có hai pha dẫn bóng phản công tạo thế 3 đấu 2 ở phút 19, rồi 1 đấu 1 ở phút 39 và 51 nhưng đều bỏ lỡ. Bước ngoặt chỉ đến ở phút 63 sau khi Nam Phi tung Tshepang Moremi vào sân thay Appollis. Tiền đạo sinh năm 2000 dốc bóng ở biên trái đến sát vòng cấm, rồi ngoặt lại trước khi căng ngang đến cột xa. Moseko có mặt đúng lúc để vung chân trái dứt điểm đưa bóng đi căng vào góc thấp thành bàn.

Các cầu thủ Nam Phi tóm lấy Moseko ăn mừng. Các thành viên trên ghế dự cũng bật dậy nhẩy cẫng lên ở đường biên. HLV Hugo Broos, năm nay đã 74 tuổi, cũng không muốn nằm ngoài cuộc vui khi lao lên giơ hai tay hét lớn. Trên khán đài, cổ động viên Nam Phi với những trang phục nhiều màu sắc bắt đầu nhảy múa, còn phía Hàn Quốc chìm trong thất vọng và lo lắng.

Lee Kang-in bị đối phương khóa chặt và đẩy xa khỏi vòng cấm địa. Sự xuất hiện của Son Heung-min từ đầu hiệp cũng không tạo được làn gió mới trên hàng công. Sau đó, chuyên gia không chiến Cho Gue-sung cũng được đưa vào, nhưng bất lực khi các quả tạt của đồng đội thiếu chính xác.

Sự bế tắc của "những chiến binh taegeuk" khiến HLV Hong Myung-bo đứng ngồi không yên ngoài biên. Sự lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt người hâm mộ đang chắp tay cầu nguyện, còn một cổ động viên nhí đang lấy tay lau nước mắt sau chiếc kính.

Trọng tài chính Facundo Tello đã không thể đem đến vận may cho Hàn Quốc như kỳ giải trước, khi ngược dòng thắng Bồ Đào Nha 2-1 ở lượt cuối vòng bảng. Bảy phút bù khép lại trong vô vọng. Hàn Quốc thua Nam Phi 0-1. Giữa niềm vui của đối thủ, Son Heung-min cắn áo, Lee Kang-in đấm tay vào không trung trong khi nhiều đồng đội nằm sân thất vọng.

Nam Phi chiếm vị trí thứ hai bảng A của Hàn Quốc để lần đầu vượt qua vòng bảng trong lần thứ tư dự World Cup. Thầy trò Hugo Broos sẽ chạm trán đồng chủ nhà Canada ở vòng 1/16 vào ngày 29/6.

Hàn Quốc tụt xuống thứ ba với 3 điểm cùng hiệu số bàn thắng thua -1. Họ cần đứng trên các đội tuyển ở bốn bảng khác để lấy vé vớt. Hiện tại, Scotland ở bảng C đang xếp sau với 3 điểm và hiệu số -3. Xét cục diện các bảng khác, Hàn Quốc vẫn sáng cửa đi tiếp.

Nếu đi tiếp, đại diện châu Á sẽ gặp đội nhất bảng E là Đức hoặc G – nhiều khả năng là Ai Cập.

Trong khi đó, ở trận đấu cùng giờ, Mexico thắng đậm Cộng hòa Czech 3-0, để lần đầu toàn thắng tại vòng bảng World Cup, đồng thời tiễn đối thủ về nước. Trận đấu cũng chứng kiến khoảnh khắc lịch sử khi thủ Môn Guillermo Ochoa được tung vào sân ở kỳ World Cup thứ 6 trong sự nghiệp.

Hiếu Lương