*Việt Nam - Oman: 19h thứ Năm 24/3, trên VnExpress.
"Ở giai đoạn ba vòng loại World Cup, đối thủ nào cũng mạnh. Họ là những đội hàng đầu châu Á nên ngay cả khi thi đấu hết khả năng, Việt Nam cũng khó san lấp khoảng cách trình độ. Nhưng có người từng nói đối thủ là người thầy tốt nhất, đối thủ càng mạnh thì bạn càng học được nhiều", Hùng Dũng trả lời trên trang chủ Liên đoàn Bóng đá châu Á AFC.
Hùng Dũng tranh chấp với hậu vệ Zhu Chenjie ở trận thắng Trung Quốc 3-1 ở vòng loại World Cup hôm 1/2. Ảnh: Lâm Thỏa.
Việt Nam thua bảy trận liên tiếp trong lần đầu lọt vào giai đoạn ba vòng loại World Cup. Nhưng ở lượt thứ tám ngày 1/2, đội tuyển giành chiến thắng lịch sử 3-1 trước Trung Quốc ở Mỹ Đình. Việt Nam qua đó trở thành đội tuyển đầu tiên ở Đông Nam Á giành một chiến thắng ở vòng loại cuối cùng World Cup. Tuy vẫn đứng cuối bảng, Hùng Dũng cho rằng màn trình diễn trước Trung Quốc tạo động lực để anh và đồng đội có thêm điểm.
"Việt Nam có thể thua bảy trận liên tiếp, nhưng chúng tôi học hỏi qua mỗi trận. Tôi nghĩ Việt Nam chỉ có thể tiến bộ nếu thường xuyên thi đấu với những đội tuyển đẳng cấp cao như Nhật Bản. Không phải lúc nào chúng tôi cũng có cơ hội gặp những đội hàng đầu châu lục, nhưng đó là những trải nghiệm quý giá cả về tâm lý cũng như thể lực. Vậy nên, kể cả không thể dự World Cup, chúng tôi vẫn trân trọng từng trận ở giải đấu này", Hùng Dũng nhấn mạnh.
Nhận định về trận đấu sắp tới với Oman, anh cho hay: "Dù gặp những đội mạnh trong lần đầu lọt vào giai đoạn này, Việt Nam luôn đặt mục tiêu giành điểm. Các cầu thủ Oman có tốc độ và sức mạnh, nhưng chúng tôi cũng có điểm mạnh riêng, đặc biệt khi thi đấu trước CĐV nhà. Sắp tới là trận cuối trên sân nhà ở vòng loại World Cup 2022, nên chúng tôi muốn mang nhiều niềm vui hơn nữa cho người hâm mộ".
Hùng Dũng vắng mặt sáu trận đầu của Việt Nam ở giai đoạn ba vòng loại World Cup do chấn thương. Tiền vệ 28 tuổi cũng ngồi ngoài tại AFF Cup 2020 - giải đấu Việt Nam bị loại từ bán kết. Khi trở lại, Hùng Dũng được HLV Park trao băng thủ quân, và gây ấn tượng với hai kiến tạo ở trận thắng Trung Quốc.
"Tôi phải thích nghi với đội tuyển khi trở lại sau thời gian dài dưỡng thương. May mắn là tôi được ban huấn luyện và đồng đội giúp đỡ nhiều nên mọi thứ suôn sẻ. Thật lòng mà nói, tôi cảm thấy hơi áp lực khi được trao băng thủ quân. Nhưng đó chỉ là chút cảm xúc thoáng qua vì nhìn vào mắt đồng đội và bắt tay họ, tôi thấy sự tin tưởng và hiểu mình không đơn độc", tiền vệ đang khoác áo CLB Hà Nội bộc bạch. "Bất kỳ ai được giao nhiệm vụ dẫn dắt đội tuyển quốc gia phải cố gắng hoàn thành mục tiêu ban huấn luyện đề ra. Đó là xây dựng một tập thể đoàn kết, giúp đỡ các cầu thủ mới và các cầu thủ trẻ hòa nhập. Thủ quân cũng cần chăm chỉ tập luyện và giữ sự lạc quan để cả đội là một khối trong và ngoài sân".
Việt Nam sẽ gặp Oman ngày 24/3 rồi di chuyển đến Nhật Bản để đá trận cuối cùng ngày 29/3. Nếu giành thêm một chiến thắng, đội có thể vượt qua Trung Quốc để cải thiện vị trí tại bảng B. Nhưng Hùng Dũng khẳng định Việt Nam đặt mục tiêu cao hơn là góp mặt tại World Cup 2026. "Chúng tôi đặt mục tiêu góp mặt tại World Cup 2026, đặc biệt khi số đội tăng lên 48. Những trận đã trải qua ở giai đoạn ba vòng loại lần này cho chúng tôi kinh nghiệm tuyệt vời và sẽ cải thiện cơ hội của đội trong lần tham dự tiếp theo. Nhưng chúng tôi biết không dễ để đạt điều này bởi đây không chỉ là mục tiêu của Việt Nam mà còn là cái đích lớn của các đội Đông Nam Á khác", anh nói.
Vĩnh San (theo AFC)