HLV Oiwa chỉ đạo trong trận thắng Hàn Quốc 3-0 ngày 12/6. Ảnh: AFC
Nhật Bản và Hàn Quốc được kỳ vọng sẽ làm nên màn so tài ngang cơ, quyết liệt như cách họ từng chơi ở chung kết U23 châu Á 2016 tại Qatar. Khi đó, Hàn Quốc áp đảo và dẫn 2-0 sau 47 phút nhờ công Kwon Chang-Hoon và Jin Sung-Wook. Nhưng Nhật Bản tạo màn lội ngược dòng thần kỳ, khi ghi ba bàn trong 14 phút, từ 67 đến 81, để thắng ngược 3-2 và lần đầu đăng quang.
Nhưng trên sân Pakhtakor ngày 12/6, Nhật Bản tạo ra thế trận một chiều, thăng hoa và đè bẹp Hàn Quốc - đội vào trận với tư cách là ĐKVĐ. Yuito Suzuki mở tỷ số từ một pha đá phạt ở giữa hiệp một, trước khi tạo điều kiện cho Mao Hosoya nhân đôi tỷ số ở đầu hiệp hai. Tới phút 80, đích thân Suzuki, với một cú cứa lòng, ấn định thắng lợi 3-0. Cách biệt cho Nhật Bản thậm chí còn có thể lớn hơn, nếu chắt chiu cơ hội.
"Kết quả này thật tuyệt vời. Chúng tôi chuẩn bị tốt trước trận, và các cầu thủ cũng làm tốt nhiệm vụ trên sân. Nhật Bản cố gắng đá quyết liệt, ghi ba bàn và gần như không để mất bóng lần nào", HLV Oiwa nói tại họp báo sau trận.
Ở bán kết, Nhật Bản có thể đá không khán giả bởi sự cố trong trận tứ kết giữa chủ nhà Uzbekistan và Iraq. Khi trọng tài truất quyền thủ môn Abduvohid Nematov phút 13, các CĐV chủ nhà tức giận, ném gạch đá, chai nước và nhiều đồ vật cứng khác xuống sân khiến trận đấu bị gián đoạn gần 10 phút. HLV Oiwa Go chưa nắm thông tin nên từ chối trả lời khi được hỏi về sự cố này.
Ông Oiwa chỉ quan tâm đến chất lượng lối chơi của đối thủ, và ông đánh giá rất cao đội chủ nhà. "Việc đi tiếp dù thiếu một người cho thấy sức mạnh của Uzbekistan", HLV Nhật Bản nói. "Cầu thủ của họ giàu kỹ thuật và tốc độ, nên chúng tôi sẽ phải tập trung. Nhưng trước mắt, đội phải nghỉ ngơi, phục hồi thể lực. Trong hai ngày tới, chúng tôi sẽ tập trung nghiên cứu, phân tích lối chơi của Uzbekistan, và tìm cách ứng phó phù hợp".
Diễn biến chính trận Nhật Bản 3-0 Hàn Quốc ngày 12/6.
Trong khi đó, Yuito Suzuki hài lòng khi lập cú đúp và một kiến tạo, nhưng khẳng định thành tích của tập thể phải được đặt lên hàng đầu. Suzuki, sinh năm 2001, lần đầu dự giải U23 châu Á. Khi được hỏi về đối thủ tiếp theo Uzbekistan, tiền vệ thuộc biên chế Shimizu S-Pulse nói: "Đến trước tứ kết, tôi chỉ tập trung cho trận gặp Hàn Quốc, và không có nhiều thông tin về Uzbekistan. Nhưng việc có mặt ở bán kết cho thấy Uzbekistan là đối thủ mạnh".
Hồng Duy