HLV Brad Maloney trong buổi tập cùng U23 Malaysia ở Tashkent, Uzbekistan. Ảnh: FAM
*Việt Nam - Malaysia: 20h thứ Tư 8/6, trên VnExpress.
"Mục tiêu chính của chúng tôi là chơi tốt hơn và đem về ba điểm từ Việt Nam", Maloney nói với truyền thông Malaysia tối 7/6. "Chúng tôi sẽ tiếp cận trận đấu với mục đích chiến thắng. Các học trò của tôi đang khao khát điều đó. Chúng tôi đã nỗ lực tối đa nhưng chưa được đền đáp xứng đáng. Các cầu thủ đã tận lực thi đấu nhưng bị trừng phạt bởi một vài sai lầm. Tôi chắc chắn Malaysia sẽ chiến đấu hết mình để thắng trận cuối".
Tuyên bố của HLV Maloney có phần khác so với mục tiêu đặt ra trước đó. Hôm 6/6, một ngày sau trận thua Thái Lan 0-3, ông chỉ nói sẽ cố gắng để giành một điểm trước Việt Nam.
Tuy nhiên, HLV 50 tuổi cũng thừa nhận đánh bại Việt Nam lúc này là nhiệm vụ khó khăn. "Chúng tôi sẽ phải vật lộn ở trận tới vì Việt Nam là đối thủ mạnh, thể hiện qua chức vô địch SEA Games 31. Ở đó, họ đã thắng chúng tôi hoàn toàn xứng đáng tại bán kết", nhà cầm quân người Australia nói.
Maloney cũng cho biết sẽ thay đổi đáng kể đội hình chính. Trong đó, tiền vệ ngôi sao Luqman Hakim bỏ ngỏ cơ hội thi đấu, do đau bụng và phải xin rời sân sớm ở trận thua Thái Lan. Maloney nói thêm: "Chúng tôi sẽ đánh giá lại điều kiện của từng cầu thủ. Dữ liệu GPS cho thấy vài cầu thủ đang mệt mỏi. Đội hình chính sẽ thay đổi".
Malaysia đã chắc chắn bị loại khi thua cả hai trận đầu tiên. Nhưng họ vẫn có cơ hội thoát khỏi vị trí cuối bảng nếu thắng Việt Nam. Khi đó, thầy trò Gong Oh-kyun mới là những người tụt xuống chót bảng. Nhưng nếu thắng, Việt Nam có cơ hội lớn vào tứ kết, do chỉ ít hơn Thái Lan và Hàn Quốc hai điểm.
Hoàng An