HLV Moriyasu không giấu thất vọng khi phải ra về sớm tại Asian Cup 2023 vì đã cùng đội chuẩn bị kỹ cho trận tứ kết. "Một phần nguyên nhân dẫn đến trận thua hôm nay là việc tôi thay người quá chậm trong hiệp hai và không hiệu quả", nhà cầm quân 55 tuổi nói sau trận thua Iran 1-2, trên sân Education City tối 3/2.
Trước trận, Nhật Bản mất Junya Ito sau khi anh rời đội vì vướng cáo buộc tấn công tình dục. Hậu vệ Yuta Nakayama, tiền vệ Reo Hatate và Keito Nakamura chấn thương và không đạt thể trạng tốt nhất. Vì vậy, Moriyasu thay ba vị trí đá chính so với trận thắng Bahrain 3-1 ở vòng 1/8, gồm tiền đạo Daizen Maeda, tiền vệ Hidemasa Morita và hậu vệ trái Hiroki Ito.
HLV Hajime Moriyasu ở họp báo sau trận Nhật Bản thua Iran 1-2, thuộc tứ kết Asian Cup 2023. Ảnh: AFC
Nhật Bản khởi đầu thuận lợi với bàn mở tỷ số ở phút 28 của Morita, nhưng bất ngờ chùng xuống ở hiệp hai. Phút 55, "Samurai xanh" bị Mohammad Mohebi chọc thủng lưới gỡ hòa.
Mãi đến phút 67, Moriyasu mới tung Kaoru Mitoma và Takumi Minamino vào thay Maeda và Takefusa Kubo. Nhưng khi hai cầu thủ tấn công này còn chưa kịp giúp đội tạo đột biến, hàng thủ Nhật Bản lại mắc lỗi đúng phút cuối, để Alireza Jahanbakhsh ghi bàn thứ hai cho Iran trên chấm phạt đền. Lúc này, Moriyasu tiếp tục đưa Mao Hosoya và Takuma Asano vào sân, nhưng thời gian ít ỏi còn lại không đủ giúp Nhật Bản xoay chuyển tình thế.
Diễn biến chính trận Nhật Bản thua Iran 1-2.
Ứng cử viên số một cho chức vô địch Asian Cup 2023 đã bị loại. Đây là lần thứ ba Nhật Bản dừng bước ở tứ kết sân chơi này sau các năm 1996 và 2015, và họ sẽ phải chờ đến kỳ Asian Cup tiếp theo để chinh phục chức vô địch thứ năm sau các kỳ 1992, 2000, 2004 và 2011.
HLV Moriyasu cho biết đội sẽ tập trung cho vòng loại World Cup, tăng cường sức mạnh để giành mọi chiến thắng và có vé đến vòng chung kết. "Tôi sẽ phải làm việc chăm chỉ để nâng cao sức mạnh của đội", Moriyasu cho hay. "Chúng tôi muốn trở thành đội tuyển số một thế giới. Đó là đam mê và cũng là điều tôi thật sự muốn làm".
Truyền thông và người hâm mộ Nhật Bản bắt đầu nhắc về việc chia tay HLV Moriyasu. Tuy nhiên, chủ tịch LĐBĐ Nhật Bản Kajima Kozo đã khẳng định tiếp tục đặt niềm tin vào HLV này.
Hiếu Lương