Các trận thua Nhật Bản 2-4 rồi Indonesia 0-1 khiến Việt Nam bị loại sớm một lượt ở Asian Cup 2023.
Trong cuộc họp báo trước trận gặp Iraq ở lượt cuối bảng D, HLV Troussier thừa nhận thất vọng với kết cục này và nhận trách nhiệm về những gì đã xảy ra tại Qatar bởi ông hiểu cảm xúc của truyền thông và người hâm mộ. Tuy nhiên, nhà cầm quân Pháp nhấn mạnh: "Mọi người có thể chỉ trích tôi vì đội nhà thất bại, hay thậm chí bị phạt đền. Thế nào cũng được. Nhưng tôi không chấp nhận những chỉ trích nhắm vào cầu thủ của tôi, vì họ đã chiến đấu hết mình và đang tiến bộ".
Về quyết định không sử dụng tiền vệ kỳ cựu Đỗ Hùng Dũng trong trận Indonesia, HLV Troussier giải thích rằng ông chọn nhân sự luôn dựa trên các phân tích và tình huống thực tế, cảm thấy tiền vệ người Hà Nội không phù hợp với thế trận dồn ép mà Indonesia tạo ra. Ông cũng khẳng định Việt Nam đã chơi rất tốt trong hiệp hai nên xứng đáng có ít nhất một bàn trước Indonesia. "Bóng đá là thế, đôi khi kết quả đến từ một vài sai số rất nhỏ. Hơn nữa, về cuối trận, chúng tôi cũng gặp khó vì phải chơi thiếu người", Troussier nói thêm.
HLV Troussier trong cuộc họp báo chiều nay 23/1, trước trận Việt Nam - Iraq tại Asian Cup 2023. Ảnh: Lâm Thỏa
Kể từ khi Troussier dẫn dắt các đội tuyển Việt Nam đầu năm 2023, chưa khi nào ông chịu nhiều chỉ trích như những ngày qua. Nhiều chuyên gia, người hâm mộ thậm chí kêu gọi sa thải nhà cầm quân 68 tuổi. Tuy nhiên, Troussier khẳng định Việt Nam vẫn đang đi đúng hướng, đồng thời khen ngợi các cầu thủ đã tự tin chơi bóng với triết lý mới mà ông áp dụng.
"Mọi người không nhìn vào những gì chúng tôi đã làm suốt tám tháng qua", ông nói. "Trước khi VFF thuê tôi, đội tuyển đã thua tám trận ở vòng loại World Cup 2022. VFF muốn tôi tạo ra năng lượng mới để đối đầu các đội hàng đầu châu Á - điều không dễ, nhất là khi gặp top 10 châu lục. Tôi phải chọn các cầu thủ mới, những người không sợ hãi và dám chơi kiểm soát bóng. Người ngoài có góc nhìn khác, còn tôi là người trực tiếp dẫn dắt thì thấy khác. Tôi cũng đọc được nhiều bình luận từ Nhật Bản, Iraq hay Qatar khen ngợi Việt Nam. Đội tuyển vẫn đang tiến bộ theo hướng này, dù trải qua hai trận thua. Ngay cả khi đã bị loại, các cầu thủ vẫn thể hiện tinh thần và thái độ rất tốt. Tôi hài lòng vì điều đó và sẽ tiếp tục nỗ lực vì mục tiêu giúp đội nhà tiến bộ".
Trên tinh thần đó, HLV Troussier kêu gọi các cầu thủ phát huy cá tính mạnh mẽ, dám chơi bóng ở trận cuối gặp Iraq trên sân Jassim bin Hamad. "Chúng tôi có hai động lực để dốc sức ngày mai. Thứ nhất, đội tuyển phải giữ tinh thần màu cờ sắc áo và danh dự khi ra sân chơi tầm châu lục. Thứ hai, tôi xem trận đấu Iraq là nền tảng để chuẩn bị cho hai trận tiếp theo ở vòng loại World Cup 2026, đều gặp Indonesia vào tháng 3", ông nói.
HLV Troussier cũng khẳng định cách tốt nhất để các học trò của ông về nước với tâm lý thoải mái là đánh bại Iraq. Tuy nhiên, ông nhấn mạnh rằng Iraq từng vô địch Asian Cup, thuộc top 5, 6 châu lục - ngang tầm Nhật Bản, Hàn Quốc. "Tôi tin Iraq sẽ được dự World Cup 2026, và xem họ là một ví dụ để các cầu thủ Việt Nam học tập, phát triển theo. Tôi hy vọng ngày mai các cầu thủ sẽ chơi tốt và để lại hình ảnh đẹp, bất luận kết quả thế nào", ông nói, thêm rằng các tuyển thủ Việt Nam nên xem trận đấu này như cơ hội trải nghiệm một trận cầu đỉnh cao.
Lâm Thỏa