De Grasse vui mừng sau khi về nhất chung kết 200m nam. Ảnh: COC.
Trong một chuyến xe buýt đến trường trung học, De Grasse tình cờ nhận lời thách đấu của một người bạn. Trong cuộc đua sau đó, chàng trai 17 tuổi đánh bại đối thủ với thành tích 10 giây 90.
VĐV giành HC đồng chạy 4x100m đồng đội tiếp sức tại Olympic 1984, Tony Sharpe có mặt trên khán đài hôm đó để tìm tài năng mới. Ông theo dõi cuộc đua và tự hỏi: "Cậu bé này là ai?".
Đó là những gì diễn ra năm 2012. Còn hiện tại là năm 2021 và không ai đặt câu hỏi như vậy nữa.
De Grasse vừa giành HC vàng chạy 200m tại Olympic Tokyo. Trong phần thi chung kết, VĐV 26 tuổi về nhất sau 19 giây 62, xếp trên 19 giây 68 của Kenneth Bednarek và 19 giây 74 của đương kim vô địch thế giới Noah Lyles.
19 giây 62 là thành tích tốt nhất của một VĐV Canada trên đường chạy 200m. Kết quả lần này giúp De Grasse về nhất ngay cả khi Bednarek đạt thành tích tốt nhất trong sự nghiệp và Lyles chạy nhanh hơn 9% giây so với thời điểm vô địch thế giới.
Đây là HC vàng đẳng cấp thế giới đầu tiên của De Grasse trong chín năm sự nghiệp. Tại hai Olympic và hai giải vô địch thế giới trước, VĐV người Canada đã giành hai HC bạc và sáu HC đồng. "Thật tuyệt khi giành HC vàng. Đây là lần đầu tiên tôi có cảm xúc như vậy trên đường đua. Tôi đã luôn nghĩ mình thiếu một chút gì đó để chiến thắng. Giờ thì không ai có thể lấy đi chiến thắng của tôi nữa", De Grasse chia sẻ.
De Grasse là VĐV Canada đầu tiên vô địch cự ly 200m Olympic trong 93 năm, Ảnh: Reuters.
Trong sáu năm gần đây, De Grasse là một trong những đối thủ lớn nhất của huyền thoại Usain Bolt. Tại Olympic 2016, VĐV người Canada giành HC bạc 200m, HC đồng 100m và HC đồng 4x100m đồng đội tiếp sức trong cả ba nội dung mà Bolt giành HC vàng. Trong phần thi bán kết 200m giải này, HLV đã yêu cầu De Grasse chạy hết sức để hạ uy thế của Bolt. Kết quả là De Grasse chỉ kém 2% giây so với siêu sao người Jamaica.
Sau khi Bolt giải nghệ năm 2017, De Grasse luôn nỗ lực để tiếp quản "ngai vàng". Sau khi thua Lyles ở nội dung 200m giải vô địch thế giới 2019 và thua Marcell Jacobs ở nội dung 100m Olympic Tokyo, VĐV 26 tuổi dồn quyết tâm cho cự ly 200m. Kết quả đạt được xứng đáng với kỳ vọng: De Grasse vượt xa các đối thủ với thành tích 19 giây 73 ở bán kết và 19 giây 62 ở chung kết.
"Đó là kết quả của sự bền bỉ. Cậu ấy đã phải chiến đấu với những đối thủ khó chơi nhất như Usain Bolt, Yohan Blake. Cậu ấy đã thua những VĐV thực sự xuất sắc, chứ không phải là kẻ ngoài cuộc trong những phần thi chung kết", Damian Warner, đội trưởng nội dung 10 môn phối hợp của Canada, khẳng định.
Thanh Quý (theo AP)