Khi phóng viên ảnh Frank Augstein chuyển tới London năm 2015, điều khiến anh ấn tượng là sự đông đúc ở thủ đô của Anh. Augstein, người lớn lên ở một thị trấn nhỏ phía tây Đức, cho rằng London, với gần 9 triệu dân, là nơi tấp nập nhất mà anh từng thấy.
Tuy nhiên, khi trở lại những địa điểm nổi tiếng những ngày đầu tháng 4, Augstein chứng kiến một London hoàn toàn khác. Lối vào Điện Buckingham từng rợp cờ Vương quốc Anh và tấp nập các phương tiện chuẩn bị cho chuyến thăm chính thức của Tổng thống Mỹ Donald Trump vào ngày 31/5/2019. Cũng góc chụp này, hôm 1/4, con đường vắng vẻ không một bóng người.
Giống như nhiều nơi trên thế giới, Anh đang thực hiện cách biệt cộng đồng, người dân được yêu cầu ở nhà, trường học và các cơ sở kinh doanh, giải trí không thiết yếu bị đóng cửa nhằm khống chế sự lây lan của Covid-19.
Hơn nghìn người đã tập trung ghi lại khoảnh khắc Đồng hồ Big Ben bên trong Tháp Elizabeth đổ những hồi chuông cuối cùng hôm 21/8/2017, trước khi dừng hoạt động 4 năm để cải tạo. Hôm 1/4, khung cảnh ở góc phố này hoàn toàn trái ngược.
Hôm 30/8/2019, một nhóm học sinh đùa giỡn với chú mèo Larry ở nhà số 10 phố Downing sau buổi họp với Thủ tướng Boris Johnson. Tuy nhiên, hôm 1/4, dinh thự của ông Johnson vắng vẻ.
Thủ tướng 55 tuổi tối 5/4 đã được đưa tới bệnh viện theo lời khuyên của bác sĩ để kiểm tra sức khỏe, 10 ngày sau khi ông dương tính với nCoV. Thông báo từ số 10 Phố Downing lưu ý rằng đây là động thái "đề phòng, không phải tình huống khẩn cấp" và ông vẫn điều hành đất nước từ trên giường bệnh.
Bến xe buýt tại ga tàu Victoria hôm 2/4 không còn dòng người đứng chờ như hồi tháng 8/2015.
Sân vận động Wembley chật cứng khán giả trước trận đấu bóng bầu dục giữa hai đội Los Angeles Rams và Cincinnati Bengals ngày 27/10/2019, nhưng chỉ có một vài người chạy bộ hôm 1/4. Băng rôn "Cảm ơn người hâm mộ" đã được đổi thành "Cảm ơn Cơ quan Y tế Quốc gia" để tri ân các y bác sĩ đang chiến đấu với Covid-19.
Cầu Millennium hôm 16/2/2016 (trái) và hôm 1/4. Hàng nghìn nhân viên văn phòng băng qua cầu đến quận tài chính ở trung tâm London mỗi ngày giờ đây đều làm việc tại nhà.
Phố đi bộ Regent chen kín người hồi tháng 7/2015 và hoang vắng hôm 2/4, khi các cửa hiệu đều đã đóng cửa.
Tuyến tàu điện ngầm Piccadilly hôm 17/3 vẫn còn những hành khách ngồi san sát nhưng đến hôm 2/4, Augstein trở thành người duy nhất trong toa.
Khung cảnh trái ngược tại ga tàu quốc tế St Pancras tháng 7/2019 (trái) và hôm 2/4.
Rất đông người thưởng thức màn biểu diễn của đội nhào lộn trên không Mũi tên Đỏ, thuộc Không quân Hoàng gia Anh, ở Điện Buckingham nhân sinh nhật Nữ hoàng Elizabeth II hôm 8/6/2019. Tuy nhiên, hôm 1/4, dịch bệnh khiến cung điện hoàn toàn vắng vẻ.
Anh hiện ghi nhận hơn 47.800 ca nhiễm nCoV, trong đó gần 5.000 ca tử vong. Neil Ferguson, giáo sư tại Đại học Hoàng gia London, người tham gia lên kế hoạch ứng phó của chính phủ trước Covid-19, cho hay số ca tử vong vì nCoV tại Anh có thể lên đến từ 7.000 - 20.000. Giới chức cảnh báo sẽ thắt chặt cách biệt cộng đồng nếu người dân không tuân thủ các quy định.
Ảnh: AP