Lào bị đánh giá thấp hơn, nhưng khởi đầu tốt trên sân Rayong. Họ tích cực vây ráp, tranh chấp quyết liệt khiến Việt Nam chuyền hỏng nhiều. Ngay cả khi bị dẫn bàn từ phút 23, đoàn quân của HLV Arena không vỡ trận, mà đá ngang ngửa Việt Nam rồi gỡ hòa 1-1 phút 52 nhờ cú đá bồi của Thipphachan.
Tuy nhiên, họ không thể giữ thành quả. Phải thắng để đi tiếp, Lào đẩy mạnh tấn công và để lộ nhiều khoảng trống. Đội bóng của HLV Arena sau đó thủng lưới liền ba bàn từ các pha dứt điểm của Minh Quang phút 72, Xuân Tiến phút 76 và Vĩ Hào phút 90.
HLV Gugiermo Arena thừa nhận Việt Nam mạnh hơn và xứng đáng giành chiến thắng. Ảnh: Lâm Thỏa
"Việt Nam có nhiều cầu thủ chất lượng, tính tổ chức cao", HLV Arena nói sau trận thua 1-4 trên sân Rayong. "Chúng tôi đã cố gắng gây khó khăn cho họ. Nhưng sau khi gỡ hòa, các cầu thủ mất tập trung. Và thế là cục diện trận đấu thay đổi rất nhanh".
Theo HLV Arena, thất bại trước Việt Nam còn một phần nguyên nhân là cầu thủ của ông quá trẻ. "Đội hình của Lào trẻ hơn. Cầu thủ của tôi thiếu kinh nghiệm. Họ đáng ra phải tập trung và xử lý tình hình nhanh hơn. Đối đầu với Việt Nam không thể mắc sai lầm như vậy. Nhưng trận này, Việt Nam thắng xứng đáng, họ mạnh hơn chúng tôi", nhà cầm quân này nói thêm.
Tại giải này, hai đội tuyển đều sử dụng nhiều cầu thủ trẻ, thậm chí dưới 20 tuổi. Nhưng chất lượng không giống nhau. Trong đội hình của Việt Nam có một số cầu thủ nhiều kinh nghiệm chinh chiến ở V-League như Khuất Văn Khang, Lương Duy Cương hay Đinh Xuân Tiến...
Việt Nam đánh bại Lào, rộng cửa vào bán kết giải U23 Đông Nam Á. Ảnh: Lâm Thỏa
Trước khi Việt Nam, Lào hòa Phillippines 2-2. Họ vì vậy không còn cơ hội để chiếm đầu bảng do nghỉ lượt cuối, còn Việt Nam đấu Philippines. "Chúng tôi sẽ vẫn tiếp tục hoàn thiện mình. Chúng tôi cần những trận đấu các đối thủ mạnh như Việt Nam để tiến bộ", HLV Arena nói thêm.
Lâm Thỏa (từ Rayong)