"Việc loại bỏ mối đe dọa từ Hamas, đồng thời bảo vệ một triệu người Palestine đang trong tình thế nguy hiểm hoặc không thể thoát khỏi nguy hiểm, là gần như không thể", tướng Mỹ về hưu Robert Abrams hôm 29/10 cho hay.
Tướng Abrams từng là tư lệnh Bộ Tư lệnh Liên Hợp Quốc (UNC), Bộ Tư lệnh Lực lượng Liên hợp (CFC) và Lực lượng Mỹ tại Hàn Quốc (USFK) trước khi về hưu năm 2021.
"Hệ thống phòng thủ Hamas bố trí ở địa hình đô thị đông đúc không giống bất cứ điều gì chúng ta đã thấy gần đây. Israel sẽ phải tiến hành những cuộc vây hãm, đồng thời cố gắng đảm bảo không nhắm mục tiêu vào vị trí con tin bị giam. Đó sẽ là nhiệm vụ rất khó khăn đối với Lực lượng Phòng vệ Israel và chúng ta phải xem kế hoạch của họ diễn ra như thế nào trong những ngày tới", ông Abrams nói thêm.
Tướng Robert Abrams hồi năm 2017. Ảnh: FORSCOM
Giao tranh diễn ra hơn ba tuần qua sau cuộc đột kích của Hamas khiến hơn 1.400 người ở Israel thiệt mạng. Israel đáp trả bằng những cuộc tập kích liên tục vào Gaza, nơi sinh sống của 2,3 triệu người Palestines. Hơn 8.000 dân thường ở đây đã thiệt mạng và hơn 20.200 người bị thương, theo cơ quan y tế ở Gaza.
Đề cập hệ thống đường hầm của Hamas, ông Abrams nhận định cuộc chiến trong đô thị của Israel sẽ diễn ra "chậm chạp và tuần tự". Bộ trưởng Quốc phòng Israel Yoav Gallant trước đó cũng cho biết cuộc tấn công trên bộ ở Gaza sẽ là quá trình lâu dài và khó khăn.
Israel gần đây mở các đợt tiến công cục bộ nhằm vào Dải Gaza, trong đó có các đợt tấn công chớp nhoáng nhằm vào miền bắc và miền trung khu vực. Chiến dịch được đẩy mạnh hôm 27/10, khi quân đội Israel tăng cường không kích và điều binh sĩ, xe tăng vào Gaza, tập trung nhắm mục tiêu vào cơ sở hạ tầng, trong đó có mạng lưới đường hầm. Tuy nhiên, quân đội Israel nói rằng đây chưa phải là chiến dịch tổng lực trên bộ mà họ lên kế hoạch.
Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu hôm 28/10 tuyên bố cuộc chiến đã bước vào "giai đoạn hai" với mục tiêu tiêu diệt năng lực quân sự và lãnh đạo của Hamas, đồng thời đưa con tin trở về. Ông lặp lại kêu gọi dân thường Palestine sơ tán khỏi phía bắc Dải Gaza, nơi Israel đang tập trung tấn công. Tuy nhiên, người Palestine cho rằng không nơi nào an toàn, vì Israel cũng ném bom phá hủy nhiều ngôi nhà ở phía nam dải đất này.
Hơn một triệu người Palestine đã được yêu cầu sơ tán về phía nam Dải Gaza. Tuy nhiên, Hamas được cho là đã yêu cầu người dân không rời khỏi nhà. Nhiều dân thường cũng không có điều kiện để di chuyển về phía nam.
Mỹ và các nước phương Tây đã kêu gọi Israel hoãn cuộc tấn công lớn trên bộ vào Dải Gaza vì lo ngại thương vong cao đối với dân thường và xung đột leo thang, cũng như để có thêm thời gian cho các cuộc đàm phán con tin. Tuy nhiên, quan chức Mỹ cho biết việc đưa ra quyết định tùy thuộc vào Israel.
Huyền Lê (Theo Hill, ABC News)